— Сейчас не могу, уважаемый следователь.
— Отчего же? Это недолго, а вопрос важный, — ласково попросил Замков.
— Я понимаю, но надеюсь, что я все же не главный у вас подозреваемый. Так что давайте завтра, а вы пока занялись бы этими женщинами... — бестактно промямлил Эдик.
Он сидел как на иголках, ему не терпелось дать строгие инструкции маме; он не знал, что Олег Замков с мамой час назад уже побеседовал по телефону.
— О, как благородно! — воскликнул сыщик. — Как я вас понимаю! Вы тревожитесь о том, чтобы две мегеры не совершили новое преступление против мужчин. Это в вас говорит корпоративный мужской дух. Вы правы. Мы встретимся завтра. И пригласите с собой именно ту девушку, с которой вы были в тот вечер в кафе.
— А надо ли портить настроение девушке? — скривился Эдик.
— Надо, ради опознания. Официантам легче вспомнить целую сладкую парочку, чем кислых людей поодиночке.
— Но я не могу ее позвать. Она... в общем, случайная девица... которая за деньги.
— Где вы познакомились? Когда?
— В тот же вечер. Она стояла на трассе, я проезжал мимо, — стараясь не прятать глаза, вслух выдумывал Эдик.
Они оба встали, чтобы проститься, но беседа обладала вяжущим свойством.
— В котором часу и где вы ее подобрали?
— На Ленинградке, в шесть, кажется.
— Я впервые встречаю такую безрассудную мужскую щедрость. Снять девушку с почасовой оплатой и повести в кафе, чтобы долгий вечер кормить ее дорогими яствами, угощать напитками с двойной наценкой... — Сыщик глядел на Эдика с неверием и восторгом.
— Не понимаю, для чего вы меня выспрашиваете? Разве это не мое личное дело?! — с ниточкой визга возмутился Эдик.
— Ваше. Сугубо личное. Сугубо. А спрашиваю потому, что у меня такая профессиональная привычка. У некоторых привычка врать. А у меня — спрашивать. Всего лучшего! Да, припомните, отчего в тот вечер и в ту ночь у вас был отключен мобильный номер. Все вам обзвонились, а вы не хотели выходить на связь: обиделись? Или поставили на время другой номер? Прошу ответить, в означенный вечер и в ту же ночь вы пользовались иным телефонным номером в качестве своего, я прав?
Эдуард начал ответ с долгого мычания, потом сказал: нет. Следователь весело засмеялся.
— Такие вещи не требуют долгого вспоминания. Это просто вспомнить, у человека либо нет такой привычки — заменять сим-карту, либо он это делает. Значит, вы не пользовались ни вторым мобильным аппаратом, ни другой сим-картой?
— Нет.
— А на какой-либо номер вам звонила в тот вечер женщина с просьбой о помощи или с жалобой на что-то?
— Нет, не припомню, — сказал Эдик, чувствуя, что земля все менее надежно держит его вес.
— Что ж, до завтра. — Сыщик не протянул ему на прощание руку, он отвернулся.
Эдик поспешил к своей машине. Ступенек не заметил, вроде как скатился с них, и выбежал из проклятого здания, пахнущего казенной судьбой. Олег провожал его взглядом из окна.
Нет-нет, пусть не терпится, но звонить маме Эдик воздержался. Опасность мобильной связи он и прежде видел, но все же недооценил. Сыщик — вот черт какой!
Дома он услышал от мамы о звонке следователя; больше всего следователя интересовало время возвращения сына домой, а также как выглядела бывшая с ним девушка.
— Ну и что ты сказала? — дыханием змеи прошептал сын.
— Сказала, что вы приехали поздно. Девушку я не разглядела, потому что высунулась на секунду, чтобы поздороваться и дать тебе нагоняй за непутевое поведение.
— Молодец, мама! Умница! — Он нервно поцеловал ее, забыв побеспокоиться о том, чтобы у мамы тоже не возникло подозрение; он уже не стеснялся ее, беспокоясь лишь о мнении сыщика.