Как так вышло, что мы с тобой отдалились друг от друга? Мы похожи на две нити. Запутать их легко, а вот распутать уже сложнее. Я люблю тебя всем сердцем, просто никогда не могла выразить свои чувства. Вероятно, мне мешало то, что ты родилась не от единственного мужчины, с которым я хотела быть. Согласна, оправдание так себе, и я еще раз прошу у тебя прощения. Мне бесконечно жаль, что все сложилось так, как сложилось.
Но я никогда не жалела о том, что родила тебя. Если бы не ты, я не прожила бы столько, сколько прожила, и не встретила бы Сю-сэмпай снова.
Ринко-тян, ты симпатичная, очаровательная молодая женщина. Будь более уверенной в себе. Что такого в том, что тебя бросил парень? Выкинь его из головы как дурной сон! Ты моя дочь, и мужчины будут виться вокруг тебя всегда.
Еще мне хотелось бы поблагодарить тебя за чудесное угощение. Спасибо, доченька. Я говорю это не для того, чтобы польстить. Уверена, что Гермес тоже была очень довольна. Знание, что она будет ждать меня у небесных врат, позволяет мне чуть спокойнее относиться к тому, что я оставляю дочь и мужа.
Ринко-тян, я невероятно гордилась тобой, наблюдая, как усердно ты работаешь. Нелегко тебе пришлось, верно? Боюсь, после моих похорон ты так и не открыла ресторанчик. Но ведь это я умерла, а не ты! Твоя жизнь продолжается. К тому же ты по-прежнему должна мне денег, а я, возможно, однажды захочу их получить. Так что не тяни и возвращайся за работу, хорошо?
Да, и еще одна просьба. Отложи немного денег, помести их в бутылку из-под шампанского (предпочтительно «Кристаль розе») и закопай ее в поле. Сделаешь это для меня? Я смогу забрать часть своих сбережений, когда после перерождения стану ягненком.
Но первым делом непременно распахни двери «Улитки» для посетителей. Это важнее прочего. У тебя есть талант, о котором я могла только мечтать, — твоя стряпня приносит людям счастье. Продолжай заниматься тем, что удается тебе лучше всего. Используй возможности, которые дает тебе жизнь. Набирайся опыта. Отбрось стеснительность. Ты симпатичная, ты умная, ты отличный повар. Ты человек, достойный любви. За годы работы в баре я перевидала немало людей. Возможно, ты решишь, что я просто пытаюсь воодушевить тебя из жалости, однако это не так.
Вот и все.
Держи голову выше и живи достойно.
Стой обеими ногами на земле и дыши.
Чаще бывай на воздухе, гуляй, влюбляйся, расширяй горизонты.
Мир намного больше, чем кажется, и ты вольна отправиться куда угодно. Если тебе захочется отведать тушеного бегемота, ничто не помешает тебе улететь в Танзанию (улавливаешь мысль?).
Вероятно, это последнее сообщение, которое я оставляю своей единственной дочери. Да, мы плохо ладили и мать из меня получилась никудышная, но я обещаю, что буду присматривать за тобой с небес, буду защищать тебя. И помни, от разбитого сердца не умирают.
Ах да. Пару слов о названии моего бара. «Амур» — это не французское слово amour, как можно было бы предположить, а название реки в России. Мы с Сю-сэмпай поклялись друг другу еще в школе, что в свой медовый месяц поедем на Амур. Сейчас такое решение кажется мне странноватым, но в те времена мы на полном серьезе намеревались поступить именно так. Идея об Амуре пришла в голову мне — я увидела изображение реки то ли на открытке, то ли в каком-то журнале и была совершенно околдована ее красотой. Памятуя об этом, я попросила мужа развеять мой пепел над Амуром. Надеюсь, ты не будешь против. Мечта о медовом месяце не сбылась, но мне удалось попутешествовать по миру благодаря угощениям, которые ты приготовила на свадебный пир, и потому я очень-очень довольна.
Спасибо тебе огромное. Я счастлива быть твоей матерью, Ринко-тян.
И еще, пока не забыла. Твоя пуповина хранится на кухне, в морозилке. Да, пользы от нее никакой, и все же эта пуповина является неоспоримым доказательством того, что ты — моя дочь. Ты ведь сомневалась, что я твоя настоящая мать, не так ли? Проведи тест ДНК и убедись, что мы — мать и дочь.
Когда ты тоже попадешь в мир иной, я расскажу, как рожала тебя.
Помнишь крылатое выражение о птицах, которые улетают, не оставляя следов?
Это мое первое и последнее настоящее письмо.
Мне жаль, что я такая нерадивая мамаша.
Да, и самое главное — твое имя! «Рин» в «Ринко» — это не намек на «фурин». Разве есть на свете родитель, который назвал бы своего ребенка «дитя интрижки»? Когда я утверждала обратное, мне просто хотелось скрыть смущение. На самом деле я назвала тебя Ринко с надеждой, что твоя судьба сложится благополучнее моей. Я хотела, чтобы ты прожила свою жизнь честно, усердно трудилась, была человеком высоких этических принципов. К счастью, моя надежда сбылась, а значит, не зря я взяла для твоего имени иероглиф «рин» из слова «ринри» — этика. Не стесняйся своего имени, будь человеком гордым и достойным. И если когда-нибудь нам суждено увидеться в мире ином, прошу, не делай вид, будто мы не знакомы. Да, я глупо прожила жизнь и была заблудшей овцой, но под конец мне все же удалось обрести истинное счастье.