– Даже если к ней придет существо, которого называют демоном или злым духом?
– Думаю, для нее это не имеет значения, как и для меня. Никогда не имело. Совсем.
– Понятно. Я знаю, какие цветы она любит. В следующий раз давай сходим вместе? – Амон слабо улыбнулся. Конечно, ему тяжело, но, кажется, он готов двигаться вперед. – Цукаса, ты и правда замечательный друг.
В этот момент подул легкий ветерок, хоть мы и были в закрытом помещении. Книга Амона зашелестела страницами, коснулась моего лба, а затем провела страницей по щеке Амона. Сама по себе приоткрылась дверь и выпустила ветерок наружу. Мы с изумлением наблюдали за тем, как дверь также сама собой закрылась.
– Что сейчас…
– Амон! Книга!
Взглянув на свою книгу, Амон потерял дар речи, я же не удержался от громкого возгласа: перед нами лежала роскошная, тисненная золотом книга. Все изъеденные насекомыми проплешины почти исчезли. Магия…
– Амон… Как ты?.. Что ты сделал?
– Нет, это не я. Она сама.
Амон раскрыл обложку. Нашим глазам предстал свежий пергамент – от обрывков не осталось и следа. Прогрызенная, потемневшая книга превратилась в прекрасный фолиант.
– С чего вдруг?
– А может, благодаря тебе, Цукаса?
– Что? Мне? – От удивления у меня глаза на лоб полезли.
– Ты меня спас. Вот и книга моя преобразилась.
– О каком спасении ты говоришь?!
Прозвучало, возможно, немного самоуничижительно. Глядя на то, как я быстро замотал головой, Амон слегка усмехнулся.
– Ну-ну, не скоромничай. Благодаря тебе у меня появилась надежда. Спасибо! – И в этот момент Амон внезапно о чем-то вспомнил: – Ах да! Я же должен вернуть тебе твою книгу.
– Мою что? Книгу? – И в следующую секунду в моей памяти вспыхнули флешбэки. Точно! Я же совсем забыл о своей книге с пустыми страницами. Собирался ее забрать, но это напрочь выпало у меня из головы. – Да ладно, она уже мне не нужна.
– Нет-нет. Это твоя личная вещь. Храни ее как зеницу ока. – С этими словами он вручил мне тоненький томик. Я подумал, что смогу использовать его как блокнот для заметок, но стоило мне его раскрыть, как я не поверил своим глазам.
– Амон…
– Что такое?
– Тут что-то написано. – На самой первой странице появились иероглифы. И одна строчка: «Близкий друг Амона».
– Ого, вот те на!
– Мне неловко.
– Да нет! Это потрясающе! – Амон сжал мое плечо. Глаза засияли. Всем своим видом он сообщал, что искренне рад. Всего одна строчка. Всего одно слово. И тем не менее значимое и обнадеживающее начало! – Надеюсь, теперь содержание этой книги будет пополняться.
– Согласен. – Мне стало неудобно под его пристальным взглядом. Наверняка все это время я стоял с глупой улыбкой на лице. – Эм… Спасибо тебе за все, Амон.
– И тебе спасибо. Мне так не хочется с тобой расставаться!
На этих словах Амона дверь резко распахнулась.
– А, книжный затворник и его слуга! Давненько не виделись! Я вот снова решил к вам наведаться!
Кобальт! Уже знакомый мне Безумный Шляпник в своем неизменно ярком наряде. Посмотрев на нас, он изумленно открыл рот:
– Оу, вы заняты. Не обращайте на меня внимания и продолжайте.
Он натянул огромную шляпу на глаза и уселся на ближайший стул. Я быстро, но осторожно смахнул с плеча ладонь Амона.
– Хватит подглядывать из-под шляпы!
– Ну-ну. Это все-таки кофейня Амона. Мне и дела нет, какими странностями тут занимается ее владелец.
– Какие еще «странности»! – Я и сам не заметил, как начал громко протестовать в ответ на слова Кобальта.
Амон тоже встал прямо перед ним:
– Кобальт! – Глядя на гостя сверху вниз, он выглядел внушительно. Амон явно хотел, чтобы Кобальт извинился. – «Гнездо» – это не кофейня. Это букинистическая лавка!
– Это не единственное, за чем ему нужно следить, Амон! – крикнул я, пока он с очень серьезным видом укорял Кобальта.
– Ой, да какая разница: кофейня, книжная лавка! Я вообще-то пришел, чтобы ты научил меня латте-арту. Думал устроить по нему состязание, но совсем ничего в этом не смыслю.
– Хм. Латте-арт, значит…
Амон пошел было к эспрессо-машине, но вдруг резко развернулся, направился к книжной полке и принялся что-то искать.
– Это же букинистическая лавка. Сейчас найдем тебе книгу по латте-арту.
– Нет-нет. Покажи сам, как это делается.
– Мы в книжном магазине! – Амон был непреклонен. Чуть сгорбившись, он над чем-то хихикал. – Ах да, Цукаса…
– Да?
– Принеси чашку, чтобы я мог приготовить для господина Кобальта кофе. Его чашка стоит на самой верхней полке.
– Хорошо!