Аш-ш-ш!
Вот только собственнических замашек в отношении бесо-психа мне и не хватало! Он даже не мой близкий друг, а просто знакомый парень. Мне глубоко безразлична его личная жизнь!
Информацию эта фифа ему сливает, будучи его особым источником, или они о свидании сговариваются – меня не касается! Макс – ходячая проблема. Чем меньше его будет в моей жизни, тем лучше.
Всё!
С этой, без сомнения, мудрой мыслью и скучающим выражением лица я и направилась к деканату. Разве что не зевнула для пущей убедительности.
Позже…
– Свободна, Алиса Эйвери! – произнёс декан скучающим тоном, после чего вернулся к бумагам, которые изучал до моего прихода.
И всё, что ли? Я сюда ради двухминутной встречи, получается, пришла? Лучше бы на природу с однокурсниками отправилась! Пользы явно было бы больше! А указания насчёт отработки этот белобрысый ледышка мог и на скарр прислать.
Зачем, спрашивается, меня вызывал? Чтобы понервничала, да?
– В архив, значит, идти? – пробормотала я, продолжая стоять на месте, теребя ремень сумки.
Даже присесть не предложил, гад красноглазый!
– В архив, – повторил лич, не поднимая глаз от документов, которые не имели ко мне никакого отношения.
– Десять часов за неделю я должна отработать?
– Адептка, – на сей раз он удостоил меня взглядом, – вы плохо слышите, туго соображаете или просто по мне соскучились, поэтому никак не желаете уходить?
Губы его дрогнули, складываясь в улыбку, от которой мне стало не по себе. Высшая нежить как-никак! Маг, способный одной рукой удерживать портал вместе с тирсом, второй – двуликую ворону, и при этом ещё и нас отчитывать.
Так… что он там сказал? Соскучилась?!
– Нет!
– Что нет? – Левая бровь его изогнулась, добавляя лицу хищности, а глаза насмешливо блеснули.
– Я это… – пробормотала, кусая от волнения губы. Былое спокойствие волшебным образом испарилось, стоило мне войти в деканат. Хотя нет… оно раньше сбоить начало. – Спросить хотела.
– О чём же? – Господин Танненбаум откинулся на спинку высокого кресла и сложил на груди руки.
Издевается или действительно не понимает? Конечно же, о расследовании!
– Я слышала, что мастер Орсо и его люди на рассвете покинули остров вместе с преступницей. Значит, всё, да? Дело закрыто? Вилма, наконец, призналась в содеянном? Но как она умудрилась отравить Сержа? За что? И зачем ворона связалась с тирсами? Это же смертельно опасно!
– Хочешь знать? – прищурился лич.
– Очень! – выдохнула я, прижав к груди руки.
Ну, правда же, интересно!
– Вообще-то, пока расследование не завершено, эта информация не подлежит разглашению, но…
– Но? – подалась вперёд я и даже пару шагов неосознанно сделала, держа на весу трость.
– Садись, – выдержав паузу, приказал магистр.
Неожиданно!
Он даже поднялся, чтобы отодвинуть мне стул, забрать трость и зачем-то поправить мои волосы. Я их распустила, когда думала, что пойду с группой в лес, это же потом всё отменилось.
Ледяные пальцы мужчины не коснулись моей шеи, но я всё равно почувствовала холод, идущий от его рук. Внутренне сжалась, будто в ожидании удара, но даже не пошевелилась. Сидела ровно, сложив на коленях ладони, и смотрела на пустое кресло декана.
– Я отвечу на твои вопросы, Алис-с-а. – Его голос походил на шёпот ветра. Совсем не такой, как у Маагро, но тоже пробирающий до костей. Аж дрожь по позвоночнику побежала! – Но заблокирую кое-какую информацию на случай, если ты не умеешь хранить тайны.
– Но я умею! – вырвалось у меня.
Я попыталась зачем-то встать, но его рука тяжёлым грузом легла на моё плечо, подавив этот глупый порыв.
– Будешь спорить?
– Нет! – замотала головой я. Слишком усердно, по-видимому, потому что волосы опять растрепались, и господин Танненбаум снова принялся их поправлять.
Тирсова мгла! Это нервирует!
