– Э-э-э, ну… можно.
– Че еще за «э-э-э» и «ну»? Можно и нужно, мы ж теперь братаны!
Ну, об этом пока рано говорить…
– Ты просто учти, что я в этом плане ленивый. Могу читать сообщения, но не отвечать и все такое…
– Так и пофигу! Как раз в твоем духе. Я бы больше напрягся, если б ты каждый раз в ответ эссе с кучей смайликов отправлял. А вот это, кстати, уже больше в духе Мацуды. Я прям вижу, как этот павлин каждую буковку в сообщении проверяет, а в конце каждого предложения проставляет эмодзики, ы-ы-ы.
Спорить с Сакаки было бессмысленно, поэтому я волей-неволей достал смартфон, открыл мессенджер и показал тому свой куар-код – парень его быстренько отсканировал, и мы в итоге обменялись контактами.
С того самого дня мой самопровозглашенный «братан» каждый божий день заваливал меня тоннами несущественных сообщений. Большую их часть я, как и предупреждал, игнорировал – в основном потому, что стоило мне изредка хоть что-нибудь ответить, как тот начинал засыпать меня ими еще активнее.
Впрочем, надо сказать, со временем мы с Сакаки немного сдружились. Дело в том, что до этого в мессенджере я в основном общался только с Сидзуо, а переписки с ним зачастую приходили к сплошному бессмысленному обмену стикерами, поэтому их я иной раз не удосуживался даже его послание открыть. С Сакаки же все обстояло иначе.
Во-первых, в какой-то момент я стал находить его доброжелательную манеру переписки, приправленную тоннами давно вышедших из моды смайликов, по-своему милой. А во-вторых, чем дольше мы переписывались, тем больше я укреплялся во мнении, что он, пожалуй, неплохо разбирается в людях.
В конце концов, разойдясь с моим новым товарищем у линии Сотэ́цу, на которую тот и сделал пересадку, я спустился в метро и поехал домой. К тому моменту мое физическое состояние как нельзя лучше подходило под описание «выжатый лимон», однако душевно я, совсем напротив, ощущал небывалый прилив сил.
Сразу перед входом в квартиру я наткнулся на маму.
– Ой, ты как раз вовремя! Пойди-ка встреть Рику, ладно?
Да я же еще даже свой инвентарь со спины стащить не успел!
– Ма-а-ам, я ведь только-только вернулся…
– Рё, ее возле подготовительной школы караулит какой-то непонятный мужчина. Она нервничает. Очень просила встретить и сказала, что пока подождет кого-то из нас в здании. Понимаешь?
– А чего ты за ней на машине не съездишь? Быстрее будет.
– Она пока на техосмотре. Честное слово, уже думала на велосипеде прокатиться, а тут как раз ты подоспел. Рё, ну пожалуйста!
Ну, делать нечего – не пререкаться же с матерью, в самом-то деле? Придется выходить еще раз.
Оставив чехол с ракеткой в прихожей, я забежал в свою комнату, наспех переоделся в свежевыстиранный спортивный костюм, переобулся, запихнул смартфон в карман и вышел на улицу. Там я для начала уединился сбоку от парковки и сделал простенькую растяжку, ну а затем побежал в сторону станции – той же дорогой, которой только что возвращался домой.
Несколько часов изнурительных тренировок дали о себе знать – бежал я медленнее и спокойнее обычного, но даже так по прибытии на место все равно остановился, чтобы как следует отдышаться.
Первым делом я на всякий случай осмотрелся по сторонам, однако никаких подозрительных личностей поблизости не заметил. Объективно говоря, единственной подозрительной личностью в округе был как раз-таки я – странный запыхавшийся парень в спортивном костюме, который вечером ошивался у подготовительной школы.
Успокоив дыхание, я достал смартфон и отправил сестре короткое: «Я на месте»
Она сразу же вышла из здания вместе с какой-то незнакомой мне девушкой – о чем-то оживленно болтая, они вместе начали спускаться по ступенькам. К моему величайшему удивлению, Рика выглядела по-детски радостной: выражение лица ее было мягким, голос – чуть выше и тоньше обычного, властности в ней совсем не ощущалось, а из груди нет-нет, да и вырывались наружу звонкие, задорные смешки. Уж не знаю, что именно они обсуждали, однако такой старшую сестру мне видеть еще не доводилось.
«Надо же, с друзьями она совсем другая», – подумал я и, отчего-то слегка занервничав, чуть отошел назад и стал наблюдать за девушками со стороны – решил дать им время. А пока я стоял и смотрел, меня вдруг охватило какое-то странное, неловкое чувство: почему-то в этот самый момент сестра, одетая в уже, казалось бы, привычную глазу школьную форму Минато, показалась мне едва ли не небожительницей – настолько утонченно и ослепительно она в ней смотрелась.