Я осторожно вынимаю снимок, чтобы расправить уголок, и...
— Джейс... — перевожу на брата глаза.
— Вижу, — вздыхает он.
Крис не оборвал снимок, только загнул. Джейс всё ещё был на нём.
— А простить сможешь? — повторяю свой вопрос, который однажды задала брату на озере. — Когда-нибудь, Джейс?
Он не отвечает. Лишь тепло улыбается и приобнимает меня за плечи.
Эпилог
Рокси
— Это девочка! — взвизгиваю первее всех и хлопаю в ладоши, когда Блю достаёт из-за спины розовый бантик.
За столом в нашей кухне собрались все Гарпии, а ещё Рекс. Щенок, сладко сопящий у меня на коленях, приоткрывает один глаз и виляет хвостом.
— Значит, Прюденс? — улыбается Блю, глядя на Джейса. А я вспоминаю, как она выбрала это имя ещё там, в лепрозории.
Джейс задумывается, молчит, склонив голову набок. И неожиданно предлагает:
— А если Присцилла? В честь девушки, которая меня спасла.
Воцаряется тишина. На миг мне мерещится образ подруги, так часто проходящий во снах. Она бы на это ехидно улыбнулась и сказала что-то вроде: «А мысль-то неплохая! Слабо самой было пораскинуть мозгами, Лайонхарт?».
Я одобрительно киваю брату.
— Мне очень нравится, — Блю нежно целует Джейса в щёку.
Друзья поднимают в память Циллы стаканы.
— Что, научишь её гонять на спорткарах? — брат подмигивает мне.
— И не только! Я буду первоклассной тётей, обещаю!
— У меня уже волосы на загривке дыбом…
— Да ну тебя, — смеюсь и показываю ему язык.
— Знаете… — начинает Люци с наигранной грустью. Он смотрит то на Кайса, то на Джейса, а потом, драматично вздохнув, отправляет в рот кусочек консервированного ананаса. — Это, получается, из нашей крутой холостяцкой компании только у меня в итоге не оказалось подружки. Как так вышло-то? Я же самый симпатичный из вас!
Друзья хохочут, Рекс снисходительно качает головой, а Кайс толкает Джейса:
— Эй, Лайонхарт! Ставлю пятёрку на то, что Фрейзер от отчаяния приударит сегодня за нашей моделькой.
— Не, — Джейс цокает языком. — Она его отбреет. Без вариантов.
— Кого? Меня? Да я буду первым настоящим мужиком в её жизни! — возмущается Люци. — Не то что эти её лощёные мальчики в блёстках.
— Хотя да, — Джейс выставляет большой палец. — Ставка принимается, Феникс.
Этот вечер был одним из лучших вечеров за последнее время. В близком семейном кругу. Уставшие, раненые, с грузом потерь за плечами, мы всё равно были счастливыми. Потому что нам всё ещё было, за что держаться. У нас был дом и мечты о будущем. У нас был этот день.
Джейс
Мне потребовался месяц, чтобы просто войти в комнату брата. Ещё месяц на то, чтобы решиться перебрать его вещи. Рокси собиралась сделать сама, но я попросил оставить это мне.
Я должен был почувствовать, что его больше нет. То есть совсем. Он не сбежал к Беннету, не улетел на задание. Его нет. Пока это не укладывалось у меня в голове. Мне проще и легче было принять, что он предал меня, чем то, что он умер.
Решаю начать с одежды. Складываю разными стопками рубашки, футболки и штаны. Убираю в коробки обувь.
Всё ещё не дошло.
Тогда приступаю к документам и книгам. Просматриваю папки с его проектами, перелистываю ежедневники, особо не вчитываясь в написанное. Почерк у Криса отвратительный. Хуже, чем у Чесса. Мелкий, как бисер, и с завитушками.
Всё ещё не дошло.
— Ты чего добиться хотел? — спрашиваю, глядя на нашу общую фотку, приклеенную к дверце шкафа. — Вот этого? Чтобы я пришёл и помог разобрать срач, который ты устроил в комнате и своей башке? Ну вот. Пришёл.
Сортирую папки по размеру, упаковываю в пакеты и убираю на дно коробки. Следом выкладываю рядами книги.
Всё ещё не дошло.
— Ты думал, мне насрать на тебя? Прекрасно. Я мало заслуги твои отмечал? А что ты хотел? Чтобы я сопли твои подбирал и гладил самолюбие? — смотрю на фотку, борясь с желанием долбануть по ней кулаком. — Ладно Рокси. А ты-то куда?
Заклеиваю скотчем коробку с книгами и ставлю поверх других. В новую начинаю складывать одежду.