Капитан
Вторая бессонная ночь давала о себе знать: рожа опухла, побледнела, сделав шрамы еще более заметными. Повязывая траурный галстук, Капитан меланхолично думал о том, что, пожалуй, даже покойница будет выглядеть живее, чем он.
Вчерашний день прошел сумбурно, и единственной его эмоцией осталась ярость. Проводив Киру, он так толком и не поспал: проснувшаяся Ника устроила истерику. Затем нашли тело какого-то ремесленника в Спирали, Лайт отпросился со службы, а затем был сбор Призрачных Теней, и Капитан увидел рисунок.
Смешно.
Пожалуй, из всех именно Кира осталась спокойной. Как будто смирилась с тем, что ее используют в качестве инструмента давления. Джек заявил, что теперь будет заходить за напарницей перед работой, и за это Капитан был благодарен. Не пришлось оформлять это, как приказ.
Марла неплохо вписалась в их разношерстную компанию. Пока приглядывалась, больше молчала, но в итоге предложила спуститься в Глубь и поговорить с местными проститутками.
«У девочек свои секреты. Мальчикам они никогда их не расскажут,» – подмигнула она Капитану, будто точно зная, что он время от времени проводит ночи в Глуби в объятиях местных шлюх.
Томас был против, это было видно. Но шакал промолчал. Понимал, что кошка права.
Мэри про новую Тень ничего не сказала, но Капитан видел, что она немного расстроена. Она понимала, что не ослепни она, и Марлы в их команде не было бы. Впрочем, рисующая не стала воротить нос. Привыкнет. И поймет, что у него не было выбора. Она все равно осталась с ними, и это главное.
Узел галстука опять перегнулся, и Капитан грязно выругался. Это все от усталости. Но об отдыхе можно забыть. Мало того, что на него давят сверху, так еще и за Никой надо приглядывать особенно зорко.
Как бы не натворила чего…
Девчонка, будто почувствовав, что его мысли повернулись к ней, заглянула в комнату. На ней было темно-серое платье. Одно из тех, что он купил ей, когда она поселилась у него. Обычно птичка воротила от него нос.
Но не сегодня.
Ника встала в проеме, скрестила руки на груди и подарила ему упрямый взгляд исподлобья. Помощь не предложила.
Сделав вид, что не замечает ее, Капитан снова начал воевать с непокорным галстуком. Надо хоть как-то его завязать. Скоро придет Кира, и они отправятся на похороны Нинель Эйзенберт. Возможно, там удастся что-нибудь узнать.
– Я хочу пойти, – подала голос девчонка, когда поняла, что обращать на нее внимания он не собирается.
– Я не могу тебя сопровождать, – буркнул Капитан.
– Я хочу его похоронить! Вы не можете мне запретить! Он – все, что у меня было. Последний человек, которому было на меня не плевать!
– Успокойся…
– Не успокоюсь! Если вы меня не отпустите, я вас заставлю!
Капитан зашипел, когда галстук опять оказался затянут неправильно.
– Не заставишь, – отшвырнув проклятую тряпку, он повернулся к подопечной и усмехнулся.
Золотая птица оскалилась, став совершенно на себя непохожей. Сейчас, принимая истинный облик Твари, она больше не казалась подростком. Скорее, молодой женщиной. Именно такой она была в тот вечер у Эшера.
Забавно: у золотой птицы не крыльев. Только голос…
– Успокойся, – повторил он. – Я не могу тебя сопровождать. Но зная, что ты все равно сбежишь, я нашел тебе спутников.
Икнув, Ника снова стала собой. Испуганной, несчастной, сходящей с ума от горя девчонкой.
– Чт… что? – пролепетала она.
– По-твоему, у меня нет сердца, и я не понимаю, что ты чувствуешь? Я бы на твоем месте вел себя так же. И попал бы на похороны близкого любой ценой.
Ника моргнула, опустила руки и растерянно посмотрела на него.
Глупая девчонка…
– Простите… – тихо пробормотала она.
– Прощу, – ответил он. – Если ты поможешь мне завязать этот несчастный галстук!
Внизу громыхнула дверь. Пришли Кира и Джек. Вчера Капитан показал Роквеллу свой дом. Этот секрет перестал быть секретом, когда о нем узнала Кира.
Ника подняла галстук и подступила к Капитану.
– Можно я завтра испеку пирог? – спросила она.
Капитан почувствовал, как его губы расплываются в улыбке.
– Можно. Только постарайся на этот раз не кидаться мукой в потолок.
Ника смущенно кивнула. Завязав ему галстук, она отступила на шаг.
– Вы очень хороший, – сказала она.
Ответить Капитан не успел. Потому что в его спальню бесцеремонно заглянул Джек.
– Вот вы где! – широко улыбнулся он. – Готовы?
Девчонка вопросительно посмотрела на Джека.
– Это ты меня поведешь? На похороны Ника? – спросила она.
– Угу, – Джек одарил Капитана задумчивым взглядом. – Все-таки, в траурном костюме вы больше похожи на аристократа, Капитан. Может, вам ходить на похороны почаще?