Он выхватил кристалл, сжал его так, что острые грани впились в ладонь (боль – отличный катализатор для хаотической энергии), и прошептал слова заклинания. Не просто слова – он вложил в них всю свою накопившуюся за неделю фрустрацию и страх перед экзаменом по Теории Пакостей, ненависть к зубрёжке и дикое желание пошутить. Не забыл слить в кристалл и клокочущую энергию отчаяния, витавшую над залом, как туман. Заклинание "Танец Строк" вырвалось из него невидимым импульсом, впиталось в кристалл и, усиленное резонансом, рассеялось по всему залу.
Первая секунда – тишина. Даже спиралерогий замолчал, удивлённо глядя на Карла, который вдруг замер с очередным листком в руке.
Потом послышалось лёгкое... шуршание.
На странице учебника по Алхимии прямо перед гарпией, которая только что пыталась вспомнить рецепт зелья бодрости, зашевелились буквы. Словно чёрные муравьи они сползли с бумаги на полированную столешницу и... заговорили. Хором. Громко и отчётливо:
— ВОЗЬМИ ГОРСТЬ ПЫЛИ С КРЫЛЬЕВ УСТАВШЕГО ДЕМОНА! ДОБАВЬ ТРИ КАПЛИ СЛЁЗ РАСКАЯВШЕГОСЯ ГРЕШНИКА! ПРОКИПЯТИ ДО ПОЯВЛЕНИЯ ПУЗЫРЕЙ И ЗАПАХА ОТЧАЯНИЯ! ПЕЙ И СТАНЕШЬ БОДРЫМ КАК... КАК... КАК Я, КОТОРЫЙ ТУТ ОРАТЬ УСТАЛ! – закончили буквы и замолчали, устало пошевелившись.
Гарпия завизжала и отпрянула, опрокинув стул. Это стало началом Хаоса, лавиной обрушившегося на библиотеку.
Формулы по Теории Хаоса выпрыгнули из конспекта молодого оборотня и начали виться в воздухе, как змеи, вычерчивая сложные, абсолютно абстрактные, но подозрительно похожие на неприличные символы узоры прямо над головами ошалевших учеников. Одна особенно развесёлая формула ∫(∂x/∂t) dt нарисовала огромную ухмыляющуюся рожу на портрете основателя школы.
Диаграмма Некромантического Преобразования со страницы Арзлета, который сидел неподалёку, притворяясь шокированным, сползла на пол и принялась с энтузиазмом переставлять кости нарисованного скелета, пытаясь собрать его в... садового гнома с тем самым "неприличным органом" на видном месте. Арзлет смешливо фыркнул и быстро прикрыл рот рукой.
Но настоящие "звёзды" шоу были вопросами из билетов по Тёмной Этике. Они отрывались от страниц, как клочья чёрной ткани, зависали в воздухе перед лицами учеников и начинали ОРАТЬ леденящим душу, металлическим голосом:
— НАЗОВИ ТРИ ПРИЧИНЫ АМОРАЛЬНОСТИ ПОДКЛАДЫВАНИЯ ЛЮБОВНЫХ ЗЕЛИЙ ЖАБАМ! ОТВЕЧАЙ! БЫСТРО! – вопил вопрос перед бледным как мел вампиром, который только что пытался списать.
— ОБОСНУЙ, ПОЧЕМУ КРАЖА ДУШИ У МЛАДЕНЦА СЧИТАЕТСЯ НЕЭТИЧНОЙ ДАЖЕ В УСЛОВИЯХ ПРЕИСПОДНЕЙ! НАЗОВИ ДВЕ АЛЬТЕРНАТИВЫ! СЕЙЧАС ЖЕ! –другой вопрос преследовал мелкого бесёнка, пытавшегося спрятаться под столом.
— ОПИШИ ПОСЛЕДСТВИЯ НЕСОБЛЮДЕНИЯ МЕЖМИРОВОГО ПАКТА О НЕНАПАДЕНИИ ПРИ ПОДКЛАДЫВАНИИ СВИНЬИ АРХАНГЕЛУ ГАВРИИЛУ! ПОДРОБНО! – ревел третий, зависнув прямо перед носом окаменевшего от ужаса спиралерогого члена Общества.
В первые секунды бедлама все замерли от полученного шока. Даже призрачные библиотекари в своих потрёпанных мантиях застыли с тряпками для пыли наготове, их полупрозрачные рты открылись в немом ужасе.
А потом наступила ПАНИКА. Гарпии завизжали в унисон, оборотни рычали, бесенята заметались под столами, а вампиры побледнели ещё сильнее, став полупрозрачными. Кто-то попытался отмахнуться от орущего вопроса, но тот лишь завизжал громче:
— РУКИ ПРОЧЬ! ОТВЕЧАЙ НА ВОПРОС!
А дальше началась истерика, сперва единичные смешки, которые становились громче и сильнее. Вскоре хохотали уже десятки учеников, указывая на уползающие формулы, на безуспешные попытки некромантической диаграммы собрать гнома, на спиралерогого, которого вопрос про свинью архангелу загнал под стол. Стресс, копившийся неделями, вырвался наружу в форме коллективного, истерического веселья и абсурда.
Одни только зубрилы Общества Пыльных Фолиантов находились в отчаянье и ужасе. Они пытались ловить убегающие строчки, запихивать их обратно в книги, спорить с вопрошающими сущностями.
— Вернитесь в книгу! Сию же секунду! Это же святотатство! – вопил спиралерогий, пытаясь накрыть орущий вопрос своей шляпой. Тщетно. Вопрос пронырливо выскальзывал и продолжал допрос.
Призрачные библиотекари пришли в себя и ринулись в бой в тщетных попытках навести порядок. Они махали своими тряпками, пытаясь "стереть" ожившие чернила. Но те лишь разбегались, сливались в новые формы или начинали орать на библиотекарей:
— НЕ ТРОГАЙТЕ НОСИТЕЛЯ ЗНАНИЙ! ВЫ КТО ТАКИЕ? ИМЕЕТЕ ЛИ ВЫ АККРЕДИТАЦИЮ?
Один особенно отчаянный призрак попытался прочитать заклинание успокоения, но ожившие строки с формулами по Теории Хаоса немедленно обвились вокруг него, превратив в подобие марионетки, которая беспомощно задвигала руками.