– Так, парни, вы – сюда.
Группа новичков проследовала за тренером Эбихарой на крайний левый корт. Собрав нашу пятерку, он объяснил цель тренировки, в которой нам предстояло поучаствовать, затем подсказал, на что стоит обратить внимание в процессе, ну а под конец… подозвал к нам на корт Кэнто Юсу.
Момент истины. Кэнто Юса… Мой кумир!
Воодушевился, надо сказать, не только я. Вернее, даже не так: особой реакции эта встреча не вызвала разве что у Мацуды.
Конечно, он, похоже, не местный, но… Нет, не думаю, что он не знает имени Юсы и не в курсе его внушительного перечня заслуг. Дело в чем-то другом.
Юный ас, в свою очередь, держался хладнокровно – вероятно, привык к повышенному вниманию к своей персоне.
Меня охватил неописуемый восторг. Юсу, бесспорно, не просто так называли «принц бадминтона»: утонченные правильные черты лица, гладкие пышные волосы, словно бы изнутри приподнимаемые ветром – все в его внешности было поистине аристократичным, будто в нем и в самом деле текла королевская кровь.
А эти мышцы! Крепкие, рельефные, пышущие энергией даже в статике… Страшно представить, как много сил Юса положил на общий комплекс упражнений, чтобы в своем возрасте добиться такого тела. Уверенный, грациозный, подтянутый… Я, конечно, парень, но от такого зрелища и сам, не ровен час, влюблюсь.
И вот этот самый «принц» позвал мою сестру на свидание. Честное слово, ну не мог, что ли, подыскать себе девушку поласковее…
Ну, озвучивать последнюю мысль я, разумеется, ни в коем случае не стал бы. Да и вообще, сам факт того, что прихожусь Рике младшим братом, я до последнего планировал держать при себе.
– Юса – наш ас. Сейчас он покажет вам, что нужно делать. Смотрите внимательно, запоминайте и хорошенько обдумывайте увиденное.
Впоследствии эту фразу от господина Эбихары нам довелось услышать еще столько раз, что со временем уши от нее невольно начали скручиваться в трубочку: «Смотрите внимательно, запоминайте и хорошенько обдумывайте увиденное». Наблюдать за профессионалами и подражать им.
Не просто подражать, а делать это вдумчиво. Не бездумно копировать, но подстраивать движения под себя, под свой характер и манеру игры – вот чему в будущем нас раз за разом учил тренер.
– Есть! – вновь хором отчеканила наша пятерка в ответ.
Теперь напряжение в спортзале усилилось пуще прежнего, и оттого наши голоса на этот раз прозвучали еще более резко.
Юса встал по другую сторону сетки, и тогда тренер подбросил волан. Ас ударил. Целился он в тубусы для воланов (всего их было четыре), расставленные вдоль обеих боковых линий противоположной половины корта. Задача Юсы заключалась в том, чтобы сбить все четыре тубуса за две минуты, однако он, очевидно, справлялся куда быстрее.
Каждый шаг своего кумира, каждый путь, что преодолевал в воздухе волан, я жадно пожирал взглядом. Движения «принца» были плавными, отточенными до автоматизма и невероятно быстрыми. Завершив одну подачу, он без промедления возвращался на прежнюю позицию, тут же вставал на изготовку – ноги на ширине плеч – и с выражением лица, лишенным даже намека на эмоцию, ждал следующий волан от тренера.
Вот оно что. Да, действительно хороший пример.
Многие вещи я знал и сам, однако повторить вживую не мог.
А вот когда вживую смотришь, как их выполняет профессионал, то более-менее понимаешь принцип.
Не прошло и условленных двух минут, как все четыре цилиндрических чехла пали смертью храбрых, и Юса, к тому моменту даже не запыхавшийся, молча поклонился и отошел в сторону с равнодушным видом. Мы проводили его восторженными возгласами, а тренер удовлетворенно кивнул.
– Ну, как-то так, – подытожил господин Эбихара. – С точки зрения техники вы пока не сможете так же, но общую суть уловили, верно? Что ж, теперь давайте-ка сами, по очереди.
Первым на корт вышел Мацуда.
– Ты, часом, не в курсе, кто это такой? – вполголоса обратился ко мне Сакаки.
Я покачал головой. Название средней школы, в которой сейчас учился Мацуда, мы и без того узнали от тренера, однако ни его имени, ни спортивных достижений я совсем не припоминал. Однако стоило тому пройти на корт и взять ракетку, как одно я понял наверняка – игроком он был весьма и весьма умелым.