Дагге подплыл и жестами спросил, все ли в порядке, и она показала, что да, все нормально. Он достал планшет, и она посветила на него, пока он писал.
Десять гребков ластами и затем девяносто градусов вправо. Еще двенадцать гребков, девяносто градусов влево, а потом сорок гребков. Там должен лежать белый сверток, который ей нужно принести обратно. Дагге показал на нее и спросил, поняла ли она. Она поняла. Он убрал планшет, указал направление, в котором ей следовало плыть, закрепил один конец троса и передал ей катушку.
Она проверила компас на руке и начала плыть, держа катушку в одной руке и фонарь в другой.
1-2-3… считала она гребки ластами, спокойно двигаясь сквозь темную воду. Проверила глубиномер и увидела, что поднялась больше чем на метр за сравнительно короткое расстояние. Про себя выругалась из-за сухого костюма, стравила немного воздуха и продолжила.
4-5-6… теперь глубина была правильной. Там, где она сидела и ждала, дно было песчаным, но чем дальше она заплывала, тем больше оно превращалось в какую-то черную жижу, и Лиса прекрасно знала, каково это — наступить на такое дно и провалиться на десять-двадцать сантиметров. Словно тебе никогда не удастся выбраться. Словно жижа живая и хочет тебя поглотить. Мерзость. Такого дна в море никогда не бывает. Она ненавидела озера.
7-8-9-10… взгляд на компас и резкий поворот направо. Она перехватила катушку и проверила, что тонкий трос по-прежнему разматывается. Начала считать снова.
1-2-3-4… еще один взгляд на компас и глубиномер. Она опять поднялась и немного отклонилась от курса, но не хотела стравливать еще воздух из костюма, вместо этого сделала пару сильных гребков вниз, стараясь не задрать ноги выше головы, чтобы воздух в костюме не скопился там и не перевернул ее вниз головой. Она продолжила считать.
5-6-7… или сколько гребков ей понадобилось, чтобы снова опуститься? Она уже на 8-9-10… может быть. Нужно было сделать двенадцать, а потом налево. Допустим, она ошиблась на один-два гребка. Не конец света, если она не выйдет точно к свертку. Она прекрасно знала, как методично обследовать участок дна. Она найдет его.
11-12… налево, а потом 1-2-3-4… Он должен был быть здесь, но ничего не было. Она остановилась, осторожно опустила кончики ласт на дно, стараясь не поднять слишком много грязи и осадка, и посветила вокруг. Ничего белого в луче фонаря. Она мысленно проследила маршрут сюда. Скорее всего, она проплыла слишком далеко на втором отрезке, и в таком случае сверток должен быть слева от нее. Значит, оттуда и нужно начать. Она приподнялась над дном, проверила направление по компасу и убедилась, что трос не запутался в снаряжении. Затем начала плыть. Спокойные гребки, луч фонаря скользит из стороны в сторону.
1-2-3-4-5… Больше она не могла отклониться от курса. Она повернула на девяносто градусов вправо и повторила процедуру. 1-2-3-4-5. Свет играл на мертвом, почти совершенно черном дне озера. Она не видела ничего живого с тех пор, как перевалилась через борт водолазной лодки. Обычно можно было хотя бы заметить какого-нибудь несчастного окунька или ракушки, но здесь было совершенно мертво. Ни растений, ни животных. Только она и тьма. Она снова повернула.
1-2-3… наконец.
Вон там луч фонаря наткнулся на что-то значительно более светлое, чем окружающее дно. Оно не было белым, но это должно быть то, что она ищет. Подобрать, вернуться к бую и Дагге — и она сдала очередной курс. Четвертый. И ей всего пятнадцать. Неплохо.
Она ускорилась, работая ластами, удерживая цель в луче фонаря. Но тут остановилась — что-то было не так. Сверток должен быть квадратным. Примерно двадцать на двадцать сантиметров. А это было скорее круглым. Или овальным. Хотя она поняла, что это такое, еще не доплыв до конца, она все равно подплыла и подняла это.
Череп. Наполовину скрытый в илистом дне, ребра, грудная клетка. Останки человека.
Черт возьми, как же она ненавидела озера.
===
Они снова были в его приемной.
Тим предложил встретиться где-нибудь в городе, но Себастьян хотел встретиться в квартире на Грев Магнигатан. Ему казалось, что это дает некоторое преимущество, а оно ему сейчас не помешало бы.
— Что заставило тебя передумать? — спросил Тим, усаживаясь в одно из кресел.
— Я решил дать тебе еще один шанс.
— Не думал, что ты из тех, кто дает людям второй шанс.
Ответ и легкая кривая усмешка напомнили Себастьяну, почему ему нравилось разговаривать с Тимом в первые разы. Он был умен. Почти заслуживал услышать правду.
— Я думал над тем, что ты сказал, — что мы, возможно, могли бы помочь друг другу.