— Даже без защиты? — Селена широко распахивает глаза, изучая приспособления. — А если ты ошибешься?
— В этой комнате нет права на ошибку, — пожимаю плечами. — Доверие – штука хрупкая, слышала такое? Один раз подвергнешь напарника опасности, и на следующем испытании достойного результата не жди. А, значит, и в бою не сможете положиться друг на друга. В этом вся суть.
— И где были эти умные мысли в лепрозории? — тихо усмехается Джейс.
— Ой! — хлопаю его по плечу. — Не переиначивай. Я ни разу не подставляла тебя. Только себя. А ты прикрывал. И да, если хочешь услышать, мне стыдно…
— Уже хорошо, — брат мотает головой.
— Какой же ты всё-таки зануда! Иди давай, — подвожу Джейса к исходной позиции. — Сейчас вернусь.
Отправляюсь изучать полосу препятствий, запоминая безопасный маршрут. Определив приблизительно, что и как, возвращаюсь.
— Ну что, идём?
— Быстро ты, — в голосе Джейса лёгкий упрёк.
— А я хочу проверить кое-что для себя, братишка. Буду импровизировать.
— Вот спасибо! — язвит он. Ничего. Потерпит.
Группа затаила дыхание, следя за каждым движением.
— Два средних шага вперёд, — ровным тоном командую я.
— Средних – это каких? — Джейс будто специально тянет время. Начинаю беситься.
— Не знаю, Джейс. Шагай, как считаешь нужным. Два раза.
Брат пересекает линию старта, и монитор тут же выдаёт результаты с датчиков, опирающихся на пульс и химический состав крови – 92%. Ну, для начала неплохо.
— Сделай ещё два шага вперёд, — спокойно прошу, намеренно подводя брата к опасности.
Рядом с каждой ловушкой тикает таймер. Разумеется, держу ситуацию под контролем, но хочу немного понервировать Джейса. Он не может сомневаться во мне после всего, что мы пережили. И даже если я веду его к потенциальной угрозе, должен быть уверен, что я его вытащу.
— А почему нельзя было сказать «сделай четыре шага» сразу?
— Потому что хочу вот так. Ты ведь доверяешь мне, верно?
Джейс молча делает ещё два шага.
— Вправо!
Брат отпрыгивает, и на том месте, где он стоял секунду назад, поднимается столб огня. Было близко. Монитор выдает 89%, а группа позади испуганно охает. Нет, так дело не пойдет. Придется выяснить отношения здесь и сейчас.
— Считаешь, я могу поступить так же, как Крис? — спрашиваю без прелюдий. — Выстрелить в спину?
— Чего?
— Влево!
Джейс шарахается в другую сторону, избегая выстрела. Показатель падает до 85%.
— Не считаю я так!
— Странно. А монитор твердит обратное. Иди вперёд, Джейс.
— Сколько шагов?
— Не знаю. Сколько хочешь.
Процент падает до критической отметки в 80%. Такой низкий показатель не выдавала ни одна пара из Гарпий. Даже я и Присцилла будучи в ссоре проходили испытание достойнее… Сдерживая слезы обиды, наблюдаю, как Джейс топчется на месте, решая, что делать.
— Иди вперёд! Сейчас же! — срываюсь на крик.
— Рокси, — Джейс поворачивается на мой голос. — Успокойся.
— Да чтоб тебя!
Подлетаю к нему и хватаю за локоть. Силой тащу по полосе, толкая то влево, то вправо, уворачиваясь сама и защищая от ловушек Джейса. Уже почти в конце останавливаюсь и вновь отпускаю его. Подопечные сопровождают все громкими вскриками.
Степень доверия поднимается до 88%.
— Я не он, Джейс.
— Знаю!
— Тогда иди!
— К чему этот цирк? — Брат очень зол. — Просто поговорить не вариант?
— А ты просто скажешь в лицо, что не доверяешь мне, как прежде? — огрызаюсь я. — Иди вперёд!
Психанув, Джейс уверенно бросается по прямой, но слишком быстро. Забываю про ловушку перед финишем, где выпускаются стрелы, и рвусь наперерез. Прежде чем Джейса настигает стрела, подставляю своё плечо и отталкиваю брата в сторону. Острый наконечник царапает мне кожу, порвав форму, и стрела вонзается с глухим ударом в стену. Но зато она не задела Джейса.
Шиплю от боли, оглядываясь на порез, но потом замечаю монитор. 100%. Высший балл. Такой выдавали лишь двое людей за всю историю Комнаты Доверия, и у них была одинаковая ДНК.
— Больно? — спрашивает Джейс. Догадался, что мне прилетело.
— Нормально.
Аккуратно снимаю с него повязку. Он жмурится на яркий свет и быстро моргает, восстанавливая зрение. Затем смотрит на мой порез и валяющиеся рядом стрелы.
— Нравится ходить по краю? — он пытается сдерживать эмоции, но не выходит. — К чему это?