По предложению Ё Тоюна Сонхо оставил машину на открытой парковке, что располагалась на углу перекрестка. Только они вышли из машины, как густой воздух окутал их с головой. Ледяной и такой свежий.
– Здешний воздух чистый, да? Ну, каково оказаться в месте без выхлопных газов?
Первым в магазинчик зашел Ё Тоюн, Сонхо – за ним. Взяв воду и несколько закусок, они направились к кассе. Двое молодых людей, на вид лет двадцати, болтая друг с другом, пробивали товары.
– Еще вчера вечером пили и дрались насмерть, а тут утро – и уже друзья закадычные. Бывает же такое.
Сонхо взглянул на стоявшего у кассы парнишку – на лбу у него красовался огромный пластырь.
– Да, блин, вообще-то жесть как больно.
– Ну прости-прости, хи-хи, – подлизываясь, извинился тощий парень, что раскладывал сигареты на прилавке.
На стене возле кассы были расклеены списки и фотографии преступников, разыскиваемых за мошенничество, убийство или ограбление. На первый взгляд люди на фотографиях и парни за кассой казались похожими. Тот, что с пластырем, уточнил, сканируя товар:
– Сосиски вам греть не нужно?
– Нет, спасибо, – ответил Сонхо, покачав головой.
– А завсегдатаи обычно греют…
– Мы ищем местный полицейский участок; не подскажете, где он?
Ребят окутала странная атмосфера. Сонхо предположил, что ночь они провели в обезьяннике.
– Вы, наверное, к нам из Сеула приехали. А по какому делу? – поинтересовался второй паренек, сев на стул слева от товарища с пластырем и раскрыв упаковку с булочкой. Пухлое лицо его было сплошь усеяно прыщами.
– Помогаем полиции.
– Выйдете из магазина, пройдете мимо парковки, затем переедете речку по мосту – там увидите два многоквартирных дома. Участок прямо напротив.
Расплатившись и выйдя на улицу, Ё Тоюн снял пленку с сосиски и засунул ее в рот. Сонхо шел к припаркованной машине, когда сзади послышался его голос:
– О, щенки чиндо.
Из клетки доносился вой, внутри кто-то шевелился. В железном ящике, что стоял возле цветочного магазина рядом с мини-маркетом, скулили два маленьких белошерстных чиндо. Миска перед ними пустовала. Пока один щенок лежал с закрытыми глазами, другой подошел к двери клетки и лизнул протянутые Ё Тоюном пальцы. Мужчина проигнорировал висевшую рядом записку «Животных не кормить» и оторвал небольшой кусочек сосиски.
– Сильно же ты проголодался.
– Нам пора.
– Ну разве не милашки? А, помощник инспектора? – спросил Ё Тоюн, скормив остатки еды щенкам.
– Что?
– Вы создаете впечатление абсолютно безэмоционального человека.
– Работа для меня на первом месте. Пойдемте.
Сонхо сел за руль. Ё Тоюн с сожалением взглянул на клетку и занял место пассажира. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Желудок тихо урчал от голода. Они выехали с парковки на пустынную улицу с видом на гору. За мостом через реку виднелись многоэтажные дома, а на противоположной стороне рядом с линией электропередач – плакат «Приветствуем в полицейском участке острова Самбо!».
Участок располагался в безлюдном месте, на заднем фоне выступала невысокая гора. Здание бежевого цвета, четыре этажа в высоту, на крыше – огромная надпись «Телефон: 15XX-1122». Железные ворота, ведущие на парковку, чуть приоткрыты. С охранного поста к ним выбежал офицер и поинтересовался:
– Чем могу помочь?
– Я прибыл из сеульского подразделения НАП по запросу Кан Тэсу – руководителя следственной группы из отдела тяжких преступлений.
Перекинувшись сообщениями по рации, офицер распахнул дверь:
– Проезжайте, пожалуйста.
Сонхо припарковался возле служебного минивэна и вылез из машины. За зданием далеко впереди виднелась небольшая возвышенность. Он зашагал к мирно стоящему, будто бы высеченному в горе зданию участка. В вестибюле им махнул рукой мужчина лет пятидесяти: он вышел навстречу, когда ему сообщили об их прибытии. Незнакомец в охотничьей кепке и коротком темно-синем тренче одарил их приветливой улыбкой.
– Вы, наверное, устали после долгой дороги. Как удачно вышло: еще немного – и я собирался звонить, чтобы выехать к вам навстречу. Меня зовут Кан Тэсу. Ваш руководитель Квон Ёиль хорошо поживает?
Внешность его действительно была вполне под стать кличке Питбуль; при этом опрятная наружность, маленький рост и солидная фигура создавали ощущение надежности. Кан Тэсу не выглядел жестким и невежественным человеком, равно как и не производил впечатления, будто готов врезать кому-то в порыве. Сонхо даже подумалось, что такая атмосфера обычно окружает тех, кто достаточно терпелив, чтобы упорно делать порученное дело до последнего.