На грандиозный бал были созваны гости из всех соседних королевств. Короли и королевы, принцы и принцессы прибыли во дворец.
Кайл, как и все придворные, тоже был приглашён на бал.
Лиэн восседала на троне по правую руку от отца в элегантном серебристом платье с драгоценной диадемой, сияющей в шоколадных локонах волос. Она была восхитительно прекрасна. Все присутствующие были очарованы ею.
Гости подносили ей подарки и делали изысканные комплименты. Глаза Лиэн светились радостью.
Дракончика она оставила в спальне, так как малыш еще совсем маленький и ему будет утомительно присутствие на шумном сборище.
Сначала были представлены все гости. А потом отец Лиэн сделал торжественное объявление - на балу присутствовали четыре принца из четырёх соседних государств, и, как объявил император, все четыре принца сделали предложение руки и сердца принцессе Лиэн. И теперь, Лиэн должна с каждым из них познакомиться, встречаться согласно этикету, и через два года сделать свой выбор.
Сердце Кайла сжалось и оборвалось, будто сорвалось в глубокую бездну... как он боялся этого дня... да, он понимал, что этот день когда-нибудь настанет, но всегда гнал эти мысли прочь. Королевская кровь... Кронпринцесса, будущая императрица, никогда не выйдет замуж за придворного мага, даже за выдающегося и сильнейшего. Таков был закон.
Лиэн также была ошеломлена. Улыбка исчезла с её лица.
Весь вечер она провела в общении с принцами. Они по очереди приглашали её на танец. Принцы окружили ее своим вниманием, не давая отвлечься ни на кого другого. Они танцевали и беседовали с ней, развлекали остроумными историями, от которых Лиэн звонко смеялась.
Кайл украдкой наблюдал за ней и его грызла ревность. В конце концов он развернулся и ушёл в сад к старому дереву.
Дерево опустило к нему свои ветви наполненные целительной энергией. Но он их оттолкнул, ему не нужно было утешение... он был зол, взбешён. Ему хотелось сжать кулаки и остановить сердца всех четырех женихов. Этих жалких, никчемных, напыщенных принцев. Никто из них не достоен его Лиэн! Никто не стоит даже ее мизинца. Он лёг на траву и стал смотреть на далекие звезды.
Погруженный в свои мрачные мысли он не услышал приближающиеся шаги...
Бал закончился, и уставшая от шумной суеты Лиэн искала уединения и спокойствия, чтобы разобраться со своими мыслями. Она пошла в сад, который так любила. Бродя по извилистым тропинкам, она заряжалась энергией и ей было здесь невероятно хорошо и спокойно.
Почувствовав чьё-то присутствие, незнакомую тяжёлую мрачную ауру, она нерешительно остановилась - Кто здесь? - Окликнула Лиэн.
Кайл подскочил, услышав ее голос...
- Кайл, - растерянно произнесла принцесса - Странно, я не узнала твою ауру... - Но я очень тебе рада.
- Милый Кайл - Лиэн подошла и нежно обняла его за шею - Я так устала от этого шума и суеты, даже от танцев... и от этих глупых принцев.
- Где ты был? – с упреком в голосе спросила она – Я тебя искала на балу.
Помолчав немного она добавила - Праздник не очень удался, совсем не так я его представляла... и я... я совсем не хочу выходить замуж.
- К сожалению, ты принцесса - Грустно произнес Кайл в ответ - А принцессы редко делают что хотят.
— Это так не справедливо! - Воскликнула Лиэн - Всё, я не хочу об этом думать. Ещё два года я могу об этом не думать. Два года - я свободна.
Кайл крепко обнял Лиэн и на душе его стало теплее... два года... ещё два года - его любимая будет рядом.
Два года пролетели стремительно и незаметно... Всё это время все четыре принца общались с Лиэн по видео связи, в определённое для каждого время, соблюдая придворный этикет - один раз в неделю. И один раз в месяц каждый из них приезжал в императорский дворец на два дня, одаривая Лиэн подарками и своим вниманием. Лиэн принимала от них знаки внимания, с каждым выезжала на прогулку и проводила долгое время в беседах.
Кайл в эти дни не находил себе места. Его съедала ревность и на душе было скверно. Но потом принцы уезжали и Лиэн неизменно возвращалась к нему. Рассказывая о том, что ей подарили и чем пытались привлечь ее внимания.
Они уходили в сад, часами бродили по тропинкам, вдыхая аромат цветов и созерцая звезды. Или могли отправиться к берегу океана, где Лиэн любила ходить босиком по линии прибоя. Она смеялась и кидала крошки выпрыгивающим из воды разноцветным рыбкам. А еще, Лиэн очень любила летать. Для этого они отправлялись далеко в горы, подальше от посторонних глаз. Взявшись за руки, они прыгали со скалы и парили, используя свои магические способности.