Я бы подарила роман «Бледный огонь» Владимира Набокова, потому что это не просто книга, а целый литературный лабиринт, в котором каждая деталь продумана до мельчайших нюансов.
Книга необычная по своей форме и состоит из двух частей: это поэма из 999 строк – автобиографическое стихотворение вымышленного американского поэта Джона Шейда – и комментарий к этой поэме, написанный его соседом и коллегой, Чарльзом Кинботом.
На первый взгляд – выглядит как академическое издание. Но по мере чтения становится ясно: комментарий откровенно искажает стихи, приписывая им смысл, которого в них нет. Это превращает книгу в интеллектуальную игру, где читатель должен сам разобраться, где правда, а где бред. Набоков иронизирует над темой интерпретации текста: он показывает, как легко можно «найти» смысл там, где его нет, и как читатель (или критик) превращает чужое творчество в свое собственное.
«Бледный огонь» – не для разового прочтения. Его нужно читать, перечитывать, сопоставлять, анализировать. Каждый раз вы будете находить что-то новое: каламбур, отсылку, двойное дно. Книга будто говорит: «Ты думаешь, что понял? Попробуй еще раз».
Увесистая книжка австралийского историка о том, как в Европе начала XX века как бы без видимых причин – из миража, из ничего, из самого воздуха истории – соткалась небывалая война. Кларк под микроскопом рассматривает дипломатические интриги, штабные реляции, неверные оценки, обманутые ожидания, иллюзорные планы, в производство которых были вовлечены полдюжины европейских держав и множество акторов помельче. При таком ракурсе оказывается, что война была ничем не предопределена, пока не оказалась неизбежна; все вроде хотели как лучше, а получилось… Подобно Толстому в «Войне и мире», Кларк доказывает, что историю творят не великие политики и военачальники, в противовес Толстому он демонстрирует, что дух и воля народа в этом процессе тоже не особенно участвуют; мириады военно-политических пауков год за годом сплетают общую для всех паутину, ну а дальше – что сплелось, то сплелось. При том что автор бесконечно зарывается в детали, книжка получилась захватывающей, как старомодный английский детектив – или даже несколько новелл под одной обложкой; особенно удалась глава о виражах балканской политики в XIX – начале XX века. Насколько уместен подарок – зависит от того, как часто ваш адресат думает о причинах войн; если тема действительно занимает, можно присовокупить книгу британца Алана Тейлора «Истоки Второй мировой войны» – тоже в своем роде выдающуюся.
Новый год – время советского кино. «Ирония судьбы», «Чародеи», «Операция “Ы” и другие приключения Шурика», «Бриллиантовая рука»… Мы пересматриваем любимое, и песни оттуда – «Если у вас нету тети», «Представь себе весь этот мир», «Песенка о медведях» – создают нам то самое, теплое и радостное настроение.
Поэтому близкому человеку я подарила бы роман Михаила Елизарова «Юдоль», книгу, написанную в стиле советского кино, где проза (основное действие) перемежается со стихотворными строками. Это увлекательный реквием-водевиль, страшная сказка для взрослых. В погоне за жизнью и смертью, преодолевая всевозможные препятствия, герои ищут любовь и Бога, стараются сохранить верность себе и помнят о близких. Их жертвы вознаграждаются – книгу закрываешь с чувством, что добро наконец победило. Но жалеешь всех, ведь цена высока.
Универсальных подарков для всех, наверное, не бывает. Но вот для любителей хвостатых кое-что есть – «От саванны до дивана: Эволюционная история кошек» Джонатана Лососа. Книга, которая стала мемом. Идеальный научно-популярный текст о тех, кто гармонизирует наше пространство и снимает стресс, делает нас добрее и улыбчивей. В этой книге соединились наука и любовь, и это правда хороший подарок.