— Хватит уже это делать, чувак, — ворчит он, но в его словах нет укола, и именно поэтому я никогда не перестану.
— Я просто чертовски рад тебя видеть, — говорю я, когда мы отстраняемся через секунду. Мужской кодекс и все такое — физический контакт не дольше доли секунды.
— Ты видел меня вчера, — сухо говорит он.
— Что я могу сказать, не могу и дня прожить, не увидев твое красивое личико, — шучу я.
Он бросает на меня свирепый взгляд.
— Я не красивый.
— Да нет, ты красавый, Красавчик, — говорит Уиллоу, обхватывая его руку своей.
Маркус только качает головой, потом смотрит на Иви. Я замечаю легкое движение — Иви пододвигается ближе ко мне. На ее лице нервное выражение, и она начинает покусывать нижнюю губу.
Мой взгляд метается между Иви и Маркусом, давая им момент.
Когда Маркус двигается вперед, Уиллоу отпускает его руку.
Иви делает шаг назад прямо перед тем, как Маркус обнимает ее.
— Ох, — слово вырывается из нее, и ее зеленые глаза становятся огромными, как блюдца.
Ей нужна минута, чтобы отреагировать, и ее движения осторожны, когда она обвивает руками талию Маркуса.
— Прости, что был таким ублюдком по отношению к тебе, — шепчет он.
Уиллоу подходит ко мне и, взяв мою руку, отводит меня в сторону, чтобы дать им немного уединения.
— Ему нужно это сделать, — шепчет она.
Я напрягаю слух, чтобы услышать, что он говорит Иви, и к счастью, Уиллоу не уводит меня слишком далеко.
— Спасибо за все, что ты сделала для Уиллоу. Спасибо, что была рядом с ней, когда меня не было. Особенно во время операции.
Когда она прижимается щекой к его груди, мне хорошо видно лицо Иви. Она крепко зажмуривает глаза, и улыбка изгибает ее полные губы.
— Пожалуйста, — шепчет она.
Когда Маркус наконец отпускает Иви, я шагаю вперед, и как только она оказывается в пределах досягаемости, обнимаю за плечи и притягиваю к себе.
Я чувствую, как ее пальцы хватаются за мою рубашку.
Я не отпускаю ее, пока мы идем через дом.
— Где моя девочка-именинница? — кричит Маркус.
— Кто твоя девочка? Я женщина, дорогуша. Ты должен знать, раз сам за это заплатил, — визжит мисс Себастьян откуда-то из спальни.
Мы слышим, как ее каблуки быстро цокают по плитке, а затем она вбегает в гостиную.
Маркус широко раскрывает руки как раз вовремя, чтобы поймать ее. Обхватив ее руками, он отрывает ее ноги от пола, отчего мисс Себастьян визжит от смеха.
Когда он ставит ее обратно, обрамляет ее лицо ладонями и говорит:
— С днем рождения, детка.
Он крепко целует ее в губы.
— Кто этот незнакомец, который лапает мою жену? — кричит Райан, и улыбка согревает его лицо.
Маркус прячет мисс Себастьян под свою руку, пожимая руку Райану.
— Тебе лучше держать ее крепче. В один прекрасный день я ее украду.
— Ооо, ребята, — тает мисс Себастьян, в своей стихии, будучи центром внимания.
— Придется занять очередь, чувак, — говорю я, что производит желаемый эффект на мисс Себастьян.
— Ты даже не поздравил меня с днем рождения!
Она вырывается из объятий Маркуса и направляется ко мне.
— Ты не дала мне шанса, — возражаю я. — К тому же, ты не можешь на меня злиться. Смотри, — я толкаю Иви перед собой, отдавая ее как некое подношение мира, — я привел тебе нового ангелочка. Я получаю бонусные очки за печенье с единорогами, которое она испекла, и за футболку, которую она надела.
Хмурый взгляд мгновенно исчезает с лица мисс Себастьян, и она превращается в наседку.
Схватив руку Иви, она тянет ее вперед.
— Познакомься с моим кусочком секси-мужчины. Райан, это счастье Ретта.
Иви смеется к тому моменту, когда пожимает руку Райану.
Но мисс Себастьян права. Женщина с пылающими волосами, широкими зелеными глазами и золотым сердцем — это мое счастье. Кажется, что найти ее заняло целую вечность.
Когда все начинают выходить на улицу, где собралась остальная компания, я тянусь за рукой Иви и переплетаю наши пальцы.
— Мне понадобилась секунда, чтобы полюбить мисс Себастьян, и целой жизни не хватит, чтобы ее забыть, — бормочет Иви.
Мисс Себастьян замирает на месте. Когда она поворачивается, ее глаза блестят от слез.
— Матерь всего блестящего, посмотрите, что наделала мой ангелочек.
Ее рука порхает перед глазами, пока она часто моргает.