— Медики говорят — объяснить. Диссоциативное что-то. Но я смотрел на этого человека — и мне казалось, что он не притворяется. Что он действительно новый.
Мы помолчали.
— Почему ты спрашиваешь? — спросил Горелов.
— Просто интересно.
— Просто, — повторил он. Смотрел на воду. — Воронов.
— Да?
— Я не знаю, кто ты, — сказал он ровно. — Я не знаю, откуда ты знаешь то, что знаешь. Почему ты думаешь так, как думаешь. — Пауза. — Но я знаю, что ты делаешь правильно. И что тебе можно доверять.
— Откуда знаешь?
— Потому что двадцать один год умею отличать, — сказал он просто.
Я смотрел на него. Он смотрел на реку.
— Спасибо, — сказал я.
— Не за что.
Он поднял удилище, проверил наживку. Я тоже поднял своё.
Мы рыбачили ещё час. Молча, рядом. Это было хорошее молчание.
Домой я вернулся в полдень. Нина Васильевна была на кухне — ждала.
— Поймал?
Я достал из мешка пятерых окуней.
Она посмотрела. Кивнула — серьёзно, как кивают профессионалы, оценивающие работу.
— Небольшие, но хорошие.
— Горелов троих.
— Ты двух. Для первого раза — хорошо.
— Горелов говорит, что рыбалка — это медитация.
— Горелов умный человек, — сказала Нина Васильевна. — Садись, я жарить буду.
Я снял пальто, умылся. Сел за кухонный стол. Она чистила рыбу — быстро, умело, привычными движениями. Я смотрел и думал о рыбалке, о разговоре, о «я знаю, что тебе можно доверять».
— Нина Васильевна, — сказал я.
— М?
— У вас бывало — кому-то доверяешь без объяснений? Просто чувствуешь.
— Бывало, — сказала она, не прерывая работы. — Мой муж умел это. Говорил — человек либо правда говорит, либо нет. Это сразу видно, надо только смотреть.
— Он ошибался?
— Иногда, — сказала она. — Но редко. — Пауза. — Он однажды взял на поруки одного человека. Тот украл, попал под следствие. Гриша поручился. Все говорили — зачем, ненадёжный человек. — Она убрала рыбу на сковороду. — Тот человек не подвёл. Вернул, что украл. Жил нормально потом.
— Муж знал?
— Чувствовал. — Она зажгла конфорку. — Это трудно объяснить словами. Просто видишь человека — и что-то внутри говорит: этот настоящий. Или — этот нет.
— А обо мне?
Она обернулась. Посмотрела на меня — спокойно, прямо.
— Ты настоящий, — сказала она.
Я смотрел на неё.
— Откуда знаете?
— Вижу, — сказала она. Точно так же, как Горелов — «потому что двадцать один год умею отличать». — Садись, скоро готово.
Я сидел и смотрел, как она жарит рыбу. Думал о том, что сегодня два человека сказали мне одно и то же разными словами. Один — двадцать один год в угро. Другая — семьдесят лет жизни.
Разными дорогами — к одному выводу.
После обеда я вышел погулять.
Не было особой причины — просто захотелось пройтись. Октябрьский город, воскресенье, тихо. Прошёл по проспекту Ленина, свернул на Советскую, потом — к набережной. Небольшая речка, не та, где рыбачили. Скамейки вдоль берега, голые тополя.
Я шёл и думал о письме. О том, что оно уже в горкоме — или будет завтра утром, когда почта откроется и пойдёт сортировка. Оттуда — к первому секретарю. Оттуда — к ответственному за промышленность.
Думал о Громове. О том, что он умный и осторожный — и что умные осторожные люди иногда делают ошибки именно тогда, когда чувствуют угрозу. Контролируют одно — упускают другое.
Думал о Зимине.
И вот — Зимин.
Он стоял у скамейки метрах в пятнадцати. Смотрел на воду. В пальто, с папкой — как всегда. Как будто просто прогуливался.
Я остановился.
Он обернулся. Увидел меня. Не удивился.
Мы смотрели друг на друга секунду. Потом он сделал небольшой кивок — вежливый, нейтральный — и подошёл.
— Алексей Михайлович, — сказал он.
— Виктор Андреевич, — сказал я. Я знал его имя-отчество — узнал ещё после субботника через Митрича.
Что-то в его лице чуть изменилось. Он не ожидал, что я знаю имя.
— Гуляете? — спросил он.
— Да. Вы тоже?
— Да.
Мы помолчали. Стояли рядом, смотрели на воду.
— Завод Савченко, — сказал он наконец.
— Что именно?
— Интересное дело. — Пауза. — Я слежу за ним. Не официально. — Ещё пауза. — Просто интересно.
Я смотрел на воду.
— Почему вам интересно?
— Потому что там много всего, — сказал он. — Больше, чем кажется.
— Например?
— Например, схема работала не только на этом заводе. — Голос ровный, спокойный. — Это часть чего-то большего. Я работаю над этим давно.
Я обернулся. Посмотрел на него — впервые по-настоящему, не боковым зрением.
Лет сорок — сорок пять. Лицо спокойное, умное. Усталое немного — не от этого дня, от чего-то длинного. Человек, который давно занимается одним делом.