На словах все было просто и красиво, загвоздка была за практическим подтверждением. В экспериментах, которые Мишка, Сергей и еще несколько сочувствующих им сотрудников полуподпольно проводили в своей лаборатории, родная реальность ни в какую не хотела выталкивать человека в параллельную. Независимо от того, насколько сильным и продолжительным был испуг добровольца.
И тогда Сергей придумал простой фокус. Он предложил создать искусственную субличность пришельца из параллельного мира и внедрить ее в сознание землянина. Тогда, по идее, осознав, что находится «не дома» и хорошенько испугавшись, такой псевдопришелец вполне мог перенестись в свой якобы родной мир.
С самого начала перед экспериментаторами стояли три основных вопроса. Первый: как создать правдоподобную ложную память о параллельном мире. Эту проблему одним махом разрешил молодой и горячий Дима Макеев. Большой поклонник фантастической литературы и запредельно передовых научных теорий, он настоял на том, что содержание ложной памяти, по большому счету, не имеет никакого значения — лишь бы все было достаточно правдоподобно для того, чтобы не вызвать сильного подсознательного сопротивления испытуемого. По его мысли — с которой за неимением лучшего в конце концов были вынуждены согласиться и все остальные «подпольщики», — в бесконечном многообразии параллельных миров направление перехода определялось исключительно изначальной психической установкой переходящего. Проще говоря, попадаешь именно туда, куда захочешь. Если, конечно, сумеешь достаточно ярко и образно представить себе конечную цель. Для контроля Дима предложил ввести в реалистичное в целом описание параллельного мира ряд фантастических атрибутов, наличие которых (засвидетельствованное вернувшимся добровольцем) и послужило бы бесспорным доказательством Диминой теории. Сам он в ее истинности не сомневался ни секунды, но надо же было как-то посрамить скептиков!
Второй вопрос состоял в том, сумеет ли обманутый испытуемый обмануть силы, открывающие проходы между мирами. Конечно, многое зависело от того, насколько качественно будет обманут сам обманщик, но окончательный ответ могла дать только практика.
И наконец, вопрос третий: как убедить Громова если не одобрить, то по крайней мере закрыть глаза на сумасбродство своих подчиненных. Поначалу хотели попросту все от него скрыть, но, поразмыслив, пришли к выводу, что это вряд ли возможно и целесообразно. Да и какая никакая техническая поддержка все же требовалась, а без санкции Громова с территории комплекса и кусок провода нельзя было вынести. Третий вопрос решился неожиданно легко. Узнав, что проведение эксперимента не потребует больших финансовых затрат и привлечения значительных ресурсов, полковник сам загорелся идеей и даже настоял на своем личном участии.
Сергей сам вызвался быть добровольцем, и потому в целях повышения эффективности и соблюдения чистоты эксперимента в разработке и внедрении своей «параллельной личности» он не участвовал. Поэтому всю «прелесть» того, что впихнули ему в голову добрые товарищи, Сергей смог оценить только сейчас. Оценив, Сергей почувствовал, как по спине у него пробежал холодок.
— Да, ребята, — проговорил он с укоризной. — С моим двойником вы уж постарались! Неужели нельзя было придумать легенду поприятнее?
— Никак невозможно, — заверил его Мишка. — Нужно было исключить всякую вероятность того, что тебе в параллельном мире понравится и «ты» решишь там остаться. И потом необходимо было, чтобы твой двойник пережил сильное потрясение. Его отчаяние, его суицидальные настроения, страх смерти — это была как бы первая ступень, которая должна была «разогнать» твою психику до состояния, в котором возможен переход. Так что, как видишь, все продумано.
— Да уж вижу, — проворчал Сергей. — «Разогнать» психику можно было и как-нибудь иначе. Могли бы придумать какие-нибудь героические обстоятельства с реальной угрозой для жизни…
— Одна моя знакомая-психолог, — Мишка перешел на лекторский тон, — считает, что самую реальную угрозу нашей жизни представляют не «героические», как ты говоришь, внешние обстоятельства, а как раз таки наши собственные глупые переживания.
— Переживания-то у вас придумались действительно глуповатые, — не желая так сразу сдаваться, съязвил Сергей. — Прямо таки на грани правдоподобности.