Я выбираю случайное направление — Лос-Анджелес. Я читала, что там идеальная погода.
Тридцать минут, которые провожу в ожидании автобуса, я постоянно оглядываюсь по сторонам, боясь, что появится Ретт и уговорит меня остаться. Ему бы не потребовалось много усилий.
Когда дело касается Ретта, его так легко простить.
Но я должна сделать это для себя.
ГЛАВА 22
РЕТТ
*(Шесть лет спустя…)*
Я в сотый раз смотрю «Холодное сердце», Дэнни прижалась ко мне сбоку. Она потирает часть моей рубашки между большим и указательным пальцами, не отрывая глаз от экрана.
Когда фильм приближается к нашей части, она вскакивает на колени и начинает неистово хлопать меня по груди.
— Приготовься, дядя Ледж!
Я смотрю, как она делает глубокий вдох, и начинаю подпевать вместе с ней под саундтрек. Наблюдаю за ее личиком, пока она сосредоточенно старается правильно произнести слова.
Ее голос становится громче, когда мы приближаемся к припеву, и она визжит от смеха, когда подхватываю ее на руки и вскакиваю с дивана. Я кружу нас по гостиной, пока мы оба орем во все горло:
— Отпусти и забудь. Что прошло — уже не вернешь.
К концу песни я запыхался. Падаю обратно на диван, и Дэнни снова прижимается ко мне.
Мы продолжаем смотреть фильм, как будто только что не танцевали и не орали как парочка сумасшедших.
Когда начинаются титры, Дэнни смотрит на меня снизу вверх.
— Когда ты найдешь свою Эльзу, дядя Ледж?
Я не собираюсь разрушать романтичное сердечко Дэнни, поэтому говорю:
— Я уже нашел свою Анну, но сейчас она отправилась в приключение.
Дэнни хлопает в ладоши.
— О, тебе нравится сестра Эльзы! Оооо! Не могу дождаться, когда она вернется и расскажет мне все об этом.
Улыбка сходит с моего лица, и я шепчу:
— Мы оба ждем, принцесса.
Я сказал Дэнни, что нашел свою Анну, потому что этот персонаж больше напоминает мне Иви, чем Эльза. Это был самый простой способ объяснить это Дэнни.
Я сижу и смотрю, как Дэнни засыпает, прежде чем осторожно встать и укрыть ее пледом с Русалочкой, лежащим на спинке дивана.
По пути к компании, которая жарит барбекю, я беру пиво из холодильника. Открываю крышку и делаю глоток, выходя на улицу.
— Она наконец заснула? — спрашивает Делла, выглядя чертовски уставшей там, где сидит с Кристофером, спящим у нее на коленях. Одна его ножка прижата к ее груди.
— Давай я возьму его, чтобы ты могла передохнуть, — говорю я, ставя пиво и беря на руки крестника.
— Клянусь, если бы не ты, я бы уже сошла с ума, — говорит Делла, поднимаясь и потягиваясь. Она целует меня в щеку и идет к дому.
— Делла, ты куда? — кричит Картер от барбекю, где стоит с Джексоном, Маркусом и Райаном.
— Я иду в туалет, пока мой мочевой пузырь не взорвался, — кричит она ему в ответ.
— Пожалуйста, захвати мне пиво на обратном пути.
Делла смотрит на него с негодованием, прежде чем скрыться в доме. Я сажусь рядом с мисс Себастьян, Мией, Уиллоу и Ли.
— Она не позволила мне взять Кристофера, — шепчет мне мисс Себастьян. — Она ждала, когда ты выйдешь.
Улыбка на лице мисс Себастьян говорит мне, что она не расстроена, а скорее гордится мной.
— Если бы я могла иметь детей, я бы тоже доверяла их только тебе. Я ее не виню.
Когда Делла возвращается, я улыбаюсь, увидев пиво в ее руке.
Она машет им в воздухе.
— Иди забери свой напиток.
Картер подходит, но вместо того чтобы направиться к Делле, идет ко мне.
— Как там мой малыш?
— Картер Хейс, — обрывает его Делла. — Даже не смей трогать Кристофера. Я только что его уложила.
— Но ты же только что отдала его Ретту? — говорит Картер с озадаченным видом.
— Потому что он — единственный человек, кроме меня, на чьих руках наши дети будут спать. Стоит тебе их коснуться, они просыпаются, и мне приходится начинать все сначала.
Я ухмыляюсь Картеру, пока тот берет пиво у Деллы.
Потом я начинаю чувствовать запах как раз в тот момент, когда Кристофер начинает ерзать у меня на руках.
— О нет, черта с два. Забери своего ребенка, — говорю я, вскакивая и передавая его Картеру. — Смена подгузников — это где я провожу черту.
Я делаю несколько шагов назад, чуть не споткнувшись о стул, на котором сидел, от чего все разражаются смехом.
— Боишься испачкать руки? — поддразнивает меня мисс Себастьян.