– О… о чем вы?
– Правда не всегда бывает такой, какой кажется на первый взгляд.
Учитель посмотрел на цветочную клумбу неподалеку.
– Ты видела вчера мальчика, который выкапывал в клумбе яму, да?
– Ну, допустим.
Юи вспомнила того мальчика. Нашел где рыть яму! Ведь цветы на этой клумбе они сами же и вырастили. Но когда она делала ему замечание, у нее и в мыслях не было, что он так разозлится. Она же все правильно сказала!
– Так это он спрятал мою сменку?!
Как же так можно! Ей хотелось топать ногами, кричать от возмущения.
– Юи. – Учитель покачал головой. – Какая разница, кто виноват? Сейчас важно другое.
– И что же, по-вашему, важно? – спросила она с вызовом.
– Ты спросила, зачем ему нужна эта яма?
– Нет. – Юи пожала плечами. Ей это и в голову не пришло.
Учитель спокойно продолжил:
– В тот день в нашем живом уголке умерла золотая рыбка.
– Ой, я не знала…
– Мальчик хотел ее похоронить. Там, где посажены цветы. Ведь со временем они красиво расцветут, верно? Вот он и подумал, что ей не будет там грустно.
Повисла тишина.
Юи вздохнула. Значит, все это было ради умершей рыбки?! Вот так так… Бурлившее в ней возмущение мгновенно сменилось жгучим стыдом. Выходило, что грязная обувь – исход вполне закономерный.
– Я ничего не знала… Я бы помогла… раз это для умершей рыбки.
– Ну конечно. Ведь у тебя доброе сердце. – Учитель широко улыбнулся. – Я не знаю, кто и почему выбросил твою обувь. И это вовсе не обязательно из-за золотой рыбки. Но одно могу сказать наверняка: у того, кто этот сделал, была причина. И о ней обязательно надо спросить. А как иначе понять друг друга?
Юи кивнула.
– Что ж, тогда пойдем в учительскую. Твою обувь нужно отмыть. К утру она высохнет.
– Ага. – Юи поспешила за учителем. – Послушайте…
– Да?
– Я хочу прочитать книгу, о которой вы сказали.
– Ты про «Летающий класс»?
– Да.
– Хорошо. Я уже ее прочитал, поэтому подарю тебе. Это история про школу-интернат, и главные герои в основном мальчики. В ней рассказывается о таких же храбрых детях, как ты, Юи.
Поравнявшись с учителем, Юи заметила, что на его лице все еще играет теплая улыбка.
И вот спустя несколько лет эта улыбка исчезла навсегда. Вместе с ее обладателем. Но стоит Юи взять книгу в руки, как она сразу о ней вспоминает. В этой книжке тоже есть учитель, главные герои прозвали его «господином Справедливость». И он очень похож на учителя-очкарика и также помогает своим ученикам справляться с трудностями.
Юи очень тяжело без этой книги. Где она сейчас? Может, забыла ее где-то? Или выронила? Может, лежит она себе сейчас в такой же канаве, что и сменка?
Юи явно очень переживала из-за этой потери.
И на этом ее история заканчивалась.
– Юто!
Мы дошли до перекрестка у станции Дзимботё и увидели одиноко бредущего мальчика. Услышав Амона, он обернулся.
– Куда ушла Юи?
– Домой. Ей – на электричку, мне – в метро.
– Хм, понятно.
– А что? Я тороплюсь.
Юто был заметно взволнован. Казалось, ему хочется сбежать.
– Ищешь «Летающий класс»?
– Что?..
Амон пристально смотрел на подростка и своим доброжелательным взглядом словно говорил: «Успокойся. Все в порядке». Вслух же он произнес:
– Я просто хотел вернуть «Летающий класс» Юи. Раз она потеряла, то я могу помочь найти.
В его словах прямого обвинения не было, однако Юто, кажется, и сам все понял.
– Э-э-э… На самом деле, я… – начал он неуверенно, с видом преступника, который делает важное признание. – На самом деле Юи ничего не теряла, – закончил он почти скороговоркой.
– Вот как?
– В общем… я собирался сразу же ее вернуть. Сразу, как понял, что эта книга для нее важна. Поэтому прятал в сумке, чтобы отдать в подходящий момент.
Юто открыл сумку и робко достал книгу. Это была красивая книжица в розовой обложке с клетчатым узором. Но стоило Юто ее раскрыть, мы увидели отсыревшие страницы.
– Промокла, – вздохнул Амон. Книга и правда выглядела жалко: страницы сильно распухли и помялись.
– Пошел дождь, а я забыл зонтик… Она лежала в сумке, но это не помогло.
– И ты не вернул ее сразу, потому что она в таком виде?
Юто кивнул.
– И потому пришел в «Гнездо»? Найти и купить новую?
– Угу.
Я его понимал. Еще бы! В таком виде книгу не вернешь. Юи наверняка сильно расстроится.