Сергей НЕТРЕБА
ГОРГОНА
фантастический рассказ
— Ну что, Бат? — Алекс оторвал взгляд от обзорного экрана и повернулся к своему напарнику. — Вот мы и на месте! Смотри!!! — Он широко повел рукой перед экраном, как бы приглашая в гости. — Вот она, Горгона, девятый мир в системе Селии. Как, впечатляет?
Бат поморщился и отвернулся от экрана. Пищевой синтезатор разведбота барахлил последнюю неделю, и желудок Бата яростно протестовал против той стряпни, которой им пришлось питаться во время последнего прыжка. Алекс, как это ни странно, спокойно воспринял эту проблему, но Бат, будучи любителем вкусно поесть, пребывал в угнетенном состоянии духа, и теперь вид каменной шишки, болтающейся в темноте чуждого ему пространства, совсем его не радовал.
— Ну и что, что Горгона? — недовольно буркнул он и подавил тухлую отрыжку. Желудок засорился, как пить дать, подумал он. А тут еще этим идиотизмом заниматься. — Сколько их было уже, этих закоулков? — сердито спросил он. — Уйма! И что мы нашли? Ничего!
— Ничего — это тоже результат, — спокойно парировал Алекс. — Ничего — это знак, что в нашем секторе все спокойно. Этому надо радоваться, а ты зол, как сотня разъяренных антабранов! — Он усмехнулся. — Остынь, Бат!
— «Остынь»… — Бат с плохо скрываемой злостью забарабанил по подлокотнику кресла. — Уже остыл. Так остыл, что теперь даже в огне не разогреюсь! — Он пристально уставился на Алекса. — Ну вот подумай, ради чего мы прошли по тропе, проложенной Тридцать седьмой звездной на эту помойку еще черт его знает сколько лет тому назад? Зачем мы сюда явились?
— Зачем? — Алекс с любопытством уставился на напарника. — Наверное, поискать приключений на свою задницу, зачем же еще? А ты что, забыл об этом?
— Да нет, не забыл, — раздраженно ответил Бат. — Только вот подскажи мне, а что же мы ищем? Ну, кроме приключений?
— Бога… — Алекс усмехнулся.
— И как он выглядит? — Бат откинулся на спинку кресла, и во взгляде его промелькнуло какое-то странное выражение.
— Как? — Алекс усмехнулся. — А действительно, как он выглядит?
— Вот то-то! — Бат помассировал лицо. — Мы ищем, Алекс, какую-то муть, о внешнем виде которой не имеем ни малейшего представления, и ищем-то, ну не смешно ли, опираясь на невразумительные записки выжившего из ума идиота…
— Перис не был идиотом! — Алекс сердито взглянул на Бата. — Не стоит так говорить.
— Ах, прости, прости, — Бат изобразил покаянный вид. — Я же забыл, что он был прекрасным ученым, гениальным астрофизиком и родоначальником теории складчатого пространства! — Он хмыкнул. — Надо же придумать такую хрень!
— Прекрати! — Алекс хлопнул ладонью по пульту. — Если у тебя расстроился желудок, то это еще ни о чем не говорит. Мы выполняем то задание, которое нам дали на базе. Ты офицер, и я офицер, и мы оба прекрасно знаем, что приказы выполняются, а не обсуждаются. Все? Вопросы есть?
— Мне что, воскликнуть «есть» и встать по стойке «смирно»? — удивленно взглянул на него Бат. — Не слишком ли многого ты хочешь от меня?
— Я от тебя ничего не хочу, — сердито буркнул Алекс. — Горгона замыкает список. Откатаем стандартную процедуру — и все. Конец. На базу — и отдыхать! — Он сладко потянулся. — Ну что? — Он вопросительно взглянул на Бата. — Погнали?
— Погнали… — Бат поудобнее устроился в кресле, проверил привязные ремни и выжидающе посмотрел на Алекса. — Ну что же ты? — недовольно спросил он. — Крути педали, а то заснем здесь!
— Не заснем! — усмехнулся Алекс и решительно положил руки на рычаги ручного управления. — Вспотеть вспотеем, а вот заснуть… Не выйдет!
Пульт вспыхнул разноцветными огнями, и корабль начал плавно заваливаться. Планета переместилась на экранах, и теперь казалось, что она повисла над головой. Серебристые пластины дефлекторов грозно встопорщились, и голубовато светящийся поток энергии взвихрился в жерле трубы гиперпространственного контура. Корабль, как бы споткнувшись, резко дернулся, и ожили цифры на дальномере локатора. Алекс с задумчивым видом манипулировал джойстиками на подлокотниках своего кресла, и на обзорных экранах было видно, как ворочаются металлические плоскости, создавая равнодействующую моментов.