– Идея с меткой была неожиданной, – задумчиво перебирая в пальцах мои локоны, внезапно произнёс лич. – И простой. Мне следовало самому проверить Тирсову печать на подозреваемых…
– Вы их тоже видите?! Печати эти. Ай! – Из-за моей попытки повернуть голову, чтобы взглянуть на декана, волосы, зажатые в его руке, натянулись.
– Сиди смирно, Эйвери, – проворчал он, явно не собираясь их отпускать. Я и для него что-то вроде домашнего питомца, да? Почему всех так тянет к моей шевелюре? Из-за магии? – Скажи-ка, давно твои пряди стали накапливать силу?
– После визита в Серый мир.
– А светятся в темноте они с момента возвращения?
– Да… то есть нет. – Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда именно это началось. – Поначалу не очень заметно было, а в последние месяцы мне уже можно подрабатывать фонарём, – неловко пошутила я, пытаясь избавиться от напряжения, которое вызывал стоящий за спиной мужчина.
Это же он должен отвечать на мои вопросы, разве нет? Почему тогда я отвечаю на его, ещё и не по делу?
– Есть проблемы?
– Возможно. – Магистр бесцеремонно дёрнул цепочку, вытаскивая из-под ворота моей блузки кулон. – Хорошая работа, – похвалил он его. – Исправный и практически бездонный амулет. Хм-м. Странно, почему он не забирает избыток твоей магии. Либо ты слишком быстро её накапливаешь, либо…
– Что?
– Преумножаешь.
– Это плохо? – сглотнула я, начиная нервничать ещё сильнее.
– Это… интересно.
Интересно ему! Опять! А ничего, что меня пугают эти его недосказанности? Игрушка принца из Тирсовой хмари, которая клонирует энергию, получаемую естественным путём из нитей элеора. Да я такой же мутант, как милашка-магопийца! Отлично вписываюсь в местный антураж!
– Жить буду? – Из горла моего вырвался нервный смешок.
– Конечно! – успокоил декан, вновь пропуская сквозь пальцы мои волосы. Странное ощущение! Вроде бы даже приятно, но, во-первых, совершенно неуместно, а во-вторых, я словно на иголках сижу. Холодно, нервно, неловко и страшно… последнее не из-за некроманта, а из-за его недомолвок. – Если вдруг умрёшь, – наклонившись, шепнул он, – я из тебя лича сделаю. Будешь вечно молодой и практически бессмертной.
Нормальное такое обещание!
Он серьёзно или опять издевается? Лучше бы издевался!
– Ладно, Эйвери. Что ты там хотела узнать по расследованию? – оставив в покое мои волосы, магистр обошёл меня и как ни в чём не бывало сел в своё кресло.
– Всё.
– Слишком расплывчато. Конкретизируй и учти: у меня мало времени. Да и тебя архивариус ждёт, чтобы согласовать график посещений.
– Зачем Вилма убила Сержа? Как она это сделала? Почему подставила Гилмора и… зачем связалась с Маагро? Вы ведь его знаете, да? А откуда? – спросила я как бы мимоходом.
Но лич мою уловку заметил и ответил с улыбкой, от которой меня опять бросило в холод, хотя рядом он больше не стоял:
– Это личное.
Следовало ожидать. Про то, как этот маг высшей нежитью стал, полагаю, тоже смысла нет спрашивать. Хотя жуть как любопытно! Придётся довольствоваться слухами. Про такого необычного декана в академии точно должны легенды ходить!
– Насчёт Вилмы… – Господин Танненбаум задумчиво повертел один из свитков, лежавших на его столе, бросил его в ящик и опять откинулся на спинку кресла, как вначале нашего разговора. – У этой девушки, как выяснилось, был тайный роман с Сержем. Очень тайный, раз её родственники не пронюхали – они бы такой новости точно не обрадовались. Любовь прошла, а компромат на бывшую любовницу у волка остался. Этот дурак малолетний загнал Вилму в угол своим шантажом. Деньги из неё тянул и заставлял выполнять разные унизительные поручения, угрожая открыть глаза её родне и, главное, жениху на развратное поведение их обожаемой птички. Одним словом, нарывался.
И нарвался!
Действительно, гниль – Макс правильно его охарактеризовал. Ни капли не жаль шантажиста! А вот дракона…
– Но она подставила невиновного! – воскликнула я, не желая сочувствовать вороне. – Даже двоих! И меня обвинить пыталась, и собственную бабушку…