«Во время учебы в начальной школе эта девочка, M. (г-жа S), однажды таких дел натворила. Она решила поиграть с огнем за святилищем Мёдзин-сама, в результате оно полностью сгорело, огонь перекинулся на окружающие деревья – еще немного, и могла бы произойти большая трагедия. Тело убитой в Сигурэдани ведь тоже сожгли? Да, трудно представить, что эта девочка могла кого-то убить, но и совсем отрицать какую-либо связь тоже, думаю, нельзя. Медзин-сама – бог-хранитель этих мест. Может, это преступление – кара, обрушившаяся за сожженное святилище».
Домохозяйка, обнаружившая пожар и принимавшая участие в его тушении, рассказывает:
«Когда я заметила пожар в святилище Мёдзин-сама и направилась в его сторону, по дороге я увидела M. – представляете, она шла мимо и ухмылялась! Когда мы с соседями тушили пожар, передавая по цепочке ведра с водой, я стояла первой и увидела, что среди искр летают бумажные человечки. Более того, потом, говорят, из мусоросжигательной печи позади святилища, откуда и начался пожар, вытащили около 50 обугленных швейных булавок. Может быть, M. проводила там ритуал наведения порчи?»
И снова всплывает это слово – «порча». Но на кого же могла наводить порчу ученица начальной школы?!
«Недалеко от места возгорания был найден спичечный коробок из одного бара, который предположительно принесла туда M. В то время отец M. изменял жене с женщиной, работавшей как раз в этом баре. Однажды жена даже ворвалась туда с кухонным ножом выяснять отношения с этой женщиной. В общем, атмосфера дома у M. была весьма напряженной, и все это нанесло ей душевную травму. Думаю, она изготовила бумажных человечков, чтобы навести порчу на эту женщину из бара. Понимаю: слова “ритуал наведения порчи” звучат пугающе. Но, с другой стороны, это, может быть, максимум, на что способен беспомощный ребенок в такой ситуации. Так я думала. Тогда я пожалела M. и не стала рассказывать об увиденном полиции. Теперь сильно раскаиваюсь: если бы тогда все рассказала, может быть, и не случилось этого убийства в Сигурэдани».
Похоже, наведение порчи действительно имело место. Однако есть свидетель, утверждающий, что цель была иной. Так заявляет Юко Танимати (имя изменено), ровесница и подруга детства г-жи S.
«Ритуал наведения порчи предложила M., а меня она заставила ей в этом помогать. Все было для того, чтобы прекратить издевательства одноклассников».
Познакомлю теперь читателей с порядком проведения этого ритуала наведения порчи:
1. Из белой бумаги по числу людей, на которых нужно навести порчу, изготавливаются человечки размером 15 сантиметров, на их головах пишутся имена этих людей.
2. На левой груди человечка рисуется сердце, которое закрашивается черным цветом.
3. Произносится заклинание, одновременно с которым в сердце втыкается булавка. Чем больше булавок, тем сильнее эффект.
4. Человечки с воткнутыми в их сердца булавками сжигаются в месте, скрытом от посторонних глаз.
Вам это ничего не напоминает?
«Мы с M. сделали бумажных человечков всех одноклассников и классной руководительницы, натыкали в них швейные булавки и сожгли за святилищем Мёдзин-сама. Из-за этого случился пожар, после чего я прекратила общаться с M. Когда я узнала об убийстве в Сигурэдани, я сразу же вспомнила о ней. Потому что способ убийства г-жи Норико Мики в точности повторяет ритуал наведения порчи».
Это свидетельство не оставляет сомнений – ведь его дал человек, непосредственно участвовавший в этом ритуале.
«Если г-жа Норико Мики была убита M., возможно, кого-то, как и меня когда-то, заставили помогать ей в этом», – заявила г-жа Танимати, намекая на существование сообщника. Как мы заметили, существуют различные версии по поводу мотивов предыдущего инцидента. В нынешнем деле тоже, помимо очевидных мотивов – мести конкурентке, уведшей у М. ее возлюбленного, или мести начальнику за дискриминационное обращение, – может скрываться и иной, подлинный мотив. Итак, что же привело к этой трагедии?
СЕМЬЯ, ОТМЕЧЕННАЯ ПРОКЛЯТИЕМ. РОКОВАЯ СВЯЗЬ С «БЕЛЫМ СНЕГОМ»
Семейство S обосновалось в районе Н-Сава еще в довоенные времена. Одна из старейших жительниц этой местности рассказывает:
«Отец M. – третий сын из боковой ветви рода S, но в главной ветви этого рода тоже был человек, которого подозревали в убийстве».
Этот инцидент произошел более 50 лет назад.
«Г-жа C, вышедшая замуж за старшего сына семейства S, дружила со мной и c г-жой Саэко (имя изменено), которая жила тут же, в районе Н-Сава. Г-жу C трудно было назвать красавицей, но старший сын семейства S выбрал ее за кулинарные таланты. В итоге из нас троих она первой вышла замуж. Однако вскоре выяснилось, что ее муж изменяет ей с г-жой Саэко. Г-жа Саэко была настолько красивой, что ее даже прозвали “первой красавицей Н-Савы”».