Когда Джексон встает, я на мгновение теряюсь. Залипал, глядя на Уиллоу. Когда он уходит, я пользуюсь моментом и пересаживаюсь из кресла к Уиллоу.
Сажусь так, что между нами не остается места. Закидываю руку ей на плечи и притягиваю ближе, пока не чувствую свежий аромат ее волос.
Ее тело напрягается, глаза расширяются от моего смелого шага.
Сопротивляясь желанию зарыться лицом в ее волосы, наклоняюсь к ее уху и шепчу:
— Никак не можешь держаться подальше, да? Можем прямо сейчас подняться наверх, и я помогу тебе унять этот зуд.
Она медленно поворачивает лицо, пока наши глаза не встречаются. Опустив ресницы, она смотрит на мои губы, и желание поцеловать ее с силой бьется о стальные барьеры, которые я выстроил вокруг своего сердца. Она прикусывает нижнюю губу и издает чертовски сексуальный стон, от которого у меня мгновенно встает.
Медленно она выпускает нижнюю губу из-под зубов. Придвигается ближе, и я уже начинаю думать, что она собирается поцеловать меня. Но вместо этого она мечтательно шепчет:
— Единственный зуд, который я хочу почесать, — это влепить тебе пощечину и стереть это самодовольное выражение с твоего лица.
Надо отдать ей должное — она смелая.
Я слегка поворачиваю лицо, так что уголки наших губ соприкасаются. Легкое прикосновение посылает искры осознания по всему телу.
— Детка, если тебе нравятся всякие штучки, просто скажи. Я всегда готов попробовать что-то новое.
Она отстраняется, чтобы одарить меня гневным взглядом. Но вместо того чтобы высказать мне все, что думает, она просто смотрит на меня. Держит мой взгляд, пока это не становится некомфортно.
Черт, мне ни за что не выиграть у нее в гляделки. В этом она точно профи.
Опускаю глаза на ее губы, но это только заставляет ее протянуть ко мне руку. Она кладет ладонь мне на щеку, и это мягкое прикосновение граничит с болью. Оно напоминает мне о том, чего я хочу, но не могу иметь.
Все идет наперекосяк. Слишком быстро. Я теряю контроль над ситуацией.
— Посмотри на меня, — шепчет она.
Мой взгляд метнулся обратно к ее глазам, и я стараюсь придать себе самый холодный, жесткий вид, на какой способен. Хотя в ту же секунду, как наши глаза встречаются, мой контроль ускользает еще больше. Ее карие глаза полны понимания и сочувствия. Так на меня смотрел только Джексон.
— Я вижу тебя, Маркус Рид. Можешь притворяться сколько хочешь, но я вижу мужчину, прячущегося за этой дурацкой маской высокомерия.
Шок пронзает мое тело, и я забываю об образе, который пытаюсь поддерживать. На мгновение я оказываюсь разоблаченным, обнажая душу перед ней одним лишь взглядом.
Пытаюсь придумать что-нибудь, что разозлит ее. Мой разум лихорадочно ищет хоть что-то, что заставит ее меня возненавидеть.
Черт возьми! Она не может меня любить.
Она должна уйти сама, потому что я не смогу. Я слишком заинтригован ею, и это будет моим падением.
Она убирает руку и наклоняется вперед, целуя меня в щеку.
— Никогда не обращайся со мной как с одной из тех шлюх, которых ты водишь к себе в комнату. Я не заслуживаю такого обращения.
Двумя предложениями она лишает меня всех уловок, которые я использовал раньше. Они всегда работали на других. На всех, кроме Джексона... а теперь и Уиллоу.
Когда она откидывается назад, она протягивает мне руку.
— Хоть ты и вел себя как полный козел, ты мне нравишься. Давай начнем с чистого листа. Я лучше буду твоим другом, чем врагом.
Я смотрю на ее руку, потом на ее лицо. Она улыбается мне, и я чувствую первую трещину в стене, которую считал непроницаемой преградой между миром и мной.
Могу ли я дружить с ней?
Я никогда даже не думал об этом. Можно попробовать, а если не выйдет — закончить.
Смогу ли я закончить?
Она все еще держит протянутую руку, ожидая, что я пожму ее. Я беру ее маленькую руку в свою и смотрю, как мои пальцы обхватывают ее.
Будем друзьями. Не больше.
По крайней мере, я смогу видеть ее улыбку. Это стоит попытки, верно?
— Друзья. — Это все, что я могу выдавить.
Ее улыбка становится шире, и появляется ямочка. Она вытаскивает руку из моей, пока я все еще пытаюсь взять под контроль все эти незнакомые эмоции.
Я смотрю, как она прощается с остальными парнями и уходит с Иви.
Не желая, чтобы ребята заметили, что Уиллоу только что разделала меня под орех, встаю и возвращаюсь в свою комнату. Мне нужно переварить то, что произошло.