— Черт, вы меня убьете, — хриплю я.
— О, милый, я могу делать это весь день, лишь бы слушать твой смех. — Она наклоняется к моему уху: — Но эти мачо с меня шкуру спустят, а я женщина замужняя, не могу творить всякое непотребство за спиной у муженька.
— Если вы её не остановите, нам придется вызывать 911, потому что парень сейчас отключится от нехватки кислорода, — говорит Маркус Ретту.
— Уводи свой прекрасный зад отсюда, женщина. Ты нам партнеров погубишь! — рычит Ретт, но это не помогает. Я хватаюсь за грудь, уверенный, что у меня сейчас случится инфаркт.
— В лю-ю-ю-бом случае, — она закатывает глаза, глядя на Ретта, а затем на нас. — Этот нетерпеливый «кусочек мачо» даст вам мой адрес. Увидимся в субботу. — Её взгляд падает на Мейсона, она оценивающе осматривает его, от чего его смех испаряется мгновенно. — И прихватите кислородный баллон для моего «смехотуна» на полу. Ему пригодится.
ЛИ
Пока Лейк на встрече, я готовлюсь к ужину с его родителями. Я хочу соответствовать Лейку сегодня вечером и показать его родителям, что их сын сделал правильный выбор — и что они сами не ошиблись, устроив наш брак.
Я не спеша мою голову и провожу все процедуры по уходу за кожей, к которым привыкла за последние недели. До приезда сюда я просто умывалась, наносила солнцезащитный крем и убегала. Но Престон приложил столько усилий, чтобы достать для меня эти средства, что я использую каждую каплю.
Я сушу волосы, когда раздается стук. Входят Лейла и Кингсли. Кингсли кладет на диван платье персикового цвета. Лейла с сумкой на плече исчезает в моей спальне, крича: — У мужчин своя встреча, у нас — своя. Приступим!
— Приступим? — переспрашиваю я, следуя за ней.
— Мы сделаем из тебя такую красотку, что Лейк превратится в лужицу слюней, — дразнит Кингсли.
— Омо! — я прижимаю ладони к щекам. — Я хочу произвести впечатление на его родителей, а не заставить их усомниться в решении позволить мне выйти за их сына.
Лейла смеется: — О, отлично, ты уже вымыла голову. Мы вовремя. Обожаю нашу синхронность.
Кингсли приносит стул из гостиной в ванную, усаживает меня, и они обе принимаются за работу. Лейла сушит волосы, а Кингсли начинает колдовать над макияжем.
Через пару минут Лейла прыскает: — Видели бы вы свои лица! Кингсли дует губы — и ты дуешь. Она поднимает брови — и ты следом. Это так мило!
Мой взгляд встречается с отражением Лейлы в зеркале. Я так благодарна им. Семья и друзья Лейка становятся моими. Кажется, я самый богатый человек на земле.
ЛЕЙК
— Это была лучшая деловая встреча в моей жизни, — бормочу с заднего сиденья.
— Не то слово, — соглашается Фэлкон.
— Парни, — говорит Мейсон. — Вы понимаете, что сейчас произошло?
— Ты получил инвестиции, — отвечаю я с огромным облегчением. — Ты сделал это.
— Мы это сделали, — поправляет Мейсон.
— Мы, черт возьми, сделали это! — добавляет Фэлкон.
Мейсон бьет ладонью по рулю и кричит: — Да-а-а!
Я откидываюсь на сиденье и закрываю лицо руками. Эмоции захлестывают, на глазах выступают слезы. Это абсолютное облегчение — теперь я могу послать Пака куда подальше. Огромная благодарность Мейсону и Фэлкону — без них я был бы лишь тенью того, кто я есть сейчас. И любовь... безграничная любовь к Ли.
— Дружище, ты что, плачешь? — спрашивает Мейсон.
— А ты меня винишь?
— Ни капельки. Сам готов разрыдаться, — признается он.
Когда мы проезжаем через ворота Академии Тринити, я думаю о том, как сильно изменилась наша жизнь за этот год. Наша компания выросла. Ли, Лейла, Кингсли и Престон многому нас научили. Мейсон пережил смерть Джен. Фэлкон воссоединился с Джулианом и мистером Рейесом. А я... я наконец понял, чего хочу от своего будущего.
Я смотрю туда, где когда-то сорвалась машина Уэста, и чувствую укол вины за то, что не вспомнил о нем раньше. Наша жизнь продолжилась, а его — оборвалась. Надеюсь, Дженнифер нашла тебя там, где вы сейчас. Надеюсь, она подарила тебе прощение и покой.
Я перевожу взгляд на здание, которое мы называем «Алмазом надежды», и улыбаюсь. Дедушка, теперь я понимаю, почему ты так его назвал. Я нашел свой «алмаз», и она ждет меня там, наверху.
ГЛАВА 18
ЛЕЙК
Я стучу в дверь Ли. Когда Лейла открывает, я расплываюсь в улыбке.
— Я пришел за своей невестой.
— Держись крепче, Лейк, — говорит она с гордым видом. — Она сейчас тебя просто наповал сразит.
— Да? И что же вы с ней сделали? — спрашиваю я, переступая порог.