— Да.
— А если покойная ей продала? Если она заявит, что вообще купила в ломбарде или с рук у неизвестного человека?
— Есть свидетели, видевшие это кольцо на руке покойной в тот самый вечер. Уверен, они опознают его и подтвердят показания на очной ставке.
— Это серьезное обвинение. Значит, договорились! Китаянку оставляешь, а остальных отпускаешь за отсутствием состава преступления.
— Но преступление есть! — протестующе выкрикнул Горшков.
— Есть, есть, успокойся, — Герасим Александрович опять хлопнул ладонью по столу. — Но их придется отпустить, понимаешь?
— Не совсем, — в голосе Горшкова звучало недоумение.
— Ну и не надо, — покладисто согласился прокурор. — Чем меньше мы будем понимать, тем дольше будем выполнять свои прямые обязанности. Могу лишь добавить, что люди, занимающиеся этим бизнесом, могут купить не только мэра нашего города, но и все российское правительство.
Что мог возразить Горшков? Что он совершит служебное преступление? Что он не поступится совестью? Большинство слов и нравственных понятий превратилось в детские погремушки.
— Если вы дадите мне письменное распоряжение, — угрюмо насупился он, пытаясь хотя бы этой фразой сохранить свое достоинство.
— Будет тебе распоряжение, можешь идти, — прокурор поднял телефонную трубку.
Непохоже было, что Роза провела ночь в КПЗ. Лицо будто из косметического салона, прическа — из парикмахерской высшего разряда, сама — из будуара. «Ее ничем не проймешь, видно, искушенная в житейских невзгодах женщина. А ведь молода», — с невольным одобрением подумал Горшков.
— Не ожидали, что так скоро свидимся?
— Вы, по-моему, тоже.
— Как сказать. Работа моя такая — вся из неожиданностей.
— А у меня вся жизнь такая. — Она, сощурившись, смотрела ему в лицо. — Хотите послушать мою горькую исповедь? — предпоследнее слово она произнесла с явным сарказмом.
— Если она имеет отношение к делу.
— Самое непосредственное. Можно? — Она извлекла из сумочки пачку сигарет, позолоченную зажигалку.
— Надеюсь, без опиума?
— А я не балуюсь. Не хочу в один прекрасный момент получить смертельную дозу.
С малолетства я была испорченной и даже порочной, как мать, торговавшая опиумом и телом. Моим любимым занятием было подсматривать и подслушивать. То, что я видела и слышала, будучи ребенком, а потом, повзрослев, хватило бы не на одну жизнь. Могу поклясться, что интимные отношения и женщин, и мужчин знаю, как никто — полно и во всех подробностях. Мужчины — скоты, но и женщины не лучше. Моя собственная мать, не подозревая о том, обучала меня искусству всех родов любви. Но она же заставляла меня учиться читать и писать. Если бы я знала, зачем, я бы, может, воспротивилась. Но что могла знать и понимать двенадцатилетняя девочка, вместо шаров надувавшая гондоны? Мать, не жалевшая денег на обучение, никогда не купила мне ни одной игрушки. Мою единственную одноглазую куклу я принесла с помойки.
Мне исполнилось тринадцать, и мать продала меня в публичный дом. Я провела там три года, шестнадцатилетние выбрасывались вон, как не пользующиеся спросом. Мне повезло. Я вышла замуж за пожилого китайца, и он содержал меня. Я жила, как хотела, до двадцати лет.
Случай свел меня с уйгуром из СССР. Мой старик умер, оставив мне наследство. Уйгур увез меня из Китая. Пока не промотал мои деньги, относился ко мне терпимо, я даже не работала. А потом просто выставил меня за дверь. И я попала в этот притон благодаря моим способностям. Ведь я с детства имела дело с опиумом и продажной любовью. Вот, собственно, и вся моя жизнь. — Она выкурила без перерыва три сигареты.
— Остался Дом свиданий, — заметил Горшков.
Роза вздохнула, сплела пальцы маленьких рук и опустила голову. Прошла минута, другая.
— Роза Петровна! — тихонько позвал Горшков.
— Да, да! — она вскинула голову. — Лирика вам ни к чему, вам факты подавай. Меня посадят? — Ее лицо вдруг приобрело детское выражение: накажут или нет.
— Будет решать суд. Чистосердечные показания… — Горшков поймал себя на том, что говорит казенным языком после такой трагической исповеди. «Неужели я совсем очерствел? Она достойна жалости. Если бы не кольцо…»
— В Дом свиданий я попала из любопытства. Но с Мат-Мат мы сразу нашли общий язык, хотя в сексе она смыслила на уровне каменного века и о лесбийской любви понятия не имела. Зато потом она буквально пресмыкалась передо мной. Я котировалась выше остальных. Как-то я случайно встретила Маргаритку и увидела перстень. И заболела. Я питаю слабость к драгоценностям, это что-то вроде болезни, как наркомания… Я выследила эту женщину, пришла к ней домой, наплела какую-то историю, уже не помню какую, умоляя продать кольцо. Я предлагала крупную сумму. У меня, однако, ничего не вышло. Она вела себя так, будто в этой безделушке заключена ее жизнь, как в игле у сказочного Кащея. И я прямо как с ума сошла, даже появилась мания: во что бы то ни стало заполучить кольцо.