— Какой цинизм…
— Смерть девушки?
— Слова судмедэксперта. Сравнить мертвое тело с конфеткой.
Заступиться, объяснить, переубедить? Надо просто рассказать:
— В пригороде молодой и довольно-таки привлекательный фермер жил одиноко, имел хороший дом, автомобиль, разводил свиней и торговал мясом. Не пил, не курил. Только постоянно возил домой проституток. Ну, теперь это поощряется и зовется сексуальностью. Но поступила жалоба на плохое качество его мяса. Проанализировали, эксперты попались дотошные. Что, думаете, нашли в мясе?
— Пестициды?
— ДНК человека.
— У свиней?
— Именно. При обыске обнаружили двухсотлитровую бочку людских голов, которые Дора Мироновна осматривала целую ночь. Вот почему «конфетка».
— А тела?
— Телами он кормил свиней.
До самой прокуратуры Инга молчала. Видимо, зря я поведал такую страшилку, которых хватает в телесериалах. Уже в кабинете она вздохнула:
— Напрасно я выбрала уголовное направление. Женщине больше идет гражданское древо, либо семейное…
— У меня-то практику закончите?
— Сергей Георгиевич, и без практики буду вас навещать, если не возражаете.
Я кивнул самодовольно.
15
О ночном клубе «Зомби» Леденцов спрашивал капитана походя, как о деле второстепенном, потому что времени на эту работу не выделял. Уголовный розыск раскручивал убийство инкассаторов в павильоне игровых автоматов. Капитан выкраивал случайные либо попутные куски времени, для чего запряг своего старенького «жигуленка»…
Рынок был каким-то неоднородным. Овощной сектор, мясной, южных фруктов, вещевой, секонд-хэнд… Ларьки стояли на отшибе в ровненьком монолитном ряду. Их было слишком много, чтобы обходить и спрашивать. Среди них выделялся газетный киоск. К нему Палладьев и подошел. Наверное, в мозгу сработала какая-то ассоциация: продавщица информационной продукции знает больше других.
— Девушка, ищу одну женщину, она работает в ларьке… Не поможете?
— Ларьков много. В каком?
— Не знаю.
— А фамилия?
— Тоже не знаю.
— Как же я помогу?
— Высокая, привлекательная, звать Ирэн.
— A-а, Ирка Роголенкова. Вон тот ларек, под номером тридцать семь.
Капитан поблагодарил и пошел к ларьку номер тридцать семь, который оказался закрытым. Витрина глухо задраена изнутри. Он нашел щель и напрягся, разглядывая внутренний полумрак. Край столика, на котором белели чашка, пачка сахара и надломленный или надкусанный батон. Похоже, Ирэн покидала место работы второпях.
Палладьев с неприязнью подумал о самом себе. Ребята убойного отдела вышли на мафиозную группу. Каждый оперативник идет на счет, а он созерцает отъеденный батон. Занимается уголовным делом, которое возможно и не уголовное. Да, три трупа, но все без признаков насильственной смерти.
Когда он решил было отправиться к своей машине, то в глубине ларька увидел тусклый блеск, словно там стройными рядами уселись светлячки. Капитан напряг зрение… Пуговицы, наколотые на темную подложку.
Ларек торговал пуговицами?
Шагом опоздавшего капитан устремился к киоску с прессой. Обидчивым голосом он сообщил:
— Ларек-то закрыт.
— Да, Ирки уже второй день нет.
— Где же она?
— Улетела в Таджикистан на похороны матери.
Когда же она успела? Впрочем, до Таджикистана несколько часов лету. Умерла мать… Значит, Ирэн в горе и работать с ней будет трудней. Можно поработать с киоскершей. Мол, ищу пуговицы. Из слоновой кости. Но подвернулась тема более нейтральная и естественная:
— Ирина назначала свиданье, а самой нет.
— Через три дня вернется.
— А вы дружите?
— Через день.
Форма дружбы Палладьева заинтересовала. Нужен был капитальный разговор. Чтобы его затеять, надо поддержать торговлю:
— Как вас звать?
— Дарья.
— Дарья, что бы у вас купить?
— Возьмите модную «толстушку».
Дарья положила перед ним и верно довольно-таки упитанную газету. Этак страниц на пятьдесят. И название ошеломляющее демократической свободой — «Сексуальные подробности».
— Про гомиков? — спросил капитан.
— Нет, про людей.
— Какие же подробности?
— Обычные, про секс.
— Дарья, мне бы что-нибудь попроще.
— Что проще траханья.
— Например, пиво.
— Неужели Ирка законтачила с парнем, у которого хилый сексуальный менталитет?
— Менталитет у меня крепкий, но хочу отдохнуть: анекдоты, загадки, кроссворды…