— Уходите отсюда. Быстрее! Уходите! — забормотала она.
— Тебе надо помочь. — Антон неуверенно шагнул к девушке. Движение получилось резким и неожиданным. Девушка вскрикнула, прикрылась руками. Сделала еще один шаг назад. Потом, совершенно неожиданно для Антона, кинула в него небольшим предметом, зажатым в кулаке. Антон вскрикнул больше от неожиданности, чем от боли, и ухватился рукой за плечо.
— Стой! Стой, дура! — закричал он.
Но девушка уже ничего не слышала. Она, не разбирая дороги, мчалась в лес. Выматерившись сквозь зубы, Антон бросился вслед за ней. Перепрыгивая через кочки и сухие ветки, ежесекундно поскальзываясь на влажной траве, он бежал, стараясь не упустить из виду маячивший впереди белый силуэт девушки, который испуганным привидением мелькал между деревьев. Антон уже начал настигать беглянку, как вдруг нога зацепилась за толстый корень. Потеряв равновесие, нелепо взмахнув руками, он полетел вперед и с размаху приложился головой о толстый ствол кедра.
На несколько секунд в глазах Антона помутилось. Темнота леса раскрасилась разноцветными искорками, вспыхивающими прямо в голове. Антон застонал. Собравшись с силами, он приподнялся на локте и тут же почувствовал острую боль в лодыжке. Такую резкую и неожиданную, что из глаз потекли слезы.
— Вот черт, — со злостью процедил Антон. — Только бы не перелом.
Позади него со стороны палатки послышались шаги. Тихие, неуверенные. Антон повернул голову, пытаясь разглядеть направляющегося в его сторону человека, но в темноте ночи дальше чем на полметра ничего не было видно.
— Антон, ты где? — робкий голос, казалось, прятался за деревья.
— Наташа! — облегченно крикнул Антон. — Иди сюда. Помоги.
Он с трудом обхватил руками ствол дерева и попытался подняться. Безуспешно. Нога болела; каждое движение отдавалось в поврежденной лодыжке ноющей, тупой болью, уже не такой резкой, как при падении, однако по-прежнему мучительной.
К Антону подбежала Наталья.
— Антоша, что с тобой? Нога? — Она нагнулась и попыталась в темноте ощупать поврежденную щиколотку.
Антон застонал.
— Больно?
— Уже терпимо, — пробормотал Антон, подумав, что вот теперь как раз и пригодятся познания девушки в медицине. Наталья год назад поступила в мединститут и постоянно рассказывала о разных болячках и травмах, чем часто выводила из равновесия Антона и его спутников. Но вот сейчас ее познания в медицине оказались как нельзя кстати.
— Похоже, обычное растяжение, — ощупав ногу, сказала Наталья. — До палатки доберемся, я тебе жесткую повязку наложу.
Антон обхватил девушку за плечо и, опираясь на нее, запрыгал на одной ноге в сторону лагеря. Но не успели они пройти и с десяток метров, как в лесу замерцали зажженные факелы и в лесной чаще раздались голоса.
— Вот она! Под кустом прячется, — пророкотал гулкий бас.
— Я же говорил, что никуда от нас не денется, — вторил ему другой мужской голос.
Вслед за разговором послышались возня и сопение. Затем звуки борьбы сменились сдавленным женским криком.
— Поднимай. Да не так, помоги на плечо взвалить. Скоро обряд начинать.
Антон с Натальей замерли, прислушиваясь. Однако вскоре неизвестные вместе с жертвой удалились. В том, что они искали именно девушку, недавно убежавшую от палатки, сомнений не было. Но вот кто они, что здесь делают и куда все-таки подевались Михаил с Сергеем? Вопросов было больше, чем ответов.
До палатки добрались достаточно быстро. Особенно учитывая, что Антону приходилось передвигаться, подпрыгивая на одной ноге и держась рукой за плечо девушки.
— Садись, — Наталья помогла опуститься парню на траву рядом с еще тлеющим костром и скомандовала: — Вытяни ногу. — Осмотрев лодыжку в тусклом свете затухающего костра, она кивнула: — Так и есть. Растяжение.
Наталья нырнула в палатку и уже через несколько минут появилась с небольшой сумкой с медикаментами. Извлекла эластичный бинт и туго затянула на пострадавшей ноге Антона.
— Ну как? Полегче?
— Черт, — промычал Антон. — Как же меня угораздило? Да еще в такой момент...
— Давай я тебе еще обезболивающее вколю, — Наталья снова потянулась к сумке, — чтобы ходить мог.
Девушка достала шприц, ампулу и с необычной для нее сноровкой сделала укол. Антон почувствовал, что боль в ноге постепенно отступает. Он попытался подняться, но Наталья его остановила:
— Погоди немного, тебе бы отлежаться.
— Ага, — съязвил Антон. — И сгинуть в этом чертовом лесу вместе со всеми. Уходить отсюда надо. Дойти до деревни и позвать на помощь. Должна же у них милиция какая-нибудь быть.