Письмо сначала было отправлено в «Рокка»; там с него стерли отпечатки пальцев, а потом опустили в почтовый ящик где-то в районе Канто.
Юми слегка удивилась, когда на вопрос, посылать ли открытку Хитоми Найто, Рё ответил: «Посылать». Открытку они бросили в почтовый ящик в Киото, куда все втроем поехали на летний фестиваль, хотя Сакуносукэ не советовал им этого делать. Наблюдая, как Рё рисует персик, который он так любил, Юми испытала что-то вроде чувства одиночества.
Где-то в конце лета Сакуносукэ вновь приехал в Сигу. Опытный арт-дилер разработал для сближения с Рё специальную стратегию – тридцать шесть цветных карандашей. Когда Сакуносукэ быстро нарисовал в альбоме для рисования низкий столик в гостиной и раскрасил его, Рё подошел к рисунку с сияющими глазами. Он всё время рисовал черным и белым, поэтому яркие цвета карандашей так его привлекли.
В тот день во время ужина произошел небольшой инцидент. Рё, жевавший соленый огурец, что-то выплюнул.
– О, это же зуб!
Юми взяла кончиками пальцев какой-то маленький белый предмет. Рё открыл рот с удивленным выражением лица, и все увидели промежуток, появившийся между его нижними передними зубами.
– Правда! У тебя выпал молочный зуб. Это в первый раз?
Юми проверила рот Рё. Остальные маленькие зубы были идеально ровными.
– Это пока первый… Рё, у тебя выпал детский зуб. Скоро вместо него вырастет взрослый.
Юми положила этот милый зубик на подушечку указательного пальца, и взрослые засмеялись. Рё смущенно наклонил голову.
– Юми, его же нельзя выбрасывать.
– Да… но что нам делать?
– Я сделаю коробку.
Такахико объяснил, что изнутри коробка будет иметь форму рта, чтобы было понятно, откуда выпал зуб.
– Было бы здорово собрать их все.
– Тогда нужно уже будет записывать даты, какой зуб когда выпал. Для памяти.
Юми поддержала двух смеющихся мужчин, но, когда она подумала о коробке, у нее возникли смешанные чувства.
Она подумала, что наблюдать, как меняются зубы у ребенка, – это большая радость для ближайших родственников. Неизвестно, как обстоит дело с Хитоми Найто, но она погрустнела от мысли, что, может быть, лишает этой радости бабушку и дедушку.
Еще неприятнее было думать, что они вряд ли смогут оставаться вместе с Рё до тех пор, пока не заполнится эта коробка с молочными зубами. В какой-то момент придется расстаться и с коробкой, которую собирается сделать Такахико, и с самим ребенком.
Юми сама удивилась, насколько она была взволнована, хотя прожили они вместе всего восемь месяцев. Ей стало совершенно ясно, что чем дольше они будут спать и есть под одной крышей, тем сильнее будет становиться ее печаль.
Ночью они устроили фейерверк в саду. Рё, который обычно мало играл на улице, был в восторге от красочных огней и громких звуков фейерверков и веселился от души.
– Да, насчет того письма. Пока на него нет никакой реакции.
Сакуносукэ присел на корточки и зажег бенгальский огонь. Он говорил тихо, так что услышать его могла только Юми. Та тоже сидела на корточках рядом с ним с бенгальским огнем в руках.
– А не могли ли они сообщить в полицию?
– Пока не знаю. Может быть, полиция скрывает это как козырную карту… Мне нужно еще немного времени, чтобы разобраться. В этом нет ничего страшного.
– Мне очень жаль. Не стоит прилагать чрезмерных усилий. У вас и так из-за нас сплошные проблемы.
– Да о чем вы! Я только рад, что вы на меня полагаетесь. Я знаю, что вы за люди. Когда видишь счастливое лицо Рё, трудно понять, как правильно поступить в этой ситуации.
Рё стал бегать за Такахико с фейерверками в обеих руках. В воздухе висел запах пороха, а белый дым от горящего фейерверка драконом поднимался сквозь тьму.
– Только вот, – Сакуносукэ сделал паузу и посмотрел на Юми, – такая жизнь долго продолжаться не может.
Руки Юми задрожали от безысходности этих слов.
Бенгальский огонь, догорая, выбросил последний сноп искр.
Почему краски утра светятся так нежно?
Свет молодого солнца окрасил небо в бледно-голубой и светло-розовый цвета. Облака, сыпавшие снегом до самого рассвета, куда-то исчезли. Казалось, весь песок на пляже Такаги скрылся под снежным покровом, и на чистом белом берегу озера почти не было видно следов.