У меня есть Джексон.
Сквозь всю боль, поглощающую меня, пробивается одна мысль.
Я так рад, что он не остался ночевать.
Глава 1
МАРКУС
Встреча
Я смотрю на список имен.
Список для траха.
Сначала это была шутка, но в последнее время он стал источником утешения. Я не могу позволить себе привязываться к кому-либо. Такое ощущение, будто надвигается буря. Я до смерти боюсь, что тот же демон, который жил в моем отце, живет и во мне.
Когда я стал старше, я начал осмысливать то, что произошло той ночью. Папу уволили, и он сломался под давлением потери работы. Я никогда не прощу его за то, что он был таким слабым.
Не думаю, что когда-нибудь пойму, как он мог попытаться убить меня. Как он мог убить маму и Саммер. Я не могу это осознать. Это, блядь, безумие.
Когда смотрю на Джексона, знаю, что сделаю все возможное, чтобы защитить его. Он — моя семья. Я пытаюсь представить, что у меня есть собственный сын и дочь. Черт, даже не могу представить себе убийство незнакомца, не говоря уже о собственных детях.
Я все еще пытаюсь принять то, что мой отец оказался таким чудовищем.
Мой самый большой страх, что такое же чудовище живет во мне. Вот почему я не подпускаю никого близко к себе.
Кроме Джексона.
Он единственный, кто видит настоящего меня. Он был рядом через все — злость, горе, страх.
Люди думают, что безжалостный ублюдок, но это все игра. Это единственный способ гарантировать, что я никогда не превращусь в своего отца. Если некого любить, то некому и причинить боль.
В тот день, когда я начал список «Команды для траха», мы все были пьяные и валяли дурака.
Теперь я смотрю на этот список и вижу имена всех женщин, которым я не смогу причинить боль. Женщин, в которых не влюблюсь, на которых не женюсь и от которых не будет детей. Женщин, которых я не убью.
***
После того как надушился одеколоном, я смотрю на свое отражение в зеркале.
Я пытаюсь прогнать страх взглядом, но он всегда там, тлеет в моих темно-синих глазах. Мои светло-каштановые волосы делают синеву глаз еще заметнее. У меня сильная челюсть и жесткий рот — рот, который несет полнейшую чушь. Меня называли разбивателем сердец, красавцем, привлекательным, плохим парнем — так много имен, за которыми можно спрятаться.
Бывали времена, когда желал быть уродливым или уродом. Тогда я бы не привлекал столько женщин.
Но вместо этого демону внутри меня дали эффектное лицо, чтобы он мог их заманивать.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь загнать темные мысли обратно вниз.
Раздается короткий стук в мою дверь, и входит Джексон. Я отворачиваюсь от зеркала и заставляю себя улыбнуться.
Он бросает на меня один взгляд и говорит:
— Ты ничуть не похож на него.
Качаю головой, но не отвожу глаз от его. Мужчина передо мной — гораздо больше, чем просто мой лучший друг. Он мое здравомыслие. Единственное на этой чертовой планете, что удерживает меня на земле.
Джексон кладет руку мне на плечо и обнимает меня.
— Ты должен перестать так с собой поступать. Твой отец был ебнутый на голову. Ты — не он. Ты должен отпустить, или ты испортишь себе жизнь.
Я обнимаю его в ответ и киваю.
— Ты прав.
Когда он отстраняется, он смотрит мне в глаза.
— Ты лучший чертов человек, которого я знаю. Ты это понимаешь?
— Да. — Я улыбаюсь и задеваю его плечом своим, проходя мимо. — Давай спустимся. Если кто-нибудь увидит нас такими, начнут думать, что мы, блядь, геи.
Джексон смеется, пока мы выходим из моей комнаты.
— Я люблю тебя, братан, но я точно не собираюсь отказываться от киски ради тебя.
Когда мы входим на кухню, она уже забита студентами из колледжа. Большинство из них — совершенно незнакомые люди, услышавшие о вечеринке от какого-то придурка.
Расталкиваю людей на пути к холодильнику и беру упаковку из шести бутылок пива. Я точно не собираюсь пить то дешевое дерьмо, которое Ретт всегда покупает для этих вечеринок.
Выскальзываю через заднюю дверь и иду туда, где висят гамаки. Положив упаковку на траву, я устраиваюсь поудобнее в гамаке. Слушаю смех и музыку, наполняющие воздух, попивая одно пиво за другим.
Мне просто нужно немного расслабиться, прежде чем вернуться внутрь. В конце концов, я должен поддерживать имидж. Не то чтобы это сложно. Репутация сына убийцы помогает держать людей на безопасном расстоянии. Пиздец как много телок переспало со мной именно из-за этого ярлыка. Я их единственный шанс флиртовать с опасностью.