«Херман Йёранссон, председатель муниципального совета, — представила Сара, указав на посетителя. — Ванья Литнер из Мобильной группы, ответственная за расследование.»
Как раз то, что нам нужно, подумала Ванья, направляясь к мужчине с улыбкой и протянутой рукой. Иногда было невозможно забыть, как ей не хватает Торкеля.
===
Раннее весеннее солнце светило сквозь стекло.
Надо бы их помыть, думал Себастиан, пока женщина перед ним говорила и говорила. Пятнадцать минут она говорила о том, что занимало их беседы последние три месяца, — о ее давно умершей кошке Пюттсан.
«Никто как будто не воспринимает это всерьез. Никто не относится к этому серьезно. Почти как будто я должна стыдиться.»
Анне-Кларе Вернерссон было около сорока, и ей стоило бы заняться тем фактом, что муж бросил ее пару лет назад, а дочь в принципе не хочет с ней общаться. Но если она хочет говорить о своей мертвой кошке — пусть говорит. За полторы тысячи крон черным налом в неделю Себастиан мог делать вид, что слушает что угодно.
Ему нужны были деньги.
Наследство от матери было истрачено, он не работал, читал лекции редко, последняя книга не разошлась так, как он надеялся, — поэтому он обновил свою старую лицензию психолога и снова стал практиковать. Теперь он отбросил мысли о мытье окон и подался к Анне-Кларе. Ей нужно было хоть что-то за ее деньги. Он пристально посмотрел ей в глаза, дав ей тот вид внимания, которого, насколько он понимал, она больше нигде не получала.
«Анна-Клара, не обращай внимания на других, заботься о себе. Пюттсан была важна для тебя, и ты должна горевать о ней так, как лучше для тебя. Ты положила цветы на ее могилку, как мы обсуждали?»
Анна-Клара усиленно закивала.
«Я сделала ровно так, как ты сказал.»
«Хорошо. Горе реально, оно имеет право быть, но некоторые люди не могут понять, каково это — потерять любимое животное. Поэтому важно, чтобы ты не боялась говорить об этом здесь, со мной», — продолжил он, откинулся назад и снова начал думать об окнах. Они были действительно грязные. Она была хорошенькой хрупкой красотой, и в прежней жизни он уже вовсю бы успешно ее обольщал.
Но не теперь.
Теперь это было невозможно и вообще не то, чего он хотел.
Около трех лет назад за пару ужасных месяцев он боялся, что все его случайные связи привели к последствиям, о которых он едва решался думать. После этого, после Уппсалы, он перестал соблазнять женщин, стал серьезнее относиться к Урсуле.
Он нашел равновесие. По-настоящему.
Выстроил несколько близких отношений, которые не разрушал постоянно и не нуждался в том, чтобы восстанавливать.
Вернуться в Мобильную группу он не мог, даже если бы захотел. Ванья ясно дала ему это понять, когда приняла должность руководителя, и шансов, что она передумает, не существовало. Но это было хорошо. Ему нужны были ограничения и закрытые двери. Слишком долго его жизнь была безграничной, а теперь он больше не мог таким быть. Не хотел. Он хотел измениться. И верил, что может, потому что обрел самое важное:
Ради чего жить.
Аманда, дочь Ваньи, его внучка.
Он избежал катастрофы, и, держась в стороне от профессиональной жизни Ваньи, он получил лучшие отношения — и с ней, и с ее дочерью. Он не был по-настоящему ни отцом, ни дедом. Он был чем-то другим. Чем-то растущим. Чем-то, ради чего стоило стараться и что он твердо решил не разрушать.
В некоторые дни он скучал по прежней жизни, по крайней мере, в профессиональном плане. В Мобильной группе у него были сложные, увлекательные дела об убийствах, над которыми можно было ломать голову. Сидеть в своей квартире и помогать женщинам горевать по мертвым кошкам было, безусловно, не столь захватывающим занятием, но куда более мирным и нормальным.
Это было именно то, что ему нужно, хотя какая-то часть его считала это чертовски скучным. Но чем больше проходило времени, тем больше он убеждался, что встал на верный путь. Ему время от времени позволяли забирать Аманду из детского сада и водить ее на площадку. Часы, проведенные с ней, он ни за что не хотел потерять.
Поэтому он делал то, что раньше считал невозможным: вел себя прилично, без глупостей.
«Ты считаешь, мои мысли правильные?» — вмешалась Анна-Клара. Себастиан понятия не имел, о чем она говорила, но это не было помехой.
«Нет правильного или неправильного. Это твое горе, и ты справляешься с ним так, как лучше для тебя, — ответил он. — К следующему разу я хочу, чтобы ты взяла одну из вещей Пюттсан и рассталась с ней.»
Он видел, что одна лишь мысль об этом заставила ее побледнеть. Он наклонился ближе, зафиксировав ее взглядом, и понизил голос.
«Ты сможешь, Анна-Клара. Ты сможешь, потому что ты сильная.»