Камилла взяла с собой окованную железом тяжелую палку и “Каталог профессионального оборудования и инструментов”. Она любила листать это издание в особые моменты: за завтраком, за чашечкой кофе или просто когда настроение грозило испортиться всерьез и надолго. Кроме этого каталога, Камилла читала то же, что и все нормальные люди.
Эта любовь к разного рода инструментам и технике раздражала Лоуренса, однажды он недрогнувшей рукой выбросил в мусорное ведро каталог вместе с рекламными проспектами и буклетами. Довольно и того, что Камилла ремонтирует сантехнику, но ведь она мечтает обзавестись оборудованием для других слесарных работ. Камилла вытащила слегка запачканный каталог из ведра и не стала выяснять отношения. Лоуренс возлагал на женщин слишком большие надежды, из‐за чего, как это ни парадоксально, вынужден был мириться с их недостатками: он считал, что они стоят на более высокой ступени мироздания, могут повелевать сферой бессознательного и призваны облагородить мужчин, подняв их с примитивного уровня, на котором те находятся. Он хотел видеть женщин возвышенными, а не заурядными, полагал, что они почти бестелесны и нисколько не прагматичны. “Каталог профессионального оборудования и инструментов” плохо вписывался в эти идеальные представления. Камилла признавала право Лоуренса на мечты, но также считала своим законным правом любить всякие инструменты, “как и любой придурок”, сказала бы Сюзанна.
Она сунула каталог в рюкзак, туда же положила бутылку воды и хлеб и, покинув деревню, поднялась в гору по каменным ступеням лестницы, ведущей на запад. Ей пришлось идти почти три часа, прежде чем она добралась до камня. Да, плодовитость – дело нешуточное, тут нужно потрудиться. Камень, обладающий такой силой, не может лежать в соседском огороде – это смахивало бы на мошенничество. Подобный камень должен находиться в труднодоступном месте. Поднявшись на вершину горы, рядом со старым камнем Камилла обнаружила свежую табличку с надписью, деликатно напоминавшей, что во время прогулок следует остерегаться собак новой породы, которых используют фермеры для охраны овец. Надпись заканчивалась следующей обнадеживающей фразой: “Не кричите, не бросайте камни – убедившись, что вы не представляете опасности, собаки, как правило, уходят сами”. А в исключительных случаях, дополнила текст Камилла, они могут на вас кинуться и разорвать. Она инстинктивно сжала в руке окованную железом палку и огляделась. Когда рядом волки и бродячие собаки, горы превращаются в зону боевых действий.
Она вскарабкалась на скалу, возвышавшуюся над долиной. Внизу на склоне виднелось скопление машин: это были охотники, участвующие в облаве. До Камиллы доносились их громкие возгласы. В глубине души она не чувствовала себя в безопасности. Честно говоря, ей было немного страшно.
Она достала бутылку с водой, хлеб, каталог. Это был очень хороший, полный каталог, с разделами, посвященными компрессорам, сварке, строительным лесам, подъемникам и еще массе интересных вещей. Камилла читала все подряд, включая подробные описания машин и механизмов, которыми обычно изобилуют подобные каталоги. Это чтение доставляло ей живейшее удовольствие – приятно понимать, что представляет собой тот или иной предмет, для чего он служит и как работает, – но, кроме того, еще и положительно действовало на эмоциональное состояние. Само собой возникало ощущение, что можно решить все мировые проблемы, если обзавестись “комбинированным токарно-фрезерным станком” или “универсальным торцевым ключом”. Каталог вселял в нее надежду, что с помощью силы, помноженной на ловкость, можно справиться со всеми невзгодами бытия. Обманчивая надежда, но все же надежда. Таким образом, Камилла черпала жизненную энергию из двух источников: музыки и “Каталога профессионального оборудования и инструментов”. Десять лет назад она еще искала поддержки в любви, но теперь она была сыта по горло этими старыми песнями. Любовь дарит крылья, зато подрубает ноги – так стоит ли рисковать? Вряд ли, уж лучше выбрать, например, “гидравлический домкрат грузоподъемностью 10 тонн”. В любви всегда одно и то же: если ты не любишь человека, он остается, а если любишь – уходит. Система работает просто, никаких неожиданностей, а в результате – неминуемые неприятности или полная катастрофа. И все это ради двух-трех недель изумления и восторга – нет, пожалуй, оно того не стоит. Любовь на долгие годы, любовь созидающая, дающая силы, возвышающая, очищающая, святая, прочная – все, что люди придумали про любовь и во что верят, пока не обожгутся сами, – это просто чушь. Такой вывод сделала Камилла после многих лет, потраченных на безуспешные попытки, после многих разочарований и приступов отчаянной тоски. Чушь, сказочки для дураков, находка для страдающих нарциссизмом. В том, что касается любви, Камилла, можно сказать, стала крепким орешком, но она не испытывала по этому поводу ни сожаления, ни удовлетворения. Ее твердая скорлупа не мешала ей искренне, на свой лад любить Лоуренса. Ценить его, даже восхищаться им, согреваться его теплом. И при этом ни на что не надеяться. От любви у Камиллы остались только сиюминутные желания и мимолетные чувства, она давно уже похоронила всяческие идеалы, чаяния, возвышенные стремления. Она уже почти ничего ни от кого не ждала. Теперь ее любовь граничила с равнодушием, была неким состоянием ума, основанным на желании быть полезной и делать добро.