— Наверное, потребовалось немало усилий, чтобы собрать столько зерен.
— Да, пришлось потрудиться. Я перепробовал много разных сортов перед финалом, но у пиберри исключительный вкус. Я попросил своего поставщика достать как можно больше, удалил плоские зерна, определил степень обжарки, снова удалил их и подобрал идеальный размер для помола. Это был кропотливый процесс, который я повторял снова и снова. — Исии с упоением рассказывал об этих тонкостях, как коллекционер, чьи сокровища похвалили.
Канда уже потерял интерес к разговору и молча занимался своей работой.
— …Уэока-сан, — вдруг громко окликнула Маюдзуми, и я посмотрел в ее сторону. — Два года назад вы оставляли дверь в эту комнату открытой, говорили, что иначе будет неудобно. А как будет в этом году? Надеюсь, вы не собираетесь делать так же? — Ее голос эхом разнесся по затихшей комнате, и я снова почувствовал напряжение в воздухе.
Я и в школе такое видел: электромеханический замок не срабатывает, пока дверь не закрыта, поэтому, чтобы любой мог входить и выходить без карты-ключа, достаточно, например, зафиксировать ее стопором. Выглядит это небезопасно, но, видимо, два года назад было именно так.
— Но ведь и вам иногда нужно будет заходить сюда, поэтому дверь нельзя запирать насовсем. — Уэока неловко улыбнулась, но Маюдзуми, вместо того чтобы успокоиться, только разозлилась.
— А если случится то же, что и в прошлый раз? Теперь отговорка «это было подстроено» не сработает.
— …Подстроено? А что произошло? — растерянно перебил Марудзоко.
Реакция тех, кто знал о прошлом, была красноречивой. Все отвели глаза от Марудзоко, и никто не собирался ему отвечать.
Недоуменно озираясь, он схватил за руку стоявшую рядом Ямамуру:
— Эй, о чем они говорят?
— Н-ну… — Ямамура испуганно попыталась вырваться.
— Ничего такого, Марудзоко, — грубо оборвала его Уэока, хотя было ясно, что это не «ничего». — Маюдзуми права. Среди инструментов, которые вы принесли, наверняка есть дорогие, поэтому лучше перестраховаться. На время закроем дверь в эту комнату.
По ее словам, сегодня «Артери Плаза» закроется в шесть вечера, поэтому к концу репетиции всех, включая персонал, попросят покинуть здание. Поскольку в коридоре перед подсобкой работает сигнализация, до ее отключения завтра утром можно считать, что помещение защищено.
— Э-э-э… мне… завтра с самого утра нужно положить кое-что в холодильник… — чуть слышно сказала Ямамура.
Марудзоко все не отпускал ее.
Уэока немного подумала и добавила:
— Завтра комплекс откроется в восемь утра, а церемония открытия начнется в половине десятого, поэтому нам нужно, чтобы все собрались к девяти. Разве не лучше передать ключ-карту, когда все будут в сборе?
— Эм, но… Если кто-то опоздает, ингредиенты того, кто пришел первым, могут испортиться.
— В таком случае как вам такая идея? — Исии, уже убравший банку в лоток, поднял указательный палец. — Участник, первым вошедший в комплекс после открытия, получит ключ-карту от Уэоки-сан.
— Что за глупости! Это же ничего не решит! — запротестовала Маюдзуми, но Исии остался невозмутим.
— По крайней мере, посторонние не пройдут.
— А если кто-то из нас задумает что-то нехорошее?
— Если ты так волнуешься, почему бы тебе завтра не прийти первой и не покараулить здесь? — Лицо Исии внезапно закаменело. От такой резкой перемены у меня по спине пробежал холодок.
— Или ты, Саэко, хочешь сказать, что опасаешься чьих-то недобрых намерений? Что-то ты сильно нервничаешь.
— Н-нет у меня никаких подозрений! Ой, делайте как хотите. Но если что-то случится, я не виновата.
— Тогда решено. Уэока-сан, пожалуйста, позаботьтесь об этом завтра утром.
— Я-то не против, но что скажут другие бариста?.. — Уэока оглядела остальных, но никто не отозвался.
Неизвестно, что скажет Исии на другие возражения. В воздухе витала непонятная, но ощутимая опасность, и ее, видимо, чувствовали все новички.
— Что ж, завтра утром мы сделаем так, как предложил Исии, так что, пожалуйста, имейте это в виду. Кажется, вы уже закончили приготовления. Давайте перейдем в зал ожидания.
Как только все вышли из помещения, Уэока закрыла дверь и убедилась, что замок сработал. Затем мы миновали коридор и снова остановились у двери, которую видели ранее.
— Вот здесь будет ваша комната отдыха, так сказать, рекреация. — Уэока открыла дверь. В отличие от подготовительной, эта дверь была обычной, с простым замком, и сейчас оказалась незаперта.