— Все-таки вам лучше обратиться в милицию.
— Была, ко мне выезжал капитан Палладьев.
— И что?
— Сказал, что в дом вселился полтергейст.
Рябинин представил, какая ирония перекосила лицо капитана. Поэтому напрягся, чтобы подобная, ирония сейчас не перекосила и его очки. Спросить постарался участливо:
— Он… того, безобразничал?
— Нет, но много пил кофе.
— Растворимого? — уточнил следователь, потому что с зернами надо возиться.
— Да, бразилианского.
— И сам заваривал?
— Зачем же, я угощала.
— Вы с полтергейстом пили кофе? — изумился Рябинин.
— Извините, я подумала, что вы спрашиваете о капитане Палладьеве.
— Так не безобразничал? — повторил вопрос следователь. — Я спрашиваю о полтергейсте.
Какая жалоба, такой и разговор. Рябинин не любил женщин, приходивших с жалобами на пьющих мужей: какая жена, такой и муж. Но не любил и заумных, которые хотели казаться современными — «бразилианский» кофе, полтергейст…
— Сергей Георгиевич, после визита милиции несколько дней прошли спокойно, но сегодня ночью опять.
— Что опять?
— Проснулась от непонятного состояния. Тяжесть… Будто в комнате повышается давление…
— Кстати, как у вас с кровяным давлением?
Вопрос следователя она приняла за насмешку. Косой взгляд… А косая улыбка бывает? Бывает кривая: ее губы как бы стали волнистыми. Рябинин попробовал даму успокоить:
— Сейчас ведь ходит грипп…
— Я встала у балконной двери и увидела не то холмик, не то рулон. Хотела подойти, но он зашевелился. Я остолбенела…
— А балкон был открыт?
— Не посмотрела. Да какое это имеет значение?
— Способ проникновения кучи.
Употребив слово «куча», Рябинин ожидал, что кривизны в ее улыбке добавится или она взорвется криком. Но Шанина упрекнула его мягко:
— Для нечистой силы двери не нужны.
— А это была нечистая?
— Я убедилась.
В чем-то похожем на нечистую Рябинин тоже убеждался не раз. Взять хотя бы необъяснимые совпадения. Вечером он читал книгу под названием «Смерть как разнообразие жизни». Верно, книга о разнообразии жизни, но только жизни привидений. И вот разговор, как сон в руку.
— Вера Аскольдовна, как убедились?
— Подошла, а этот бугор задрожал и как бы разверзся. Не поверите, из него явился скелет.
После такого заявления ее следовало бы из кабинета деликатно выпроводить, но с женой крупного предпринимателя просил разобраться прокурор района. В голове следователя металась поисковая мысль. Куда бы сплавить женщину? Не к психиатру же?
— Вера Аскольдовна, есть какое-то любительское общество по изучению привидений…
— Я не намерена изучать привидения.
— Это общество помогает от них избавиться. Вы же испугались.
— А знаете, чего я испугалась?
— Скелета…
— Нет, не скелета.
Конечно, не испугалась. Молодая современная женщина. Интернет, нанотехнологии, боулинг: какие тут скелеты? Рябинин вспомнил, что в изголовье кровати художника Сальвадора Дали стоял золоченый скелет с руками до пола.
— Так чего же вы испугались, Вера Аскольдовна?
— Скелет был зеленый.
— Чему там быть зеленым, если одни кости?
— Вот они и были зелеными.
Обозначенный цвет никаких ассоциаций у следователя не вызвал. В сейфе лежало восемь уголовных дел, и каждое занимало какую-то часть сознания Рябинина; в нем, в сознании, не осталось свободного места для новой информации. Закончить разговор следовало чем-то объективно-убедительным:
— Вера Аскольдовна, скелет от времени позеленел.
— И пришел ко мне в дом?
— Я не верю в привидения, гражданка Шанина.
— И мне не верите?
— Вера Аскольдовна, скелет у вас больше не появится.
— Откуда вы знаете?
— Я считаю, что мистика — это совпадение двух или нескольких оригинальных ситуаций, что происходит очень редко.
Рябинин спохватился. Он же полез в мистико-философские дебри, которые могут обернуться длиннющим разговором. А в сейфе восемь уголовных дел.
— Сергей Георгиевич, значит, вы тоже ничего не предпримете?
Ее могло успокоить только конкретное зримое дело. Деловитее уголовного розыска ничего нет, поэтому Рябинин прямо на ее глазах позвонил Палладьеву. Капитан удивился:
— У этой гражданки я был дважды.
— Игорь, сходи третий раз.
— Сергей Георгиевич, что у нее делать?
— Попей кофейку.
— Я уже пил.
— Ты пил с Верой Аскольдовной, а теперь попей с зеленым скелетом.