— Мама очень сердита… Разговаривай с ней посмирнее.
Я вошел в комнату, ступая осторожно, словно шел по льду. В комнате было темно. Наверно, мама куда-нибудь вышла.
В это время откуда-то из темноты послышался чей-то тяжелый вздох. Я вгляделся и различил на кровати силуэт мамы. Она прилегла прямо в той же одежде, в которой приехала с джайляу.
Я подошел поближе:
— Здравствуйте, мама!
Она не ответила. Было тихо-тихо. Потом снова послышался вздох и всхлипывания.
Я осторожно дотронулся до маминой руки:
— Мама, не нужно плакать.
Мама медленно приподняла голову, достала платок и вытерла слезы.
— А что же мне еще делать? — спросила она. — Никогда не думала, что ты вырастешь таким безобразником. И каждый день ты становишься все хуже и хуже… Где пройдешь, там трава перестает расти… Никакого стыда.
Мама еще очень долго говорила. Признаюсь, я не очень вслушивался в ее слова. Все, что говорила она, мне было давным-давно известно. Это же самое говорили и учителя, и соседи, и бабушка, и сама же мама. Удивило и испугало меня другое — мамин тон.
Обычно все кричали и ругались. Мама тоже покрикивала и поругивалась. А сейчас она словно печально рассуждала о ком-то, кого вовсе и не было в этой комнате.
Не знаю, дорогие читатели, бывало ли у вас когда-нибудь такое странное состояние, как у меня тогда. Его очень трудно опиcать. Но я всё-таки попробую сделать это.
Руки и ноги у меня словно сделались какими-то очень большими и перестали слушаться. И я не знал, куда их деть. Всюду они были лишними. Я начал переминаться с ноги на ногу, вздыхал, сердился и фыркал. И ничего не мог сказать. Я не слышал слов, но мне было так больно, так тяжело от маминого тона… Каждый звук ее голоса словно разрезал пополам мое сердце. И я не мог прервать ее, я не мог даже попросить, чтобы мама перестала говорить…
Наконец я не выдержал и начал всхлипывать.
Мой плач, как видно, еще больше расстроил маму. Она умолкла и тоже начала плакать.
Я сел в темноте прямо на пол, около кровати, пытался нащупать мамину руку и поцеловать ее. Но она молча отдергивала руку и продолжала плакать.
Потом она подняла голову и вдруг спокойно, совсем спокойно спросила:
— Как же нам дальше жить, Кожа? Может быть, тебе и правда не стоит учиться?
— Мама! — закричал я, совсем как маленький ребенок. — Я больше не буду… не бу-у-уду…
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Рассказывает о педсовете.
На улице темно. Кругом тишина. Только собаки — пустобрешки то здесь, то там поднимают свой звонкий, не нужный никому лай.
Мы с мамой идем в школу на педсовет. Мама молчит. Выходя из ворот, она тихо сказала:
— Нет у нас в доме мужской руки.
И еще — переходя мостик через канаву:
— Ну, погоди же, с завтрашнего дня начнется новая жизнь.
Больше мама ничего не говорит. Я тоже молчу. Я думаю, что означают мамины слова насчет новой жизни и мужской руки. Раньше она никогда ничего такого не говорила… И вдруг руки и ноги мои холодеют — неужели она выйдет замуж за Каратая? Перед моими глазами встал ненавистный трехколесный мотоцикл. Я увидел его так ясно, что мог сосчитать кривые царапины на бензобаке. Их было четыре. Что ж это за мужчина, который не может даже подкрасить мотоцикл!
Я весь дрожал от страха и обиды. Мне хотелось броситься перед мамой прямо на землю, в теплую вечернюю пыль и закричать: «Прости, мамочка милая! Прости, пусть я провалюсь сквозь землю, если я хоть раз обижу тебя! Не выходи замуж! Я клянусь, что буду самым смирным мальчишкой во всем селе! Даже соломинку изо рта у овцы без спросу не возьму. В школе…» Что это я сам себе болтаю про школу… Еще неизвестно, буду я завтра учеником или нет.
Кто-то курил перед зданием школы. По белому костюму я узнал Ахметова. Он сразу же взял под руку мою маму и увел ее, а мне сказал:
— Сиди и жди! Нужно будет — позовем…
И я сел на скамейку.
Смешно, но я учусь уже шестой год, знаю эту скамейку, направо от больших дверей, шестой год, но сижу на ней первый раз в жизни. И к чему мне было здесь сидеть? На переменке никогда не хватает времени на другие, более важные дела, чем сидение на скамейке. До уроков? После уроков?
Словом, я сидел на этой скамье впервые и должен сказать, что сидение это было очень неудобным и мучительным. Ко мне подошел школьный сторож, старый Сайбек. Хотя было очень тепло, на плечах Сайбека висела лохматая шуба. Вот что значит годы!
Вглядываясь в темноту, он спросил:
— Кто это?
— Я, дедушка.