Ванья шла молча после рассказа Карлоса. Мотивы убийств становились все яснее. Расмус и Юлия охотились на людей, которые так или иначе причинили им вред.
Керстин, Бернт, Анжелика, Аакиф.
Как в эту картину вписывался Филип Бергстрём, они пока не знали, но могли предположить, что он тоже сделал что-то одному из них.
Карлос вызвался взять карту и GPS-навигатор, от чего Ванья была рада избавиться. Он уверенно вел группу и чувствовал себя в лесу и на природе куда привычнее, чем Ванья могла бы предположить. Может быть, потому что его дорогой гардероб плохо вязался с туризмом и скаутским движением.
Столько леса.
У нее был вертолет в режиме ожидания, который мог быть здесь в течение двадцати минут, если понадобится. Он давал бы преимущество при возможной погоне, но шум лопастей предупредил бы пару, поэтому она пока не стала его вызывать. Теперь она жалела об этом, видя, как легко можно здесь спрятаться. Но уже поздно. Им просто нельзя упускать их из виду.
Билли вышел на связь и сказал, что они натолкнулись на более трудную местность, чем ожидалось, и что ей, вероятно, придется подождать их несколько минут.
В ту же секунду Карлос остановился, пригнулся и бесшумно жестом показал остальным сделать то же самое. Ванья подобралась к нему, и вместе они подкрались к вершине небольшого склона. Перед ними расстилалась поляна, все еще по-зимнему желто-бурая. На другой ее стороне показалась маленькая избушка. Из трубы вился легкий дымок. Ванья ощутила смесь напряжения и облегчения. Кто-то пользовался этим домом. Это должны быть они. Они были так близко.
Она отступила чуть ниже по склону и связалась с Билли. Он был всего в нескольких минутах. Ванья собрала свою группу и разделила ее на два звена. Одно должно было обойти открытую поляну слева, другое — справа, где их могли бы легко заметить, и вместо этого двигаться скрытно между деревьями. Им нужно было постоянно держать дом в поле зрения со всех сторон, в том числе с тыла, но тыл должна была прикрыть группа Билли.
Карлос двинулся в путь с одним звеном. Ванья — с другим. Когда они были почти на месте, пришло короткое сообщение от Билли, что он прибыл. Ванья попросила его подождать — им нужно было еще пару минут, чтобы подготовиться. Она посмотрела в сторону звена Карлоса — они были почти на позиции.
Она выбросила из головы все остальные мысли и преодолела последние метры. Совсем близко от дома теперь. Все были готовы, ждали только ее сигнала.
Она достала пистолет.
Лучше быть готовой к худшему.
Первым услышал Расмус.
После стрелковой тренировки Юлии они пошли обратно к машине — забрать боеприпасы и остатки вещей. Они как раз собирались пересечь одну из грунтовых дорожек, пересекавших территорию во всех направлениях, когда он уловил приглушенный звук медленно едущей машины. Жестом он предупредил Юлию, и они отступили глубже в лес.
Это была полицейская машина. «Фольксваген Амарок» с надписью POLITI большими буквами на дверях и собачьей головой в чем-то похожем на лавровый венок на задней двери. Кинологический патруль? Машина ехала медленно, словно что-то искала. Расмус провожал ее взглядом, пока она не скрылась за поворотом дороги, совершенно холодный внутри.
Так близко. Уже.
Конечно, был небольшой шанс, что они тут по другому делу, — может быть, кто-то заблудился и теперь его ищут с собаками. Но это было маловероятно, и он не собирался рисковать.
— Ты сможешь найти дорогу к сараю? — спросил он Юлию и достал ключ от машины.
— Думаю, да… А что ты собираешься делать?
— Нужно кое-что проверить, увидимся там.
Он отдал ей ключ и побежал. Она крикнула ему вслед, но он не остановился. Продолжил бежать через лес к избушке. Он не мог понять. Как они вычислили, кто они? И где они прячутся.
Наверное, поговорили с кем-то из его родителей.
Они отдалились друг от друга, перестали быть семьей в какой-то момент, стали тремя отдельными людьми, случайно живущими под одной крышей, а потом и вовсе двумя. Неспособные достучаться друг до друга, поддержать, исцелить. Но он не хотел причинять им еще больше боли. Не знал, о чем вообще думал. Вообще не думал. Просто действовал, увлеченный любовью к Юлии, ощущением, что он больше не в бессильной пустоте, что наконец может что-то сделать со всеми несправедливостями, обрушившимися на него.
Правда была в том, что он по-настоящему никогда не верил, что их поймают.
Он крепче сжал винтовку и ускорился, побежал так быстро, как мог. Сбавил скорость, лишь подойдя к небольшому холму. Запыхавшись, он подполз к вершине. Перед ним расстилалась поляна и избушка, к которой со всех сторон приближались черные фигуры с оружием в руках.