— Садитесь к столу, — предложил он, — поснедаем да кофейку выпьем. Небось, оголодали? Есть-то хотите?
— Ломаться не станем, — ответил Горислав за всех. — Я хоть человечиной подзакусил, а остальные с шести утра постятся.
— Легкий ты, гляжу, человек, — заметил охотник, выкладывая на стол связку вяленой рыбы, сухари, сахар, банку растворимого кофе и бросая на Костромирова острый взгляд исподлобья, — веселый. Это хорошо... Ну вот — угощайтесь, покамест. Вернется Антонина, тогда уже и сготовит чего-нибудь посурьезней. — И, разлив по алюминиевым кружкам кипяток, предложил: — Рассказывайте теперь, откуда вы есть и зачем к нам пожаловали. Для каких таких надобностей? Нет, ты, Борюн, молчи! Тебя я и после послушаю.
Когда Горислав в общих словах описал цель их приезда, старик некоторое время задумчиво теребил ус, а потом недоуменно пожал плечами:
— Не понимаю. Ну, пещера. Тут их в округе немало, на то они и горы... стоило из-за этого аж с самой Москвы переть?
— Я еще главного не сказал, — снисходительно улыбнулся Костромиров. — Дело в том, что в одной из здешних пещер Пасюк с товарищами обнаружили хорошо сохранившееся святилище, предположительно эпохи Бохайского царства, а это седьмой — десятый века нашей эры! Точнее я смогу определить, только побывав на месте. В любом случае, эта находка может стать ценнейшим и значительнейшим открытием последнего десятилетия. И археологической сенсацией для всего Приморья... Постойте-ка, а разве сам Пасюк вам об этом ничего не рассказывал?
— Святилище? Это вроде храма, что ли?.. — проигнорировав вопрос и мрачнея на глазах, переспросил старый охотник. — И в наших горах? В пещере? От ить нелегкая, поганский царь...
— Черт! — в свою очередь расстроился Горислав. — Кажется, я разболтал чужой секрет. — Но, немного поразмыслив, пожал плечами. — Впрочем, с другой стороны, Пасюк не просил меня о сохранении тайны. Поэтому, если что, сам виноват...
— Ну и чего в нем, в святилище этом? — хмуро уточнил Антон Егорович. — Хотя ты говоришь, что сам пока толком не знаешь.
— Но очень надеюсь узнать в самом ближайшем будущем. Однако мне кажется, вас это словно бы расстроило? Нет?
— Была нужда, — проворчал старик, — мне-то что за беда? А только не люблю я этого... многолюдства. Теперь прознают — и потянутся, понаедут...
— Кто понаедет? — спросил Костромиров.
— Кто? Ваш брат и понаедет, из всяких институтов, да туристы опять же...
— Что ж это вы, Антон Егорович, так избегаете человеческого общества? Или людей опасаетесь? — спросил Хватко. — Какие у вас на то основания?
— Основание у меня одно, — нахмурился дед, — зверя пораспугают. Уйдет зверь, чем стану жить? А кабы мне нужно было это твое обчество, так я бы не тут жил, а в городе... ты лучше, гражданин следователь, кофий пей, а то простынет.
Тут дверь со скрипом распахнулась, и в проеме нарисовалась довольно нелепая фигура — сутулая и длиннорукая.
— Пасюк! — воскликнул Горислав, вскакивая со скамьи.
— Горислав Игоревич! — откликнулся вошедший, крепко пожимая руку Костромирову и возбужденно шевеля преизрядным носом, что украшал узкое ассиметричное лицо. — Вы? В натуре! Как кстати. О, и Вадим Вадимович с вами, вообще ништяк! А у нас тут ЧП, знаете уже?
— И даже побольше твоего, — мрачно хмыкнул следователь.
— Бухтин-то где, с тобою, что ли? — обеспокоенно поинтересовался Антон Егорович.
— Серж со мной, а вот Семена так и не нашли, — огорченно отозвался Пасюк. — Как сквозь землю... А звонили чего? Антонина вернулась? Семен нашелся?
— Не балаболь, — оборвал его охотник. — Садись-ка давай к столу. И Бухтина своего зови, где он там?
Следом за Пасюком в избу зашел парень лет двадцати пяти — двадцати семи, длинношеий и белобрысый.
— Бухтин Сергей Александрович, — представился он, — научный сотрудник Тихоокеанского института географии.
Когда вновь пришедшие расселись, Костромиров рассказал о своей трагической находке, а также о том, что виновник обоих убийств уже установлен. Пасюк, то ли в силу природной сдержанности (порой граничившей с эмоциональной глухотой), или благодаря фаталистическому складу ума, воспринял новость стоически. Зато для его компаньона это явилось настоящим ударом: руки у него затряслись, а сам он побелел так, точно из него разом выпустили всю кровь; некоторое время научный сотрудник сидел молча, по-рыбьи хватая ртом воздух, а потом вдруг заполошно вскочил, опрокинув на стол кружку с кофе.
— Уходить, на фиг, отсюда надо! Сейчас уходить! Собираемся!