Одна из привилегий быть главным.
Приближается время очередной охоты, а я был так занят, что даже не успел просмотреть варианты, присланные Бостоном. Поэтому после душа я сажусь на коричневый кожаный диван, обмотавшись одним полотенцем, и проверяю файлы.
Первый вариант — мужчина, известный тем, что убивает женщин, когда они поздно вечером одни идут к своим машинам. Бостон пока не поймал его, потому что тот умеет прятаться, но он знает, кто он. На фото в досье видно, что он крупный — значит, его, скорее всего, схватят слишком быстро и легко, так что он отправляется в стопку «отклонено». Нам нужно, чтобы добыча бежала — чтобы охота затягивалась и держала в напряжении. Именно ради этого мы и охотимся.
Телефон оповещает о новом письме как раз в тот момент, когда я беру следующий файл. Я тянусь к нему и вижу на экране имя Крессиды.
Здравствуй, Сорен.
Большое спасибо, что согласился дать мне интервью. Какое у тебя условие?
Дай знать при первой возможности.
С уважением,
Твой Сталкер
Я невольно усмехаюсь, читая её ответ.
Откинувшись назад, печатаю ответ.
Мисс Найт,
Благодарю за быстрый ответ. Это ценно.
Мое единственное условие — сначала ты пойдешь со мной на одно мероприятие. На этот раз с приглашением, раз уж мы оба знаем, как ты любишь пробираться тайком.
С уважением,
Тот, Кого Ты Преследуешь
P.S. Спасибо, что признала, что ты сталкер.
У Крессиды есть талант попадать на мероприятия без приглашения. Вероятно, именно поэтому она так хороша в своей работе. Ей даже удалось проникнуть на одну из вечеринок жен Отверженных — мероприятие, куда приглашаются только супруги, в отличие от вечеринок для подружек, куда члены Общества приводят женщин и вольны делиться ими с другими, если пожелают. И многие этим пользуются.
Есть лишь трое, кто этого не делает — я, Реон и Арло. Мысль о том, чтобы делить женщину, меня не привлекает. Реон не из тех, кто станет так поступать, тем более сейчас, когда он счастлив в браке и любит свою жену. А Арло перестал участвовать в подобных развлечениях на вечеринках для подружек еще до того, как встретил Кору.
Давным-давно мы установили правило: если ты не женился до тридцати лет, Общество с честью поможет тебе найти жену. Хотя мне уже давно за тридцать, я остаюсь холостяком и не планирую ничего менять в ближайшее время. Возможно, когда-нибудь я сделаю это просто ради соблюдения правил, которые сам же и ввел, а возможно, и нет. Одна из привилегий Лорда в том, что я могу позволить себе обходить правила, в отличие от обычных рядовых членов.
Члены Общества происходят из самых разных слоев: кто-то из влиятельных семей, у кого-то ценные связи, но у большинства — куча денег и садистские наклонности.
Я — Лорд, потому что я принадлежу к аристократии Отверженных. Мой прадед был Лордом. После него власть перешла к человеку, не связанному со мной кровно, но в итоге вернулась ко мне — и останется у меня до самой смерти.
5. Крессида
ЗАМЕТКИ:
Похоже, в этот раз пробираться тайком не придется
Он хочет, чтобы я сопровождала его на мероприятие. Мне требуется целый день, чтобы сформулировать ответ, и я перечитываю его несколько раз перед отправкой.
Добрый день, Сорен,
Прошу прощения за задержку с ответом — на работе был завал.
Я с удовольствием составлю тебе компанию на мероприятии в обмен на интервью.
Еще раз спасибо.
Больше Не Твой Сталкер (благодаря твоему приглашению).
Я тайком проникала на столько вечеринок, а теперь он сам меня приглашает. Здесь точно есть какой-то подвох. Он бы никогда не взял меня с собой по доброй воле, особенно зная, как усердно я под него копаю.
Меньше чем через две минуты после того, как я отправила сообщение Сорену, приходит ответ. Я выключаю рабочий ноутбук, хватаю пальто и сумку и выхожу.
Возьми трубку.
Затем звонит телефон — номер скрыт. Мне часто звонят с неопределенных номеров: информаторы и прочие личности, желающие остаться анонимными, делятся зацепками для статей. Нажав «принять», я слышу его низкий, хриплый голос, эхом отдающийся в трубке. Когда он произносит мое имя, по всему телу пробегает дрожь.