Хоть и было у меня настроение не ахти, а чуть не расхохотался, глядя на Сырника. Когда он орал: «Стоять, падла, а то изуродую, на хрен!» — казался вполне естественным. Но сейчас, когда он почтительно улыбался... Нет, на это стоило посмотреть.
Отец уверенно разлил «Хенесси» по рюмкам.
— Знаешь, сколько стоит этот коньяк? — спросил я Сырника.
— Мне все равно, — пробурчал он, сердито поглядывая на меня. — Главное — сижу за столом с таким уважаемым человеком, как Владимир Васильевич.
— О гонораре поговорим позже, а пока выпьем за то, что все закончилось благополучно, — сказал отец, поднимая рюмку.
— Пап, никаких гонораров, — сказал я.
— Тебя не спрашивают, мы этот вопрос с Олегом решим. Верно, Олег? — отец ободряюще хлопнул Сырника по спине.
Сырник вздрогнул и замер, а потом рывком поднял свою рюмку. Я знал, о чем он думает, — может быть, вчера эта же ладонь хлопала по плечу самого мэра, а сегодня — его. Это ж сколько недель нельзя мыть плечо?
Мы выпили, коньяк был вполне мягкий, приятный на вкус, не хуже армянского «три звездочки», который мне нравился еще с советских времен, и я сказал:
— Пап, не смущай Олега, он тебя действительно очень сильно уважает. Если что со мной случится, сделай его начальником службы своей безопасности. Вернее человека не найдешь, это я тебе без дураков говорю, как профессионал.
Они оба с явным неудовольствием уставились на меня, но спустя мгновение отец нашел выход их положения.
— Не так сидим, — с улыбкой сказал он. — Андрей, ты хотел икру ложками — вот она. Давайте, ребята! Честно говоря, и самому нет-нет да и хотелось — ложками, надоела овсяная каша из пакетиков. Теперь — самое время. — Он положил на тарелку две ложки черной икры, две ложки красной. Сырник последовал его примеру. А мне что оставалось делать? — Омаров, если не вдаваться в тонкости, можно есть, как раков. Хвост, клешни... — инструктировал отец. И омары разлетелись по нашим тарелкам. — А на устрицу нужно выдавить лимонный сок, раковина раскроется — и высасывайте содержимое. Ну, вперед, мужики!
Кто б возражал против такого призыва? И мы застучали ложками, пожирая икру, затрещали клешнями омаров и устриц не обошли вниманием. В первый раз не так-то просто глотать слизней из раковин, но если помнить, что они полезны мужчинам почти как «Виагра», можно и проглотить пять-шесть штук, заедая икрой. Второй тост снова сказал отец:
— У меня сегодня радостный и грустный день.
— А чего грустного, Владимир Васильевич? — спросил Сырник. — Если есть проблемы, скажите.
— Помолчи, Олег, я понял, что ты меня уважаешь, вполне пьяная тема. Хочешь, завтра будешь начальником моей службы безопасности.
Это был тест, ибо отец — еще тот психолог и не преминул возможностью проверить мои слова. Сырник выдержал тест:
— Нет, спасибо. Я пока что — с ним. — И кивнул на меня: — Андрюха, конечно, трудный человек, иногда прямо кулаки чешутся. Но потом выясняется — он прав. Я уж привык к нему и ничего больше не хочу.
Лучшего ответа он не мог сообразить, даже если бы думал две недели. Отец остался доволен.
— Грустный день оттого, что я понял: плохо знаю своего сына. А он — истинный профессионал и настоящий мужик.
— А вы думали, что — нет? — спросил Сырник.
— Я думал, что он прикрывает удостоверением и пистолетом свои слабости. Но я ошибся. А радостный день потому, что я все это понял. За тебя, Андрей!
И тут возражений не последовало. А икра ложками оказалась гораздо вкусней, чем на бутербродах с маслом, а в хвостах омаров столько мяса, сколько у пяти крупных раков, и тоже невероятно вкусного. А еще и устрицы, которыми грех не воспользоваться... И это всего лишь закуски!
Пиршество продолжалось больше часа, и после шашлыков и кофе с тортом «Птичье молоко» я выполз из офиса совершенно обессиленный. Поймал такси и поехал домой, поскольку Сырник остался решать вопрос гонорара за нашу работу, а я в этом категорически не хотел принимать участие.
Дома я выпустил малыша, налил ему отфильтрованной воды, положил в мисочки консервированные ананасы, кусочки яблока и вареной колбасы и завалился на диван. Все было вкусно, икра ложками, омары, устрицы, шашлыки, ну а что дальше? Я-то хотел отдохнуть...
Проснулся от какой-то жуткой какофонии. В дверь звонили, а внизу под окном надрывался автосигнал. Борька не спал со мной, но, как только я встал с дивана, тут же прискакал.
— Что-то происходит, малыш, — сказал я, — давай-ка пока в клетку, а я разберусь тут...
Посадил малыша в клетку и пошел к двери. То, что я увидел, превзошло самые смелые ожидания. В комнату ввалились, в обнимку, пьяные Сырник и отец. А за ними стояла Лена. Фантастика, да и только.