— Блю, Люци, смените Сокола и Земного и закройте вход!
— Принято! — синхронно отзываются они и меняются местами с военными.
Мы со Шмелём берём за руки слепых и бежим к центральной системе эскалаторов. Нам нужно спуститься до яруса лабораторий. Придётся хорошенько так побегать. В грохоте стрельбы различаю монотонный звук закрывающейся двери. Обернувшись, вижу, что несколько заражённых всё равно прорвались внутрь. В слаженной работе мы быстро устраняем их, и наступает полная тишина.
Несколько секунд переводим дух. От беготни и шума стрельбы у меня заныло в висках. Тело отзывалось на нагрузку тупой болью, но я не мог позволить себе расслабиться. Я должен найти Рокси.
— Засранцы юркие, — ругается Люци, пнув по голове дохлого заражённого. – Ненавижу Странников.
— Уж лучше они, чем Бешеные или Гибриды, — замечает Блю.
— Хвала небесам, последним здесь взяться неоткуда.
— Если Реверс обесточится, то твари из клеток в лабораториях окажутся на свободе, а там найдётся каждой особи по паре, — мрачно говорит Сокол.
— Тихо, — я прерываю их разговор. — Пока угроза в переходе не обнаружена общаемся на жестах. Слепые – держитесь за ведущих.
Дальше знаками объясняю, что сержанты, скорее всего, попались перевёртышу, и он наверняка бродит где-то рядом. А, может, и не один. Нужно смотреть в оба, эти уроды обожают эффектные появления из самых неожиданных мест. Я не тешился надеждой, что то, что сожрало сержантов, не услышало переполох, который мы устроили.
Тут Шмель толкает меня локтем и указывает на крайнюю к рельсам систему эскалаторов. С первой ступени лестницы, что ведёт вверх, торчат ботинки.
«Следите за обстановкой и слепыми» — показываю на пальцах Люци с Блю и осторожно подступаю к эскалатору. Шмель идёт чуть позади. На ступенях распластались... ноги. Чьи-то ноги без туловища. Вот это уже интересно...
— Пс-с.
Шёпот привлекает моё внимание. Подняв голову, замечаю притаившегося за бортом лестницы сержанта. Голого. И чем-то измазанного. На нём только прибор ночного видения и каска. Шмель за спиной издаёт невнятный стон.
«Что случилось?» — спрашиваю на жестах.
— Пс-с, — шипит он и боязливо озирается.
«Не понял».
«Случилось... обстановка... иди сюда, препятствие» — сержант коряво и неторопливо показывает знаки, которые между собой не связываются логически. Он поднимается во весь рост и призывно машет рукой, улыбаясь как-то безумно.
Не успеваю охренеть от догадки, как кто-то открывает огонь на поражение. Сержант, пригнувшись, скрывается за бортом и убегает вниз по лестнице.
До сих пор не знаю, от каких перевёртышей меня больше потряхивает.
— Он башкой поехал? — вслух произносит оторопевший Шмель. Понять можно. Если не встречал этих тварей, и не такое подумаешь о товарище.
Кажется, клетки в лабораториях открыты. Эта тварь похожа на дикую, никем не управляемую. Охотится так, как привыкла на воле – приманивает и нападает. Значит, выбралась из лабораторий. Только там держали подражателей.
— Это перевёртыш, — объясняю Шмелю и смотрю на Люци. Тот салютует, мол, не благодари. Качнув головой, продолжаю: — Идём по центральному эскалатору. Тишину сохраняем...
— Сверху! — крик Блю эхом прокатывается по переходу.
Толкаю Шмеля в сторону. С верхней лестницы правого эскалатора выглядывает улыбающаяся рожа сержанта-перевёртыша. Твою мать, перемещается быстро и бесшумно, как долбаный ниндзя.
— Тихо! Башка! — дребезжащий голос будто издевается.
Я навожу прицел на тварь, но она шмыгает за бортик, и пуля попадает в металлические ступени, высекая искру.
— Земной, Сокол, отдайте всё оружие Шмелю! Блю, ты уведёшь их вниз, а мы прикроем!
— Принято! — Блю помогает Шмелю разоружить слепых, затем приказывает им выстроиться в цепочку и уводит.
Мы с Люци взбегаем вверх по центральному эскалатору, а Шмель прикрывает снизу. Сержант хохочет и лепечет несвязную дичь, прыгая с лестницы на лестницу, как обезьяна по лианам, и забираясь всё выше.
— Я приманиваю, а ты действуй! — останавливаю Люци и сую ему в руку гранату.
— А, может, я хочу быть приманкой? Почему тебе самое лёгкое? — ржёт Фрейзер, но забирает гранату.