***
Мне потребовалось пол-утра, чтобы убедить Джексона, что я в порядке, хотя чувствую себя как разогретый труп.
Я смотрю на сообщение, которое только что получил от Уиллоу, думая о том, что произошло между нами.
Дадим ли мы шанс тому, что между нами есть, или продолжим жить своими жизнями?
Знание того, что она не хотела намеренно причинить мне боль, все меняет.
Черт, мы оба облажались. Я виноват так же, как и она. Если бы мы не делали поспешных выводов, мы, вероятно, все еще были бы вместе.
Может быть, нам стоит хотя бы попытаться сходить на одно свидание и посмотреть, что мы почувствуем после?
*Может быть, нет.*
Думаю, единственный вопрос, который я должен задать себе: стоит ли Уиллоу этого шанса?
Я делаю глубокий вдох. Я никак не могу уйти от нее, особенно теперь, когда знаю, что она была расстроена, потому что думала, что я сплю с кем попало.
Она была расстроена, потому что я был ей небезразличен.
Это меняет абсолютно все.
Я перечитываю ее сообщение, прежде чем набрать ответ.
**Уиллоу:** *Пожалуйста, мы можем встретиться за ужином?*
**Я:** *У меня. В субботу.*
***
УИЛЛОУ
Я весь день как на иголках. Меня переполняет тревожное волнение от мысли, что через несколько секунд я увижу Маркуса.
Я смотрю на его жилой дом и делаю глубокий вдох.
«Сохраняй спокойствие. Не паникуй. Это шанс, которого ты ждала. Не облажайся снова».
Ну да, конечно, я только больше накручиваю себя этой дурацкой речью.
— Была не была, — шепчу я, входя в подъезд.
Мое сердце начинает бешено колотиться, пока я иду по коридору, а когда дохожу до входной двери Маркуса, оно готово выпрыгнуть из груди.
Я посылаю короткую молитву, чтобы все получилось, и стучу.
Я слышу движение по ту сторону двери, и мое волнение резко возрастает. Когда Маркус открывает дверь, я сразу начинаю говорить.
— Мне нужно кое-что сказать. Выслушай меня, пока я не потеряла смелость. Мне жаль, что я напилась на твоей презентации. Я увидела тебя с брюнеткой и решила, что ты с ней переспал. Мне было больно, и я слишком остро отреагировала.
Так хорошо снова видеть его. Я думала о нем каждый божий день последние три года. Кажется, будто только вчера я напилась на презентации.
— И еще, — быстро добавляю я, так как он собирается что-то сказать. — Мне правда нужно снять камень с души. Мне не жаль, что я заснула на твоем диване. И мне определенно не жаль, что я спала на тебе. Это было потрясающе, и я ненавижу, что мне пришлось притворяться, будто это было неловко.
Он улыбается, но я поднимаю руку, когда он открывает рот, чтобы заговорить.
— И. — Он посмеивается, и этот глубокий звук омывает меня, словно прохладный дождь в жаркий летний день. — Я не могу быть твоим другом. Я хочу большего. Мне нужно больше. Ты думаешь, есть вероятность, что у нас могут быть романтические отношения? Я знаю, это займет время, но если есть хоть малейший шанс, я буду терпеливой.
Я набираю воздух, собираясь болтать дальше, но Маркус прикладывает палец к моим губам.
— Ты собираешься стоять снаружи всю ночь или хочешь войти? — игриво спрашивает он.
— Я бы хотела войти, — бормочу я, касаясь губами его пальца.
Он берет меня за плечи и притягивает в объятия. Когда его руки обнимают меня, я прижимаюсь лицом к его груди.
Я пытаюсь подавить переполняющее чувство счастья, но слеза все же умудряется скатиться по щеке. Я вытираю ее и обхватываю его талию руками. Он кладет одну руку мне на затылок и прижимает крепче, зарываясь лицом в мои волосы.
Через несколько минут он поворачивает нас от двери, и я слышу, как он закрывает ее, прежде чем продолжить обнимать меня.
Я могла бы стоять так вечно.
Вдыхая его знакомый запах, я все еще думаю, что ничто и никогда не будет пахнуть так хорошо, как Маркус.
Слыша биение его сердца у своего уха, я знаю, что это самый прекрасный звук в мире.
Когда он отстраняется, я неохотно отпускаю его. Нервничая из-за того, что будет дальше, я заправляю прядь волос за ухо и застенчиво улыбаюсь ему.
— Прости, что я неправильно понял, когда увидел тебя с твоим отцом, — говорит он, и его глаза встречаются с моими.
*Эти глаза.* Я так по ним скучала.
Весь мой мир заключен в пронзительной синеве его глаз.
— Я заказал нам китайской еды, — говорит он, поворачиваясь и направляясь на кухню. — Я взял те спринг-роллы, которые тебе так нравились. По крайней мере, надеюсь, они тебе все еще нравятся.