И как сказал Павел, этого недостаточно. Оснований не верить настоящему магу у Инги не имелось. Она всегда считала, что нашла умение чувствовать ложь как раз в своих детских снах, но, выходит, дело в родителях, которых она никогда не знала.
Четыре года после побега из приюта худшим кошмаром Инги являлась встреча с особистами. О сыскарях, работавших с магиками и магами, ходило много совершенно нерадостных историй. Теперь кошмар воплотился в реальность. Но стоило признать, что сам кошмар начался несколько раньше, чем появились особисты. Это обнадеживало.
– Приехали. – Пока Инга размышляла о прошлом, Андрей Васильевич заехал на ту же парковку, где совсем недавно стояла машина Толика. – Оставлять тебя здесь глупо, так что пошли. Заодно покажешь, в какой дыре остановилась и где тебя усыпили. Только далеко от меня не отходи.
Инга вылезла из автомобиля и, скосив глаза, успела заметить, как захлопнувший дверь аристократ цепляет себе на пояс небольшую складную дубинку. Она умела такой пользоваться, и довольно неплохо. В одной драке, правда, отняли.
Андрей Васильевич уверенно направился к хостелу. Каким образом аристократ спрятал свое оружие так, что оно не мешало носить костюм, частично облегающий фигуру, Инга не понимала. Опыт, наверное. Интересно, почему не пистолет? Сыскари же могли огнестрелом пользоваться.
Даже при свете дня двери в подъезд хостела навевали неприятные воспоминания. Инга потерла место укола.
– Здесь должен был ждать Толик. – Она указала на лавочку.
Бетон и бетон. Лавочка сейчас пустая. Небольшой газончик перед домом. Может, на приятеля напали? Но нет ни крови, ни рассыпанных продуктов, никаких следов. Ничего.
– Если тут должен был ждать твой Толик, то, значит, он заодно с Ловчими. Или совершенно случайно не заметил, как его подругу усыпили и потащили прочь, – хмыкнул Андрей Васильевич. – Какой вариант тебе больше нравится?
– Он бы не стал ничего такого делать! Мог раньше на машине увезти куда-нибудь, если бы хотел. Но следов нападения нет, и… я не знаю. Может, он и не приходил. Я поверила хозяйке хостела насчет ждущего внизу парня, думала, Толик решил купить что-то…
В честь приезда. Словно ресторана мало.
– Сглупила, в общем, – подвела итог Инга.
Особист это никак не прокомментировал. Внимательно осмотрел все вокруг, едва ли под лавку не залез, и только потом спросил:
– У тебя ключ-карта из хостела с собой?
Инга кивнула. Ее, в отличие от телефона, оставили.
– Давай сюда. И держись за мной.
– Я могу сама спросить у хозяйки…
– Можешь. Но не будешь. Даже если кто-то доверил призму Хеопса бездарям, неспособным ею как следует пользоваться, это не значит, что он или она пустит на самотек все остальное. И скажи мне на милость, куда ты собиралась пойти, если бы не встретила Павла? Опустим самый вероятный вариант отправиться на тот свет без своевременной помощи. Проигнорируем второй по вероятности – оказаться в руках официальных целителей и вернуться в приют. Вариант третий?
– Прийти сюда.
Вчера она мчалась, не разбирая дороги, желая оказаться как можно дальше от стройки, кристалла и человека с замотанным лицом. Но, успокоившись, рванула бы сюда – за вещами, остатками денег, да хоть Толику позвонить…
– Именно. И если заказчики похищения в курсе, что оно не удалось, то наверняка отдали команду замести следы, и ничего хорошего внутри ждать не стоит.
Инга протянула ключ-карту. Андрей Васильевич открыл подъезд и начал подниматься по лестнице так, словно заходил сюда уже много раз. Казалось, этот человек привык излучать уверенность в каждом действии.
Лестница вела в небольшой пустой холл, за которым находился коридор, объединявший помещения хостела. Стоило звякнуть входному колокольчику, как из первой же двери слева, из кухни, появилась хозяйка заведения. Краска на ее волосах едва маскировала седину, а притворная радость на лице плохо скрывала удивление и страх.
– О, Инга, а ты решила вернуться с другом?
– Вернуться?
– Ну да…
– Я и не выезжала вообще-то. – Ладони Инги начали сжиматься в кулаки.
Что тут происходит? Хозяйка хостела ее… боится? Но почему?
– К-как не выезжала? – На лице женщины появилось искреннее недоумение.
– Да вот так. Я только сейчас хочу свои вещи забрать.
– Батюшки-светы, – хозяйка перекрестилась, – сгинь, нечисть!
Женщина попыталась юркнуть на кухню, но Андрей Васильевич не дал, придержав ногой дверь.
– Госпожа, я из Особого отдела, – он достал и развернул удостоверение, – так что могу уверить, что эта девушка вовсе не нечисть. Почему вы считаете, что она выехала?