А Блю вдруг сама тянется меня обнять. Утыкается носом в моё плечо и негромко говорит:
— Я очень рада, что ты проснулся. Все за тебя волновались.
— Куда бы я делся, — улыбаюсь, на мгновение прижавшись щекой к её макушке.
— Тебе разве можно вставать? Чесс разрешил?
— А Фениксу попробуй запрети. Слышала бы ты, как он нарычал на Чесса, — ухмыляясь, вставляет своё ценное замечание Люци, но сразу хмурится. — Хорошо, что в Реверсе оставили Пантеру. Если этих бронированных тварей несколько, то робот может спасти ни одну жизнь. Он же и заражённых драть может.
Мы отходим по коридору в зону для посетителей лазарета – небольшой пятачок перед стойкой дежурной медсестры практически рядом с выходом из санчасти. Раньше здесь стояли скамейки и пара автоматов с напитками, но, похоже, теперь их используют в качестве защитных сооружений. Замечаю такие нагромождения возле дверей в пожарную шахту.
Позади стойки медсестры виднеются окна в кафетерий, который битком набит медперсоналом, гражданскими и учёными. Мне показалось, я узнал спину и седой затылок Элиота Картера. В аварийном свете эта толпа смотрится особенно сюрреалистично. Будто мы идём где-то по бункеру лепрозория, и это его погибший персонал восстал из мёртвых…
— Блю, а что со связью? — задаю волнующий вопрос, отвлекаясь от неприятных ассоциаций. — Ты говорила с Рокси?
— Меня не успели подключить к офицерскому каналу. Связь с командным пунктом есть у Ботмера, — Блю вздыхает и разводит руками. — Но почему-то она ни черта не работает, как надо. Всё с жуткими помехами. Техники предположили, что Беннет как-то глушит нашу частоту.
— А сам Ботмер где? — Люци оглядывается.
— Был на блокпосте перед санчастью. Там же ещё заражённые…
— М-да. Похоже, дело дрянь, — заключает он. — Блю, нам бы в оружейную с Фениксом как-то попасть. А то на Пантеру хорошо надеяться, но слишком уж рискованно.
— Да, — она мельком осматривает нас и поправляет свою портупею, словно убеждаясь, что та на месте. — Я всё равно должна была вернуться в командный пункт. Мы с Рокси так договорились. Найдём Ботмера и предупредим, что уходим. По пути как раз зайдём в оружейную.
Мимо нас важно проходит Пантера. Зыркает неоновыми глазами и, не найдя ничего подозрительного, двигается дальше по коридору на выход из санчасти. Видимо, отправилась патрулировать периметр эвакуационной зоны.
Возле блокпоста валяются трупы Спор и… твою мать, Палачей или Странников. Это уже кто-то из наших солдат заразился. Стараюсь не смотреть им в лица, чтобы вдруг не узнать. Хорошо, что освещение поганое.
Майор Ботмер замечает нас не сразу, Блю окрикивает его. Он отделяется от отряда военных и торопливо направляется к нам. В руках у него поводок с ищейкой. Собака прихрамывает на задние лапы, но продолжает радостно вилять хвостом.
— Генералы, — майор Ботмер приветственно склоняет голову. — Я должен передать командование?
— Нет, отставить. Командование в санчасти на вас, — затем указываю ему на солдат. — Нам нужно человек пять, чтобы дойти до командного пункта.
— Так точно.
— Связь появилась?
— Ловит с помехами рядом с архивом, — Ботмер машет на мраморную статую Асклепия возле прозрачных дверей в медицинский архив и без лишних слов протягивает мне переговорное устройство.
Отходим втроём к статуе. Я попутно вставляю устройство в ухо, прислушиваясь к эфиру. Первым сигнал появляется от офицера из зелёной зоны. По голосу узнаю полковника Липмана.
— Люпин Ком… пункту. Запрашиваю разреш… на ликвидацию взвода лейтен… Среди них больше половины инфиц…х. Настроен… агрессивно. Приём.
— Командный пункт Люпину. Подтверждаем, — приходит короткий ответ спокойным женским голосом.
Ну вот. Судьба целого взвода решилась за пару секунд. Вздохнув, включаюсь в эфир:
— Феникс Командному пункту. Соедините с Роксаной Лайонхарт.
— Команд… Фениксу. Пока исключено, — говорит тот же приятный голос. — В дан… момент она соединена с команд… авангарда на закрыт… канале.
Командир авангарда… Хм, с Джейсом, что ли? Ну да, скорее всего. Рекса бы представили как маршала. Уже собираюсь сказать, чтобы нас соединили, как будет возможность, но тут ощущаю мощный толчок. Пол, стены, прозрачные двери в архив и даже мраморная статуя завибрировали, словно началось землетрясение. Аварийное освещение мигнуло.
Дьявол. Тут же соображаю, что это за встряска. Такая всегда была при учениях и проверке огневых установок. Значит, они только что сработали… По встревоженным лицам Блю и Люци понимаю, что мы подумали об одном и том же. Блю захлопала глазами, мотнула головой и пробормотала: