Медведица, вылетев на крыльцо, не замешкалась ни на секунду. Огромным прыжком она покрыла половину расстояния до Кости. Тот успел выстрелить всего один раз — и промазал. Мгновение спустя бурая мохнатая туша смахнула его, как кеглю. Пистолет описал в воздухе дугу и канул в заросли знаменитой крапивы.
Витя, державший Машку, сунул свободную руку за пазуху, видимо, тоже за пистолетом, но медведица оказалась вдруг совсем рядом с ним… и такого удара не постыдился бы сам Брюс Ли. Детина, пролетев спиной вперед метров пять, с треском сломал пару жердей прясла и рухнул в ту же крапиву. «У-у-ууу!!!» — раздалось оттуда…
Оператор, видимо, машинально снимал все происходящее, пока медведица не прижала его к машине. Затем последовала расправа с видеокамерой. Медведица лупила ее лапой до тех пор, пока с искореженного каркаса не осыпались последние пластмассовые осколки, а после этого зубами превратила кассету в грязный комок мятой и рваной ленты. Оператор тем временем забрался в машину, запер дверь и поднял стекло.
…Выставив перед собой поднятые кверху ладони, Витя с Костей осторожно, бочком-бочком добрались до микроавтобуса и юркнули в салон. Я с трудом (чем же он меня двинул, зараза?) отворил ворота.
— Выметайтесь, — сказал я, — чтоб духу вашего…
Они не заставили себя долго просить.
Наталья, уже приняв человеческий облик, утешала в голос рыдающую Машку. Я попробовал цепочку наручников кусачками — не тут-то было. Ничего, не такие задачи решали!
— Пошли-ка, бабы, в мастерскую…
И пока Наталья вращала рукоятку точила, спросил:
— Как же это ты умудрилась?
— Ох, не знаю, — покачала она головой. — Очень уж надо было.
— Ружье же есть.
— Да какое там ружье…
— Здорово, — хлюпнула носом Машка в последний раз, — Стало быть, приврали древние авторитеты? Может, девство и не обяза…
Наталья моментально влепила ей пощечину:
— Ты… у меня… доболтаешься!..
— Ну… маманя!.. — дикой кошкой зашипела Мария.
Я наконец разломил надпиленное кольцо наручников и вытащил своих баб во двор.
— Еще одна такая сцена — и обеих выпорю! Наталья, где место женщины?
Ругаясь только что не матом, благоверная отправилась кашеварить, а я, подведя дочь к точилу, отвесил ей хорошего леща пониже спины:
— Когда говоришь что думаешь — думай, что говоришь! И особенно — кому говоришь.
— Эх, — вздохнула Машка, нисколько не обидевшись, — ну когда уж меня за взрослую считать начнут?
Прошла неделя. Поутру, когда Машка с Натальей собирались по грибы, я вдруг услыхал донесшийся из-за леса звук мотоциклетного мотора.
— Погодите-ка, бабы, кого это к нам несет?
Машка, поставив на траву корзину, подобралась с явным намерением обернуться вороной и немедленно посмотреть. Я показал ей кулак, сходил за ружьем и поставил его за дверным косяком. Обойдемся традиционными (или все-таки модерновыми?) средствами.
Мотоцикл влетел на холм и затормозил перед калиткой. Седок небрежным движением старого байкера перекинул ногу через бензобак и снял шлем. «Опа-а-а…» — сказала у меня за спиной Машка.
— Это… гхм… Учитель! — Компьютерный Сережа, краснея и отсвечивая уже расплывшимся на пол-лица синяком, подошел к крыльцу и остановился, глядя в землю. — В общем, это… мясо ваше, кости мои…
Я ухмыльнулся. Посмотрим, посмотрим, надолго ли тебя хватит.
— Поставь тачку в сарай. Потом пойдешь на берег — там чурбаки лежат, пару штук притащишь. Да поживей, дел еще полно…
— Ты не слишком?.. — поинтересовалась Наталья. — В тех чурбаках пудов по пять, а он сам хорошо если на три потянет…
— Куда он денется, — сказал я, — справится. Он их сейчас враз по два носить станет. Ты погляди, куда он смотрит.
Сережа, сияя как новый пятак, смотрел мимо меня. Смотрел он на Машку и в целом мире больше ничего не видел.
Алексей ЛЕБЕДЕВ
СЕСТРА
фантастический рассказ
Фаза Один началась с того, что Дэвид сказал:
— Знаешь, я вчера видел твою сестру.
— Какую сестру? — не поняла я.
— Ирму, твою сестру-близнеца. Ужасно похожа на тебя, только рыжая! Представляешь, мы встретились вечером в баре на Лорэл-стрит, выпили, потом пошли ко мне и…
Тут Дэвид смутился, заподозрив, что ляпнул лишнее.
Его вид и вся история выглядели настолько нелепо, что я расхохоталась. Дэвид, увидев, что я не сержусь, тоже улыбнулся, как-то заискивающе.
— Так ты не против?
— С чего бы? Встречайся с кем хочешь. Только пить надо меньше. Нет у меня никакой сестры.
— Она сказала, что вас разлучили в детстве. В общем, она долго тебя искала и наконец нашла. Только недавно приехала в город. Говорила еще, что никак не может набраться смелости встретиться с тобой…
— Не хочу больше это слушать. Проваливай! — И я захлопнула дверь перед большим и любопытным носом Дэвида, а сама продолжала смеяться, пока смех мой не перешел в нервные, истерические повизгивания…
Дэвид мне не муж, не родственник, даже не любовник. Просто сосед и друг. Вроде парней из сериала «Друзья», только не такой идиот. Его можно попросить об услуге, если надо поднести тяжелые вещи, или двигать мебель, или полить цветы и покормить кошку, когда хозяйка в отъезде. Правда, кошки у меня нет и в отъезде я не бываю практически… Кстати, я бы тоже могла что-нибудь такое сделать для него, если бы он попросил, но, конечно, не столько, сколько моя воображаемая сестра-близнец.
Мысли пугливыми птицами разлетелись в моей несчастной голове, их надо срочно привести в порядок. Вдох-выдох. Будем рассуждать логически.
Итак, Дэвид приходит в бар и видит там рыжую красотку, похожую на меня. Может быть, даже очень похожую. Ну, бывают в жизни совпадения! И вот он спрашивает:
— Простите, вы случайно не сестра Киры Митчелл? Вы ужасно на нее похожи!
А эта охотница за мужчинами и рада подыграть:
— Да, я ее сестра… и т. д. и т. п.
Действительно, смешно. Но веселое настроение уже оставляло меня.
Кольнула неприятная мысль — будучи с ней, Дэвид представлял себя со мной! Мы знакомы с ним несколько лет, с тех пор как я переехала в эту квартиру. Но я никогда не давала повода… Хотя разве мужчинам нужен повод? Мы видимся часто, разговариваем, он смотрит на меня. Но кто знает, что он думает при этом? Или потом, где-то у себя? Что он планирует?
Нет, видимо, пришло время принять лекарство. Хотя доктор Штерн велел это делать по часам, ну так здесь его нет… И все будет хорошо.
Все хорошо. Меня зовут Кира Митчелл, и я чокнутая. Привет, Кира! Обычно я сижу в четырех стенах своей квартиры и боюсь выходить из дому. Даже окна у меня зашторены, как правило. Сейчас я почти не боюсь и думаю, что вполне могла бы выйти, только зачем? Мне и так хорошо. Продукты и вещи я заказываю из магазинчика внизу. Те, кто их приносит, — мои друзья. Только вот иногда я прошу оставить заказ на лестничной клетке. И они входят в мое положение. За это я их люблю. И Дэвида тоже люблю, хоть он и придурок.
Если подумать, моя нынешняя жизнь совсем не плоха. Думаю, многие даже рады были бы поменяться местами. Работаю я на дому, через Интернет. Пишу для одного второсортного журнальчика, под псевдонимом Кира Ринг. Создаю комиксы о приключениях звездной воительницы Саши Гром. В чем-то мы похожи с ней: она брюнетка, и я — тоже. Глаза у нас зеленые. Только вот формы мои не сравнить, конечно. И прическу. На голове — черт знает что! Можно вызвать парикмахера, но я их боюсь. Иногда пытаюсь сделать что-то сама, купила машинку, но ведь это уметь надо…
Ладно, не будем о грустном. Важен позитивный настрой. И еще важно докопаться до самой сути проблемы и решить ее. Так считает доктор Штерн.