— Хм, что ж, господин Скобельцин, я попытаюсь. Кстати, кто еще знает о пропаже?
Скобельцин, не задумываясь, ответил:
— Насколько мне известно, это я и похититель!
Семена после минутного раздумья осенила мысль.
— В общем, так, уважаемый, придумайте подходящий повод и соберите-ка всех подозреваемых и не подозреваемых родственников на ужин. Пришлите затем за мной машину, я должен присутствовать на этом вечере. Но ни в коем случае не говорите обо мне приглашенным. Договорились?
Потомок древней фамилии заверил, что все сделает в лучшем виде и сегодня же устроит семейный ужин. Семен положил трубку. Попробовав кофе, сморщился — тот остыл. Но это уже не могло испортить хорошее настроение Семена. Сегодня вечером, если выгорит дельце, он сорвет солидный куш со старика Скобельцина. Надо спешить, скоро встреча с некоей мадамой. Семен быстро надел свои потертые джинсы, натянул футболку и скрылся в ванной комнате.
Через пятнадцать минут, вытирая свою редкую шевелюру, постучал в комнату к Владимиру.
— А что, завтрак сегодня намечается или у нас разгрузочно-погрузочный день?
— Уже разогрето, Семен Константинович.
Семен подпрыгнул, он не ожидал услышать Владимира из-за спины.
— Вольдемар, еще один такой фокус — и тебе некого будет кормить.
Семен быстро справился с легким завтраком, состоявшим из овощного рагу и тостов. Посетительница должна была прибыть через четверть часа, и Шульга направился в кабинет для приемов.
— Семен Константинович, позвольте дать дельный совет?
Семен остановился на лестничном пролете.
— Валяй, если он дельный и бесплатный.
— Может, вам стоит переодеться во что-нибудь соответствующее?
Семен осмотрел себя: и правда, его одеяние не соответствовало деловому приему.
— А что надевал дед по такому случаю? — спросил советчика Семен.
— Боюсь, что его костюм будет вам великоват. Может, на первое время воспользуетесь моим гардеробом?
Семен, спускаясь по лестнице, махнул рукой:
— Давай, показывай свои чепчики.
Войдя в комнату к Владимиру, Семен открыл в изумлении рот. Мало того, что комнатенка была размером с каминную, тут процветала цивилизация. Воздушная кровать аккуратно заправлена, на письменном столе плоский экран монитора. На стене полки с записями на DVD. На столе дорогущая трубка «сотика» в зарядном устройстве. На комоде у окна включенный широкоэкранный телевизор. На дисплее Семен увидел четкое изображение фасада дома и прилегающей территории. Владимир пояснил:
— Это камера слежения, она установлена на телефонном столбе у дома. Покойный Григорий Алексеевич установил, чтобы знать, кто к нему пожаловал. Обычно я смотрю передачи, транслируемые по телевидению, но если кто приходит, включаю камеру.
Семен покачал головой:
— Неплохо придумано. Давай свой гардеробчик.
Владимир открыл зеркальный шкаф-купе.
— К сожалению, чепчиков здесь нет. Как говорится, чем богаты.
Семен пропустил колкость мимо ушей, оглядел несколько приличных костюмов. Его выбор пал на шелковый костюм цвета хаки. Такой неплохо должен смотреться и на футболке, решил Семен. Надев обновку с чужого плеча, Шульга поворачивался из стороны в сторону, осматривая себя в зеркало.
— Я так понимаю, Владимир Афанасьевич, на вырост у тебя одежонки нет.
Управдом, взирая на печальное зрелище, промолчал. Семен приспустил брюки на бедра. Это мало помогло. Штанины лишь слегка касались резинки носков.
— Это дело поправимое, Семен Константинович. Вам просто не надо будет вставать из-за стола. Тогда посетительница не заметит… кхе-кхе… дефекта вашего роста.
— Ты еще издеваешься! Это у тебя дефект роста. У меня — стандартный средний. Ладно, хоть рукава более-менее.
— А я их просто не успел подшить. Недавно купил костюмчик…
Вдруг раздался звонок в двери ограды. Семен подошел к дисплею телевизора. Возле кирпичного забора стояла иномарка. В двери звонила дама, облаченная в легкий плащ.
— Давай, Вольдемар, действуй, я в приемной! — Семен сорвался с места.
Поздоровавшись, в кабинет вошла зрелая дама, одетая в светло-розовый деловой костюм. На ее шее была повязана шелковая косынка, что, впрочем, не скрывало второго подбородка. Семен пригласил женщину присесть.