— Нельзя вести распущенный образ жизни.
— Это значит что?
— Нельзя иметь связи на стороне.
— Гм, то есть в каком смысле?
— Дружить с мальчиками нашего класса можно, а из другого класса — нельзя.
Держится свободно, отвечает с достоинством. Воспитание или время такое? Мне бы так держаться у прокурора города.
— Лера, Тамара Леонидовна тебе нравится?
— Мы с ней дружим, — ответила она по-взрослому.
— А зачем в лес ездите?
— На природу. Я вырасту и стану цветоводом. Буду разводить орхидеи.
— Ну а вторая девочка?
— Люська ездит в лес, чтобы отцу читать лекции.
— Какие лекции?
— Ее папа бизнесмен: вырубает деревья и продает за границу.
Какими взрослыми стали дети… Папам лекции читают. Я в двенадцать лет мечтал о велосипеде, щенке и крутых мускулах. Велосипед мне не купили, щенка не подарили, крутых мускулов не нарастил.
— Лера, ну а третий, мальчишка?
— Чокнутый. Пятый раз Гарри Поттера читает.
— Сильно нравится?
— Хочет, стать прикольнее Гарри Поттера.
Видимо, Тамара Леонидовна окружала себя ребятами неординарными. А правдивыми ли? Мне оставалось лишь проверить:
— Лера, а что произошло в лесу?
Ее лицо трижды переменилось за каких-то несколько секунд. Сперва растерянное, потом не ее, фальшивое, затем уже ее, спокойно-принудительное.
Я приготовился к ответу типа «ничего не произошло».
— Произошло, — вздохнула она.
— Что?
— Мы поклялись хранить это в тайне.
— Почему же?
— Испугались. Такая махина опускается прямо на нас.
— Какая махина?
— «Летающая тарелка»!
— Да ну? — искренне удивился я.
— Как громадный колобок с прожекторами. Круглые окошки, а за стеклами лица зеленого цвета…
— Чьи лица?
— Ясно чьи — зеленых человечков. Мы испугались и побежали к дороге. А тарелка загудела и взвилась над лесом…
Большие черные глаза девочки стали глазенками. Она знала, что ей не поверят, но говорила неправду вдохновенно. Почему же? Да потому, что они поклялись.
— Лера, а физика с его машиной тарелка уволокла в когтях?
— Каких когтях?
— Зеленого цвета.
То ли от игривого возмущения, то ли от удержанного смеха ее темная челка заметалась по лбу туда-сюда;
— Вы мне не верите?
— А ты сама себе веришь?
— Спросите у Петьки, — посоветовала девочка не очень уверенным тоном.
Какое право имел я не верить, если чуть ли не ежемесячно в прессе сообщалось о НЛО, севших то там, то сям?
5
Рябинина капитан не всегда понимал, но вида не показывал. Он слишком уважал следователя прокуратуры. Дураком выглядеть не хотелось, поэтому стеснялся задавать вопросы.
Зачем Рябинину знать, есть ли у Тамары Леонидовны кошка? Эта информация никуда не шла и была ниоткуда. На поляне, где был пикник, кошка не бегала. Или ребята сообщили Рябинину, что она выглядывала из летающей сигары? Опять-таки, при чем здесь учительница?
Капитан оставил машину подальше от окон учительницы. Проще всего зайти к ней и спросить. Но Рябинин у нее побывал и не спросил. Значит, информация о кошке требовалась оперативная.
Палладьев вылез из машины и надел куртку. Удобная, с четырьмя карманами, сколько и нужно оперативнику: для удостоверения, блокнота, мобильника и пистолета. Капитан знал, с чего начинать розыск человека… А кошки? К соседям учительницы с расспросами не пойдешь…
Капитан глянул на часы — восемь утра. Он так и подгадал, чтобы захватить дворников — информационную опору участковых и оперативников. Восемнадцатилетняя Паша, одна из таких опор, стояла у мусорных бачков. Ее лицо от молодости и свежего воздуха краснело, как и униформа работника ЖКХ.
— Паша, это ты позавчера вызвала милицию?
— Сами же говорите о бдительности. Лежит на лестнице упакованный мешочек. Я развернула…
— Зачем же?
— Да там какие-то коробочки и банка из-под кофе. Тут и пыхнуло.
— Что пыхнуло?
— Милиция потом объяснила. В банке ничего кроме пороха не было.
Паша второй год не могла поступить в институт. Сообразив, что с ее знаниями без денег ей туда не попасть, она работала на двух работах и копила.
— Еще-то где халтуришь?
— Уборщицей в детском саду «Гриль».
— Там дети пиво пьют? — удивился Палладьев названию.
— Дети не пьют, а родители с баночками приходят.
Палладьев решал, как подступиться к теме и девушку не рассмешить. Завести разговор о замужестве или о графике вывоза мусорных баков?