— И попыток не было? — невинным голосом поинтересовался Китайгородцев. — Не пробовал он заработать?
— Все его начинания нелепы были, — ответила женщина. — И заканчивались, как правило, ничем.
— А вы когда-нибудь слышали от Глеба о том, что он хочет заставить Стаса деньгами поделиться?
— Не припоминаю.
— И о том, что он хотел Стаса шантажировать?
— Не-е-ет, — удивленно протянула женщина.
— У Стаса есть семья?
— Думаю, что нет.
— А вы когда с ним в последний раз общались?
— Ой, давно! — даже рукой махнула.
— Больше года назад? Меньше года?
— Лет пятнадцать назад я его видела, не иначе.
— Да вы что! — не удержался Китайгородцев, но тут же осекся, потому что он, кажется, догадался, что тут к чему.
При столь скверных отношениях между братьями ее контакты со Стасом были сведены к нулю.
— Значит, о семье Стаса вы могли бы и не знать? — предположил Китайгородцев. — Мало ли какие изменения в его жизни произошли.
— Наверное, вы правы, — кивнула Нина Петровна.
— И у Стаса могли бы появиться какие-то наследники…
— Какие наследники? — удивилась Нина Петровна.
— Глеб хотел шантажировать Стаса его наследниками. Он когда-нибудь упоминал при вас об этом?
— Нет! — еще сильнее удивилась женщина.
Похоже, что Китайгородцев рассказывал ей вещи какие-то совсем невообразимые.
— Вы поражены? — спросил Китайгородцев. — Вы считаете, что Глебу подобное несвойственно? Что он не мог шантажировать Стаса?
— Я думаю, что он способен, — после паузы признала собеседница.
Будто взвесила все «за» и «против», прежде чем ответить.
Добавила:
— Что-то есть в его характере такое. Какая-то гнильца.
Как она к нему беспощадна. Бывших жен не надо бы привлекать к делу в качестве свидетелей. Такого насвидетельствуют, что бывший муж не отмоется потом.
— Значит, мог? — спросил Китайгородцев.
— Мог.
— А как, по-вашему, на это отреагировал бы Стас?
— На шантаж?
— Да, на шантаж.
— Он Глеба не уважает, — задумчиво сказала Нина Петровна. — Так что была бы ссора, я думаю.
— А Стас горяч? Он вспыльчивый?
— Очень! Такие вспышки гнева! Я лично видела.
Кажется, до сих пор пребывала под впечатлением от увиденного, невзирая на давность лет.
— А мог бы Стас убить? — прямо спросил Китайгородцев.
Нина Петровна посмотрела ему в глаза, и он заподозрил, что для нее их разговор — слишком откровенный. Сейчас скажет, что ни за что и никогда. И еще — как ему такое в голову могло прийти…
Но вместо этого она совершенно неожиданно для Китайгородцева сказала:
— Мне кажется, на убийство способен каждый человек.
Это было равносильно признанию того, что Стас способен на убийство. Китайгородцев не успел ничего сказать в ответ, а женщина, расценив его молчание как несогласие, спросила, глядя в глаза Китайгородцеву с укором:
— Или вы думаете, что вот лично вы не способны никого убить?
Китайгородцев дрогнул, ужаснувшись.
— И вы убьете, — сказала Нина Петровна с необыкновенным спокойствием. — Если случится в жизни такая необходимость.
Она не ведала, что творила.
Она пророчествовала, не отдавая себе отчета в том, что говорит.
Убьете, когда возникнет необходимость.
Шестнадцатого числа она возникнет.
Черт побери!
Что происходит?
— Простите, мне надо идти, у меня урок, — сказала Нина Петровна, обнаружив, что иссяк поток спешащих к школе учеников.
Последние, те, кто опаздывал, пробегали мимо, и не каждый в этой гонке здоровался с Ниной Петровной, не замечали учителя.
— Я вас провожу, — предложил Китайгородцев. — Еще хотел спросить. Вы знаете в роду Лисицыных такого человека, как Михаил?
— М-да, — протянула неуверенно женщина, явно сомневаясь.
— Он обладает даром гипноза.
— Да! — вспомнила Нина Петровна. — Михаил! Помню!
Значит, это правда.
— Он действительно гипнотизер? — спросил Китайгородцев.
— Да.
— Вы его видели когда-нибудь? Или только слышали о нем?
— Видела.
— При вас он проделывал такие штуки? Я имею в виду гипноз.
— Нет, при мне ни разу. Но мне говорили.
— Кто?
— Все.
— Глеб?
— И Глеб, и Стас, — сказала Нина Петровна. — И Наталья Андреевна.
— И генерал Лисицын?
— Тоже, наверное, — пожала женщина плечами.
— Вы его знали?
— Георгия Александровича? Да. Хороший человек был.