…Сюго потянул нейлоновую нить, стягивая края раны, завязал хирургический узел и, наконец выдохнув, отрезал нить ножницами.
В операционной они провели около часа. За это время он сделал местную анестезию, очистил рану и наложил швы.
Просто сшить кожу – дело пустячное, но Сюго использовал косметический шов, не оставляющий следов после заживления. Не только для красоты – ведь пациенткой была молодая девушка, – но главным образом потому, что ему нужно было время подумать.
Вдевая нить в иглу, он украдкой поглядывал на клоуна. Тот продолжал стоять, опершись на стену, с той же мерзкой ухмылкой на скрытом маской лице.
– Эй, чего вылупился? Делать больше нечего? Девку давай лечи!
– Все в порядке. Еще пять минут – и закончу, – ответил Сюго. Видно было, что преступник испытал облегчение. – Зачем вы стреляли, если так за нее беспокоитесь?
– Да не собирался я стрелять. Выбегаю из магазина, а там сирены, продавец полицию вызвал. Вот я, чтобы прикрыться, и схватил первого, кто под руку попался. А она заверещала, давай вырываться. Ну, я и выстрелил сгоряча.
Сюго нахмурился: судя по рассказу, преступник не слишком просчитывал свои действия.
– Она упала, кровь хлещет… – продолжал тот. – Я испугался, затолкал ее в машину, поехал больницу искать. Сдохнет – это уже убийство будет. А значит, если меня сцапают, то могут к вышке приговорить. Только деньгами разжился – и тут такая фигня… – Клоун раздраженно прицокнул языком. Сюго, стиснув зубы, окинул его внимательным взглядом. Определенно, с планированием грабитель не дружит, действует импульсивно. А значит, невозможно предсказать, что он выкинет в следующий момент. – Что-то я разболтался тут… – вдруг спохватился клоун. – Давай шевелись, делай что надо!
Сюго кивнул и вновь сосредоточился на шве.
– А шрам останется? – раздался тревожный голос с операционного стола, где, прикрытая зеленой стерильной простыней, лежала Манами. Сюго, до этого глядевший только на рану, посмотрел в лицо пациентки и невольно завис.
Вся ситуация была настолько из ряда вон выходящей, что до сих пор он не обращал внимания на очевидный факт: поразительную красоту девушки, лежащей перед ним в свете хирургических ламп. Изящная, хрупкая, будто статуэтка, Манами выглядела так трогательно, что ее хотелось защищать. Влажные карие глаза неодолимо влекли к себе.
– Н-нет… Не беспокойтесь. Я постарался зашить поаккуратнее, так что следов почти не будет.
В ответ лицо Манами озарилось улыбкой – словно цветок распустился; казалось, в операционной разом стало светлее. В воздухе даже поплыл тонкий аромат роз – быть может, просто духи… Сюго слегка встряхнул головой, пытаясь думать только о работе.
Прошло еще несколько минут, и он, наконец закончив, наложил на рану стерильный бинт, переданный Хигасино, и зафиксировал его пластырем.
– Готово. Подняться можете? – спросил он Манами, убирая простыню, которой та была накрыта. Девушка осторожно привстала, снова поморщилась, но все-таки сумела сесть на край стола, спустив ноги, – и смущенно потупилась, прикрывая обеими руками грудь в лифчике. Хигасино помогла ей надеть длинную больничную рубаху, которую достала из шкафа.
– Извините, у нас только такое.
– Спасибо, – поблагодарила Манами, просовывая руки в рукава.
Сюго положил иглодержатель и пинцет на поднос для инструментов.
– Я вашу просьбу выполнил. Больше вам здесь делать нечего. Уходите, – нарочито спокойно, стараясь не показывать страха, повернулся он к клоуну.
– Молодец. Только я так просто не уйду. – Клоун небрежно махнул револьвером.
– Что?! Мы же все сделали, как вы велели! – истерично крикнула Сасаки, выступая из-за наркозного аппарата, – и тут же уперлась взглядом в направленное на нее дуло. Она, взвизгнув, осела на пол и прикрыла голову руками.
– Орать не смей! Убью! – рявкнул клоун, и медсестра съежилась, как сокращается дождевой червь.
– Извините. Пожалуйста, успокойтесь! Она была не права! – поспешно вмешался Сюго. – Скажите только, почему вы не можете уйти? Мы постараемся выполнить любые требования.
Стоявший в дверях клоун перевел взгляд на него.
– Ты меня за идиота держишь, что ли? Я уйду, а вы сразу броситесь в полицию звонить.
– Не бросимся! – вступила молчавшая до сих пор Хигасино. – Можете забрать наши телефоны и провод перерезать.
– Непременно – буду уходить, так и сделаю. Но прямо сейчас я отсюда никуда не двинусь. Ночью полиция везде рыщет. Так что до утра – прошу любить и жаловать, – шутовским тоном произнес клоун. Сюго закусил губу. – Нечего такие мрачные рожи корчить. Подумаешь, одна ночь! Переживете. Я вам ничего не сделаю, если сами нарываться не будете. Так что давайте жить дружно! – Преступник издал приглушенный смешок. В этот момент Сюго заметил в коридоре позади него силуэт.