— А кто будет работать? — осмелился задать вопрос Пигги.
— Люди, — не моргнув глазом, ответил Эндрю. — В первую очередь бывшие стражники и солдаты. Пусть идут на фабрики и заводы, осваивают ремесла. В первое время мы им поможем. Во главе каждой ремесленной гильдии будут стоять андроиды, которые научат людей специфике профессии. Да и свободным гражданам не мешает оторвать зад от дивана и начать приносить пользу Городу.
— Я одного не понимаю, — мэр повернулся к Эндрю. — Зачем вы сами на гладиаторских поединках уничтожали андроидов? И почему не расправились с Конрадом раньше?
— «Убийство» нескольких десятков андроидов — ничто по сравнению с пользой, которую я принесу. А Конраду я не мог ничего сделать. Я ведь робот, и блокирующего кристалла у меня не было. Пока Лукас весьма неосторожно сам не дал мне его в руки.
Эндрю поднялся. Поглубже запахнулся в плащ и выжидательно глянул на мэра.
— Нам пора.
Пигги, вздохнув, поднялся.
— Не переживайте мэр. Войны, которую собирался объявить Конрад, не будет. Вы остаетесь на своем посту. Да… и не забудьте самого главного. Жители не должны узнать, что я андроид. Они быстрее привыкнут к переменам, если во главе Города по-прежнему будете стоять вы, а армией андроидов будет командовать доблестный сэр Эндрю, — он усмехнулся, — прославленный герой и, самое главное, — ЧЕЛОВЕК!
Прошел год.
Жители заполнили трибуны до отказа. Посмотреть на очередные гладиаторские бои собрался почти весь город. Ставки принимались всю предыдущую неделю, а те из переполненных азартом зрителей, кто не успел заранее поставить на того или иного бойца, сейчас толпились у окошек букмекеров. Шум начал стихать. В проходе появился мэр Пигги, сопровождаемый командиром городской гвардии сэром Эндрю. Любимец жителей лучезарно улыбался зрителям. Сам он в боях не участвовал. С тех самых пор, как предотвратил мятеж военных. Зрители затихли, до боя часов на ратуше, возвещавшего о наступлении полдня, оставалось несколько минут. Во время поединков ритуал соблюдался неукоснительно. Наконец с башни ратуши донесся мелодичный звон. Сразу после двенадцатого удара мэр поднялся с кресла и обвел взглядом присутствующих.
— Ежемесячные бои, необходимые для отдохновения жителей, услады наших очей и поддержания боевого духа войска, объявляю открытыми.
А по узкому проходу на манеж уже выходил закованный в латы андроид М-112. Лучший боец городской гвардии. Сегодня ему предстояло сразиться с долговязым фермером Ундином, вооруженным рогатиной.
Список произведений,
опубликованных в журнале «ИСКАТЕЛЬ»
в 2006 году
Январь
Мазур Гарольд. Взятка (пер. Манукова Сергея). повесть
Фурман Алексей. С Новым годом. рассказ
Амнуэль Павел. Ветви. повесть
Февраль
Мануков Сергей. На тайной службе Его Величества.
историческое расследование
Фурман Алексей. Потомки. повесть
Новак Илья, Ночкин Виктор. Пила судьбы. повесть
Ермолаева Светлана. Мой муж Адам и негритянка. повесть
Март
Голиков Александр. Милосердие как оно есть. рассказ
Ермолаева Светлана. Яблоко греха. повесть
Кирпичев Вадим. Черный прямоугольник. рассказ
Гравицкий Алексей. Наместник дьявола. повесть
Апрель
Родионов Станислав. Опасная любовь. повесть
Бородкин Михаэль. Двойное превращение. повесть
Берендеев Кирилл. Азаил и Эсмеральла. рассказ
Воробьев Борис. Женщины-пиратки. преступные хроники
Май
Гетманский Игорь. Фантом. рассказ
Юдин Сергей. Пасхальная мистерия. рассказ
Рапп Валентин. Гарантированное счастье. повесть
Бор Андрей. Гамбургер. рассказ
Федосеенко Артем. Шарик на ладони. рассказ
Слюсарь Виталий, Берендеев Кирилл. Каменщик. рассказ
Тепляков Андрей. Человек из машины. рассказ
Июнь
Пронин Валентин. Кири-куку. повесть
Макушкин Олег. Охотники. рассказ
Ермолаева Светлана. Поцелуй смерти. повесть
Борисов Сергей. Локон Шарлоты Корде.
историческое расследование