На зиму он обыкновенно устраивался в Нагорьевскую котельную, где и жил и работал за харч и выпивку, а летом возвращался в родные пенаты и перебивался случайными заработками у дачников по соседним деревням (огород кому вскопать, картошку посадить), случалось и подворовывал там же.
Резанин как сейчас видел его в вечном ватнике на голое тело по любой погоде, в разных ботинках понуро бредущего по деревенской улице. Алексей и сам по просьбе покойной бабки Прасковьи несколько раз давал ему возможность подзаработать перекопкой целины на их участке, но, надо сказать, что ежели в пьяном виде он еще бывал способен на какой-то труд, то в похмельном состоянии (а в трезвом он никогда замечен не был) толку от него не имелось никакого и являл он собой тогда вид до нельзя расслабленный и вялый, так что не только работать бывал не в состоянии, но и шевелился с трудом.
По этой причине наливать ему требовалось и до и после работы, иначе казалось, что он тут же ляжет да и помрет на грядке в виде добровольного удобрения почвы.
Приходилось Резанину и отгонять его от бабкиного дома, когда он, дрожа проспиртованным телом, неприкаянно бродил под окнами, взывая к хозяйке: «Выйди, налей Антиповна! Душа горит, мочи нету! Выйди! Я тебе плохо не сделаю, я тебе хорошо сделаю!».
Последний раз он видел Колюню в 97 году и тогда тот уже совсем доходил. Как раз незадолго перед тем местные мужики из Павлова или Бережков повыбивали ему все стекла в избе (крыша к тому времени уже сама рухнула, как, впрочем, и печь), да и самого хорошо отметелили за вечное его воровство, и он едва ползал, подволакивая обе ноги в разномастных ботинках, и харкал кровью.
— Так что Колюня? Я слыхал, он помер лет семь назад?
— Помер али нет, не ведаю, а что пропал — то правда. Токмо уж поболе семи годов с той поры прошло: в то же лето, как ты у нас последний раз-то был, аккурат после твоего отъезда, он и сгинул. Однако ж, куда и как сгинул, никому верно не ведомо. Прасковья сказывала, что вечером, когда он пропал, видала его, как он брел мимо вашей усадьбы в березки, а ей, дескать, сказал, пойду, мол, утоплюсь в Павловом омуте. С той поры о нем ни слуху, ни духу.
— Неужели бедолагу после этого никто не искал? Надо было проверить пруд, участкового вызвать...
— А кому он нужон был, искать его? Пропал и пропал, ровно и не было человека. Да и то сказать, человеком-то, почитай, он давно уж не был вовсе... Токмо, ежели и взаправду в пруд сиганул, то в таком разе не иначе, как хитнику достался.
— Какому еще хитнику?
— Эдак в наших местах нечистого, что в воде живет, кличут. Прасковья-то его Анчипкой звала.
— Вот те раз! Опять нечистый! Значит, Мокрецова черт в пекло уволок? Ну, дела...
— А ты не гыгычь! Заливается он... Черт не черт, а токмо я попусту болтать не буду, стара уже.
— Ну, ладно, ладно... Стало быть, этот ваш Анчипка и Димку Скорнякова мог запросто утащить, если тот, к примеру, тоже на Павлов пруд отправился порыбачить? Удочку-то я около бани обнаружил. Может он ее взял из горницы, да возле бани и забыл или решил сначала рыбу подкормить... Вот и подкормил — черт его хвать да в омут! За пьянство.
— Утащить, говоришь? Почему же не мог? Он и теленка утащит: видал бы ты, какой этот сатана здоровенный... Да токмо никого он не утаскивал, незачем ему это, сроду такого за ним не водилось. До уток и селезней он и правда охоч, видала я, как он их под воду утягивал, да Прасковья-покойница курями его баловала, а так до человека, да еще на берегу, ему ни в жисть не добраться.
— А как же Колюня Мокрецов?
— Дак, что Колюня? Коли он сам утопился, то известное дело — Анчипке уж и достался, больно тому и надо от мертвечины отказываться. У нас лет пятнадцать Назад в той болотине телок завяз, а через три дня одни косточки нашли. Они, хитники, до мертвечины охочие...
— Он что же — не один, хитник ваш?
— Врать не буду, окромя Прасковьюшкиного Анчипки никого больше не видала...
— Да... чертовщина! Что ж, баба Люда, а мне Анчипку покажете? Или он только пропойцам является?
— Уж коль скоро порассказала все, отчего же и не показать. Нонче вечером и покажу, когда не боишься.
— Ага. Так уж вечер. Восьмой час вроде.
— Ну и ступай, приготовь курочку, какая поплоше. Там рябенькая у тебя квелая, все одно не сегодня — завтра резать бы пришлось, того и гляди лапы сама протянет.