– Думаешь, я тебя не знаю? Девушка, значит. А кто она? Где вы встретились?
Где же они встретились? Пять лет… Хотя, если говорить с точки зрения этого мира, это случилось ровно четыре года назад. Если бы он просто выполнил поручение мамы в тот день, возможно, все сложилось бы иначе. Тогда он бы порадовался от всей души, обнял стоявшего перед ним Инэ и поблагодарил бога за предоставленную возможность.
– Вот видишь, не можешь сказать. Если собираешься оправдываться, придумай что-то более правдоподобное. Думаешь, я тебя не знаю? Где ты мог…
Нау проходил через спортивную площадку, когда Инэ резко схватил его за плечо и развернул к себе. Лицо друга перед ним было таким четким, что по спине пробежали мурашки.
– Это из-за того, что я не пришел на встречу в прошлый раз? Ты до сих пор дуешься?
Юноша попытался вспомнить, какую встречу он имеет в виду. Когда она была? Парень с трудом подавил нарастающий поток вопросов. Как бы он ни старался вспомнить, в голове ничего не всплывало.
– Скажи правду. Ты же сам говорил мне пойти к Хачжэ. Убедил, что фильм можно посмотреть позже, и отправил к ней, разве не так?
– Я? – спросил тот.
На лице Инэ промелькнула усмешка. Как бы он ни сердился и ни поторапливал, все было бессмысленно: Нау и впрямь ничего не мог вспомнить.
– Ты сказал, что вместо того, чтобы смотреть фильмы с друзьями, нужно навестить Хачжэ в больнице. Но когда я вправду ушел, ты разозлился, да? Так зачем было так по-детски себя вести и отправлять меня к ней?
Неужели такое было? Если так, то, похоже, Инэ говорил искренне. Скорее всего, именно Нау не хотел идти в кино – слишком переживал за девушку.
– Перестань допытывать. Оставь меня в покое.
Он обессиленно шагнул в сторону, но Инэ снова преградил ему путь.
– Что значит «допытывать»? Ты ведь обиделся. Думаешь, я тебя не знаю?
– Как ты можешь меня знать?
Инэ ничего не знал. Даже представить не мог, какой хаос творился в душе Нау и каким беззащитным он себя ощущал. Его жизнь разрушилась в одно мгновение, так как же девятнадцатилетний Инэ мог это понять? В его голове были только оценки, рейтинги, университеты, внутренние экзамены и тому подобное – глупый мальчишка и понятия не имел, что ждет его впереди. Что о Нау мог знать парень с детским пушком на лице?
– Сумасшедший. – Юноша приподнял один уголок губ. – Кто в этом мире знает тебя лучше, чем я?
– Кан Инэ! – выкрикнул кто-то имя.
Инэ обернулся на голос, и Нау автоматически сделал то же. Из главного корпуса им махал один из учеников. У Нау был Сончжин, а у Инэ – свой приятель. Они часто проводили время вместе в школе, и их дружба продлилась дольше, чем ожидалось. Или же это время пробежало слишком быстро.
– Пак Ханмин! – Парень поприветствовал его в ответ. Издалека донеслись чихания.
Нау вспомнилась шутка о том, что осень начиналась с ринита Пак Ханмина. Он перепробовал все, что советовали врачи, но ничего не помогало.
Тринадцать лет спустя мужчина по-прежнему определял смену сезона по чиханию. У юноши перед глазами всплыл образ тридцатидвухлетнего приятеля, который сидел на скамейке в парке и шмыгал носом. Если задуматься, даже в быстротечном потоке времени было что-то, что никогда не менялось.
– Ну что ж, я понял. – Инэ прошел мимо Нау и направился к Ханмину. По его кривой походке читалось, что он был недоволен.
– Да, по крайней мере, тогда… – Юноша развернулся и медленно направился к школьным воротам. – Но сейчас это я знаю тебя лучше.
Они познакомились в детском саду, потом учились вместе в начальной, средней и старшей школе. На протяжении пятнадцати лет они оставались лучшими друзьями, стали друг для друга братьями. Оба были единственными детьми в семье, и их матери были примерно одного возраста. Для них было естественным есть и ночевать друг у друга дома. Инэ знал, что есть в холодильнике Нау, а Нау перенес свою новую подушку в комнату Инэ. Мальчики играли с кубиками и игрушками, смотрели диснеевские фильмы, увлекались вебтунами и аниме, смотрели взрослые видео тайком от родителей и пили фруктовое пиво, когда взрослых не было рядом. Дети, которые раньше держались за руки, выросли, обогнав матерей по росту, и могли посоперничать со своими отцами в армрестлинге. Пятнадцать лет – достаточно долгий срок, чтобы изменить горный поток, и в то же время короткий – как дневной сон. Куда же уходило время? Останется ли Инэ рядом?
Нау по привычке потрогал карман, но ничего не нащупал.
Выйдя из метро, он прошел мимо знакомых зданий и свернул в узкий переулок. Ему показалось, что он услышал мяуканье, однако, оглядевшись, кота он так и не увидел. Парень дошел до конца переулка, но не обнаружил вывески коктейль-бара. Возможно, он еще не открылся? Он замедлил шаг и начал бродить по кругу в темноте.