— Несторианин, — поправил Костромиров. — Только дело в том, что Сиро-халдейская Церковь Востока древностью не уступает нашим традиционным конфессиям — православию и католицизму. Последователей Церкви Востока называют несторианами по имени некоего Нестория, который в четыреста тридцать первом, кажется, году... ну, в общем, в начале пятого века, был осужден Третьим Вселенским Собором в Эфесе как еретик. А Сиро-халдейская Церковь этого осуждения не признала и оказалась, что называется, вне канонического общения. Ну, считай, фактически выделилась в самостоятельную конфессию. Так вот, миссионеры несториан пришли на земли современного Приморья еще в VIII веке, во времена Бохайского царства — и за десять веков до появления здесь русских, то есть когда православием в Приморье и не пахло. Более того, в то время древнерусское государство вообще оставалось еще языческим! Поэтому несториане с полным правом могут считать за сектантов наше православное духовенство, во всяком случае, на этих землях.
— Вот теперь все понятно... — вздохнул Хватко. — Выходит, наш Нектарий — уважаемый человек, солидный религиозный деятель... а ты его возьми и обидь!
— Чем? — не понял Горислав.
— Да начал вдруг втюхивать про «опиум для народа» и прочее... Тоже, Луначарский сыскался! Я, дескать, атеист, антихрист! Прям расходился, как «Культпросветсоюз»! Чего ты ему своим атеизмом в морду тыкал? Религиозные чувства, к твоему сведению, следует уважать...
— Ну-у... — замялся Костромиров, — это я — да... согласен... зря! Но ты, Вадим, знаешь, что этот вопрос для меня болезненный, оттого и заносит порою...
— Ладно, давай правда спать... Слушай, профессор, а чего ты меня все ж таки про пистолет спросил, а?
— Мне кажется, — нехотя ответил Горислав, — что Антон Егорович чересчур интересуется нашим багажом...
— Эге! В вещичках, что ли, рылся? А мне этот старый пират, между прочим, сразу с первого взгляда показался подозрительным! Как он труп того бедолаги-спелеолога (забыл, как его звали) на тебя хотел «повесить», помнишь? Небось, сам его и разделал, как бог черепаху... А ты наладился с ним на охоту! Ядрен-матрен! Вот шмальнет он тебе в спину из своей берданки!
— Ничего... Я тоже иду не с пустыми руками.
— Не с пустыми он руками... — с сомнением проворчал следователь. — Вечно тебя тянет искать приключений на собственную... Говоришь тебе, говоришь — нет, все без толку! Сам-то ты понимаешь, что всякий раз суешься в воду, не зная броду... И-эх! Тоже ведь — профессор. Умный вроде мужик — и такая беспечность!.. Ты хотя бы там в лесу не выпускай старика из виду. И вообще, спиной к нему лучше не поворачивайся.
— Не волнуйся, буду начеку, — заверил друга Костромиров.
— Ага... а я тут, за время вашего отсутствия, тоже кое-какие оперативно-следственные мероприятия организую...
— Организуй, организуй... — пробормотал Горислав Игоревич и провалился в сон, точно грузило в прорубь.
Глава V
Тигр-людоед
«Страшно жить на этом свете,
В нем отсутствует уют, —
Ветер воет на рассвете,
Волки зайчика грызут...»
Кажется, и одной секунды не прошло, а Егорыч уже тормошил Костромирова за плечо.
— Вставай, турист! Амбу проспишь.
Спустившись с чердака, Горислав с удивлением обнаружил, что стоит еще глубокая ночь: над лесом висела полная луна, на небе вовсю сияли звезды.
Антон Егорович был уже в полной боевой готовности — с берестяной котомкой на спине и двустволкой за плечами. Выждав, когда Костромиров справит нужду, умоется из прибитого к столбу рукомойника и снарядится, старик молча повернулся и зашагал в сторону леса.
— Решили не дожидаться утра? — догнав охотника, спросил Горислав. — Почему?
— Кто рано встает, тому Бог подает, — не поворачивая головы, пробурчал дед.
— Так не видно же ни черта! Хоть глаз выколи...
— Луна, вона, светит, чего тебе не видать? Все видать... Ноги свои видишь? Землю? Меня видишь? Чего тебе еще нужно? А пока до места дойдем, как раз уже разъяснится...
— Дойдем ли? — усомнился Костромиров. — Не заплутаем в этакой темноте? Опять же, у кошачьих-то ночное зрение, как известно, поострее нашего будет...
— Слышь, как тебя? — останавливаясь и резко поворотившись к Гориславу, прошипел Егорыч.
— Горислав Игоревич. Можно просто — Горислав.
— Слышь-ка, Горислав! Может, ты там у себя в Москве как есть большой ученый, а здесь, поганский царь, я и хозяин и профессор... Доходчиво говорю?